Paul Martin: Canadas 21. premierminister og tidligere finansminister

Paul Martin — Canadas 21. premierminister og tidligere finansminister, kendt for at genoprette budgettet, lede en mindretalsregering og indføre ægteskab for samme køn.

Paul Martin Jr. (født den 28. august 1938) er en canadisk politiker. Han var den 21. premierminister i Canada. Han var også leder af Canadas liberale parti. Han blev premierminister 12. december 2003, da Jean Chrétien trådte tilbage. Han vandt et valg den 28. juni 2004, fordi de liberale vandt flere mandater end de andre politiske partier; men de vandt ikke et flertal af mandaterne, så han ledede en mindretalsregering. Der var endnu et valg den 23. januar 2006; hans parti tabte dette valg, så Stephen Harper blev den næste premierminister.

Martin var som finansminister meget respekteret i hele verden for sin finansforvaltning, for væksten i økonomien og for at få regeringen ud af underskuddet. Hans embedsperiode som premierminister betragtes generelt som en katastrofe af de fleste canadiere.

Martin blev født i Windsor, Ontario. Hans far var medlem af det canadiske underhus i 33 år og var en del af kabinettet. Martin blev uddannet fra University of Toronto i 1961 med en B.A. i historie og filosofi og fra University of Toronto Law School i 1965. Han blev gift med Sheila Martin i 1965.

Han blev valgt til parlamentet fra LaSalle-Émard i Montreal, Quebec i 1988. Han var finansminister fra 1993 til 2002. Han blev kendt for at have bragt budgettet i balance (ophørt med at låne penge af staten). I 2003 blev han valgt til leder af det liberale parti og blev udnævnt til premierminister en måned senere.

Hr. Martins regering gjorde ægteskab mellem personer af samme køn lovligt. Den havde også problemer med sponsorskandalen i 2004. I 2006 vedtog parlamentet et mistillidsvotum, hvilket tvang et nationalt valg til at blive afholdt den 23. januar. De liberale tabte valget, og Martin mistede sin stilling som premierminister. Kort tid efter trak han sig fra sin stilling som leder af det liberale parti.

Efter fjorten måneder på posten fik Paul Martin tilnavnet "Mr. Dithers". Det blev han kaldt sådan af tidsskriftet The Economist. De siger, at det skyldes, at han ændrede sin mening for ofte.

Baggrund og tidlige år

Paul Martin er søn af Paul Martin Sr., en fremtrædende politiker, og voksede op i en politisk familie. Efter sin universitetsuddannelse arbejdede han som advokat og forretningsmand, inden han trådte ind i føderal politik. Hans lange erfaring fra erhvervslivet og hans baggrund i lovgivning gav ham den faglige ballast, som senere blev brugt i hans arbejde med statens finanser.

Finansminister (1993–2002)

Som finansminister under Jean Chrétien ledede Martin en politik, der fokuserede på at reducere underskuddet gennem udgiftsnedskæringer, effektiviseringer i den offentlige sektor og fremme af økonomisk vækst. I midten af 1990'erne lykkedes det regeringen at vende store årlige underskud til budgetoverskud, hvilket markant forbedrede Canadas finansielle stilling og sænkede forholdet mellem gæld og bruttonationalprodukt.

Premierminister (2003–2006)

Efter at være blevet leder af Canadas liberale parti i 2003 overtog Martin posten som premierminister i december samme år. Som leder måtte han håndtere både indenrigspolitiske udfordringer og internationale spørgsmål. Hans regering gennemførte flere sociale tiltag og arbejdede med sundhed, uddannelse og oprindelige folks rettigheder, men perioden var også præget af politisk uro og mistillid fra oppositionen.

Sponsorskandalen og politiske konsekvenser

Sponsorskandalen (ofte omtalt som "the Sponsorship Program scandal") handlede om misbrug og dårligt tilsyn med offentlige midler i et program, der skulle styrke føderal tilstedeværelse i Québec. Skandalen førte til en offentlig undersøgelse (Gomery-kommisionen), hård kritik af forvaltningen og alvorlig skade på Liberalpartiets omdømme. Det var en væsentlig årsag til, at regeringen mistede parlamentarisk støtte, hvilket kulminerede i et mistillidsvotum i november 2005 og det efterfølgende valg i januar 2006.

Ægteskab mellem personer af samme køn

Under Martins regering blev Canada et af de første lande til at anerkende ægteskab mellem personer af samme køn nationalt. Dette skete i kølvandet på en række domstolsafgørelser og vedtagelsen af Civil Marriage Act i 2005, som gjorde det muligt for par af samme køn at gifte sig i hele landet.

Valg og afgang

• Valget i juni 2004 gav Liberalpartiet flest mandater, men ikke et absolut flertal, og Martin ledede derfor en mindretalsregering.
• Efter mistillidsvotummet i november 2005 fulgte valg den 23. januar 2006, hvor de konservative under Stephen Harper dannede regering.
• Paul Martin trådte kort tid efter tilbage som leder af Liberalpartiet og forlod senere også parlamentet; han valgte ikke at genopstille ved valget i 2008.

Vurdering og arv

Vurderinger af Paul Martins tid som politiker er blandede. Som finansminister står han meget højt i kurs for sin rolle i at genoprette Canadas økonomi og skabe budgetbalance. Som premierminister er bedømmelserne mere delte: nogle peger på fremskridt på sociale områder og støtte til rettigheder, andre fremhæver politisk uorden og konsekvenserne af sponsorskandalen, som svækkede hans regerings autoritet.

Efter politik

Efter sin aktive politiske karriere har Paul Martin deltaget i forskellige offentlige og private initiativer. Han har engageret sig i filantropi, rådgivning og arbejdet med internationale spørgsmål, og han forblev en stemme i canadisk offentlig debat i årene efter sin tilbagetrækning fra politik.

Bemærk: Denne artikel opsummerer hovedtræk af Paul Martins karriere og tillægger yderligere kontekst og forklaringer til de punkter, der er nævnt i ovenstående afsnit.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvem var den 21. premierminister i Canada?

Q: Hvornår blev han premierminister?

Spørgsmål: Hvad skete der ved valget den 28. juni 2004?

Spørgsmål: Hvordan opfattes Paul Martins embedsperiode som premierminister generelt af de fleste canadiere?

Spørgsmål: Hvor blev Paul Martin født, og hvilken uddannelse fik han?

Spørgsmål: Hvilke resultater kan tilskrives hans tid som finansminister?

Q: Hvordan gav The Economist ham sit kælenavn?

Søg efter bogstav