Kontraktbridge – en introduktion til regler, budgivning og spil

I de fleste klub- og turneringsspil bruges duplicate bridge, hvor kortene ikke genuddeles i løbet af en session. De fleste eller alle spillere spiller de samme kort af de samme kort. Dette giver mulighed for sammenlignende pointgivning. Metoden har én særhed: i konkurrencer mellem par tæller alle brætter lige mange point. Der er det samme antal point til rådighed på hvert enkelt bræt (hånd). Disse point fordeles i henhold til pointtallene. Dette er en grundlæggende forskel mellem duplicate bridgepar og gummibridge.

Ved dobbeltspil mellem hold anvendes den oprindelige pointmetode. Dette skyldes, at holdene spiller på samme sæt brætter ved hvert bord, men med ændret placering af spillerne (N/S til E/W og E/W til N/S). Begge hold spiller således det samme sæt brætter.

Broens tidlige historie

Det spilles med de 52 standardkort i fire farver. Spillet er udviklet ud fra whist, som er et relativt gammelt kortspil. Bridge udviklede sig i en række faser fra ca. 1890 til ca. 1930. Etaperne omfattede bridge-whist og auktionsbridge, og udviklingen fandt hovedsagelig sted i New York og London. Oprindelsen af ordet "bridge" i denne sammenhæng er ikke rigtig kendt. En mulighed er, at det stammer fra en bog fra 1886, Biritch, or Russian Whist af John Collinson.

Reklame i 1930'erne

Kontraktbridge blev et af de mest populære tidsfordriv, da Ely Culbertson, en førende amerikansk spiller og arrangør, gjorde reklame for det. Anglo-amerikanske kampe fik stor omtale i aviserne, biografen og radioen i 1930'erne.

Whist spilles med en tilfældigt valgt trumffarve, mens den i bridge vælges ved en proces, der kaldes "budgivning". En trumf er et kort, som kan slå ethvert kort fra de tre andre farver.

I whist skulle vinderne få flest stik (et stik er en runde med fire kort), dvs. syv eller flere stik. Men i bridge byder spillerne i rækkefølge for at bestemme, hvad "kontrakten" skal være. Kontrakten bestemmes af det sidste bud og vil være i en af de fire farver eller "no trumps", dvs. uden en trumffarve.

Reglerne for pointgivning og udbudsprocessen udviklede sig i flere faser mellem 1890 og omkring 1930. Bud på et niveau er bud, der skal give mindst syv stik. Bud på syv niveau er bud på at gøre alle tretten stik. Det laveste bud, man kan give, er "en klør", og det højeste bud er "syv uden trumf".

Pointsystemet til bridge er meget mere kompliceret end til whist. Grundlæggende afhænger det af, om klarereren laver sin kontrakt eller ej. Hvis han ikke gør det, får den forsvarende side strafpoint. Hvis han gennemfører kontrakten, vinder hans side point. Hvor mange point der vindes eller tabes, afhænger af pointsystemet (ikke diskuteret her). Harold S. Vanderbilt spillede en central rolle i udformningen af pointsystemet, og i 1927 udarbejdede Whist Club of New York en kode for kontraktbridge. De og Portland Club of London blev de autoriteter, der styrede de senere mindre ændringer i reglerne.

Spillet er også anderledes end whist. Den side, der vinder budsekvensen, spiller med kun én partner ("erklærer"), der kontrollerer begge hænder. Hans eller hendes partner kaldes "dummy", og denne hånd spilles med billedsiden opad på bordet, så alle spillere kan se den.

Duplikat bridge

Ligesom meget andet i spillet blev idéen om duplikatspil opfundet til whist. Ved "whist-drives" sad nord/syd-par på de samme positioner hele tiden, mens øst/vest-par flyttede opad i rækken af borde, og brætterne flyttede nedad. Denne enkle bevægelse blev opfundet i det 19. århundrede. Det første spil duplikatwhist blev organiseret af "Cavendish" i London i 1857, men det blev ikke fulgt op. Det blev spillet i Chicago i 1880, og den første bog om det blev skrevet i 1891 af John T. Mitchell. Hans enkle metode er kendt som Mitchell-bevægelsen.

Duplicate bridge for par adskiller sig på én vigtig måde fra gummibridge eller hold af fire-bridge. I duplicate bridge er hver hånd ligeværdig, og derfor giver hver hånd det samme antal point. Det er langt den mest populære form for bridge i dag, men det er den form, der ligner det oprindelige spil mindst.

Ved matchpoints giver alle hænder det samme antal point, når resultatet er scoret. De point, der er til rådighed for hvert bræt, er de samme, uanset om der er budt til en delscore eller en slam. Hvis man laver et overtrick mere end alle andre på et bræt, giver det samme resultat (top) som at lave en slam, som ingen andre har budt.

Dette har alle mulige konsekvenser. Begyndere lærer stadig det oprindelige spil, men det meste bridge er duplicate. Mange spillere opdager aldrig forskellen, og kun få forstår, hvordan man spiller denne version anderledes end de ældre typer bridge.

Matchpoint-pointgivning

De vigtigste træk ved taktikken er:

• Matchpoints
• Overtricks er vigtige.
• Sikkerhedsspillet bliver ofte forsømt i jagten på overtricks.
• Tynde spil og slams undgås.
• Ofrene er hyppigere; f.eks. er det et godt resultat at gå ned med 500 point på en fordoblet kontrakt, hvis modstanderne kan score 620 point for et spil.
• Straffedoubler er mere hyppige. For eksempel henviser "den magiske 200" til den situation, hvor et sårbart pars kontrakt fordobles og går en ned - scoren 200 vil overgå næsten alle del-score kontrakter, der spilles på andre borde.
• Det er vigtigt at spille i notrump- eller durfarver med højere score, da det kan give 10 eller 20 ekstra point.

På grund af ovenstående er det ofte uklart for forsvaret, og nogle gange endda for erklæreren, hvad deres mål er. Derfor kræver det yderligere færdigheder at mestre matchpoints-spillet.

I eksemplet ovenfor var West dealer og den første til at byde. Buddet går som vist, og Syd bliver erklærer i en 4 spar-kontrakt, idet han er den første til at byde spar. Øst-Vest bliver forsvarerne og Vest bliver åbningsleder, Nord bliver dummy og spar bliver trumffarven.

Nord og syd skal have ti stik, seks stik plus buddet på 4 niveau.

Bridge er for det meste et socialt spil, der spilles i klubber. Et antal borde spiller det samme sæt hænder, hvilket gør det muligt at rangordne de enkelte pars point. Der gives ved hjælp af en computerbaseret metode. En pseudo-tilfældig algoritme fastsætter hænderne (de sæt kort, som hver spiller har). Computeren er forbundet med en mekanisk anordning, som deler kortene ud og lægger dem i hænderne. Disse lægges i holdningsbrætterne. Bordene lægges derefter på bordene.

• American Contract Bridge League
• Holland Bridge League