Mansfield, Victoria

Mansfield er en lille by ved foden af den victorianske del af de australske alper. Den ligger ca. 180 km nordøst for Melbourne. I 2006 boede der 4052 mennesker i Mansfield.

Mansfield er centrum for en stor shire; den blev dannet sammen med den nærliggende by Benalla 60 km væk, for at danne Delatite Shire. Mange mennesker brød sig ikke om denne ændring, og Mansfield blev den første de-amalgamation i Victoria. Mansfield var engang hovedsagelig en landbrugs- og skovbrugsby, men er nu et turistcenter. Den er støtteby for det store australske skisportssted Mt Buller. Den er kendt for High Country-traditionen med græsning i alperne, som blev berømt i filmen The Man from Snowy River. Filmen blev optaget omkring Mansfield og er baseret på et digt af Banjo Paterson.

Historie

Mansfield, der først var kendt som Mount Battery, lå ved grænsen mellem en række græsningsområder (meget store gårde). En bygd blev opmålt i 1851 og opkaldt efter Mansfield i Nottinghamshire, England. Folk kom til at bo i byen efter opdagelsen af guld i nærheden, og postkontoret åbnede den 1. januar 1858.

Mansfield-jernbanen kom til byen fra Tallarook i 1891 og blev lukket den 18. november 1978. Det sidste passagertog kørte den 28. maj 1977.

Området omkring Mansfield, der hedder Banbury, var også stedet for romanen The Far Country af Nevil Shute. Den handlede om skovhugst på Mount Buller og tidligere skovbrande, som efter at have brændt Howqua ned, fjernede næsten alle spor af en ældre bebyggelse.

John Pearson Rowe

Dr. John Pearson Rowe (1810-1878) var læge og landmand, der ejede "Loyola Run" (også kendt som Mt Battery) nær Mansfield. Han siges at være den første katolik, der boede i distriktet. Det er registreret, at den nærliggende by Rochester blev opkaldt efter J.P.Rowe, da han ejede jord ved Campaspe-floden. Rowe var en af de vigtigste grundlæggere af University of Melbourne. Han affyrede et skud mod en 14-årig bushranger, Ned Kelly og Harry Power den 27. maj 1869. Rowe stillede op til parlamentet i 1859 i Murray-distriktets sæde i Overhuset, men blev slået. I oktober 1878 gav Rowe oplysninger til politiassistent Kennedy om, hvor Ned Kelly gemte sig. På baggrund af Rowes oplysninger red Kennedy og tre andre politifolk ind i Wombat Ranges for at finde ham. Tre af dem blev dræbt ved Stringybark Creeka, og Kelly-banden var født.

Rekreation

Mansfield ligger meget tæt på to store søer, Eildon-søen og Nillahcootie-søen. Om sommeren tager mange mennesker til søerne for at stå på vandski.

De nærliggende bjerge, Mount Buller og Mount Stirling, byder på attraktioner hele året rundt. Om vinteren er de populære skisportsteder, både for nedkørsel og langrend. Om sommeren er vandreture og mountainbiking populære. Skilifter fungerer året rundt på Mount Buller, som hjælper cykelryttere med at komme let op til toppen af mountainbikepisterne på nedkørselsstrækninger.

Bushen omkring Mansfield bruges til ridning, cykling og firehjulskørsel på de mange spor i hele regionen.

Tidligere år har "Mansfield Balloon Festival" fejret varmluftballoner, og mange mennesker kom fra hele staten. Ballonfestivalen har ikke været afholdt i Mansfield i flere år.

Mansfield har et fodboldhold, Mansfield Eagles, et Australian Rules-hold, som spiller i Goulburn Valley Football League.

Mansfield har en hestevæddeløbsklub, Mansfield District Racing Club, som afholder to løb om året i november og december.

Golfspillere spiller på Mansfield Golf Club på Kidston Parade.

Berømte personer fra Mansfield

Josh Fraser - Collingwood fodboldspiller
Victoria Mitchell - atlet
Sarah Hodgson - forskning i klamydia
David Mensch - En tidligere AFL-spiller i Geelong Football Club
Simon Gerrans - Professionel cykelrytter på landevej
Betty Conabere - Botanisk illustrator

luftfoto