Stephen Harper – biografi: Canadas 22. premierminister (2006–2015)

Biografi om Stephen Harper — Canadas 22. premierminister (2006–2015). Hans politik, lederskab, økonomiske reformer og rolle i internationale topmøder samt Vancouver 2010.

Stephen Joseph Harper PC CC (født den 30. april 1959) er en canadisk økonom, iværksætter og pensioneret politiker. Han var Canadas 22. premierminister fra 2006 til 2015. Han er medlem af og tidligere leder af Det Konservative Parti. Han blev valgt i februar 2006 og afløste Paul Martin som premierminister.

Harper blev født i 1959 i Toronto, Ontario og bor i Calgary, Alberta. Han er gift med Laureen Teskey og har to børn. Han er den tredje premierminister efter Pierre Trudeau og John Turner, der sender deres børn til Rockcliffe Park Public School i Ottawa. Stephen Harper var premierminister i ni år, hvor Canada var vært for både De Olympiske Lege og De Paralympiske Vinterlege i Vancouver 2010. Harper var også vært for G8- og G20-møderne.

Harper er konservativ og går ind for at skære ned på statens udgifter og skatter. Som premierminister har han sænket varebeskatningen og godkendt et budget, der ville skære ned på finansieringen af flere regeringsprogrammer. Han har også vist støtte til militæret og en større canadisk militær tilstedeværelse i den nordlige del af Canada.

Selv om Harper vandt pladsen i Calgary Heritage ved det føderale valg den 19. oktober 2015, blev det konservative parti besejret af Liberal Party of Canada, som blev ledet af Justin Trudeau, der efterfulgte Harper som premierminister. Det blev herefter meddelt, at Harper ville træde tilbage som partileder og havde anmodet om, at der blev valgt en midlertidig leder, som skulle fungere, indtil der kan afholdes et ledelsesvalg.

Tidlige år og baggrund

Stephen Harper voksede op i Ontario og senere i det vestlige Canada. Han er uddannet inden for økonomi og har arbejdet både i den private sektor og som rådgiver, før han gik ind i aktiv politik. Harper blev tidligt engageret i konservativ politik og var med i forskellige politiske bevægelser, der søgte at samle højrefløjen i Canada.

Politisk karriere

Før han blev premierminister, havde Harper en markant rolle i den konservative bevægelse i Canada. Han ledede partier og koalitioner, der arbejdede for at samle konservative kræfter, og han fungerede også som medlem af Underhuset i perioder før sin tid som regeringsleder. Efter partisammenlægningen, der skabte det moderne Det Konservative Parti, blev Harper partileder og senere landets premierminister i 2006.

Premierminister (2006–2015)

Under Harpers ledelse førte regeringen politik med fokus på økonomisk styring, skattelettelser og støtte til energisektoren. Regeringen gennemførte konkrete skatteændringer, herunder en reduktion af vare- og serviceskatten (GST), og lagde vægt på at stimulere vækst gennem lavere skatter og målrettede incitamenter.

Harper-regeringen gennemførte også en markant udenrigs- og forsvarspolitik, herunder øget støtte til militæret og engagement i internationale operationer. Canada var aktiv i internationale missioner i perioden, og regeringen prioriterede desuden suverænitet og sikkerhed i Arktis.

Som premierminister stod Harper over for flere politiske stridigheder og institutionelle kontroverser, herunder debat om prorogation (midlertidig suspension) af parlamentet og spørgsmål om regeringens procedurer og gennemsigtighed. Hans periode indeholdt både mindretalsregeringer og en flertalsregering: han ledede konservative mindretalsregeringer efter valgene i 2006 og 2008 og opnåede flertal ved valget i 2011, før hans parti tabte regeringsmagten i 2015.

Politikområder og beslutninger

Ud over skattelettelser og forsvar lagde Harper-regeringen vægt på:

• Energi- og ressourcepolitikker med fokus på olie, gas og støtte til udvikling i den canadiske energisektor.
• Arktisk suverænitet og øget opmærksomhed på nordlige territorier.
• Militære investeringer og støtte til veteraner.
• Miljøpolitik, hvor regeringen bl.a. var kritisk over for nogle internationale rammeaftaler og senere trak Canada ud af Kyoto-protokollen — en beslutning, der vakte debat både nationalt og internationalt.

Vigtige begivenheder under Harpers regering

Canada var vært for Vancouver 2010 (De Olympiske og Paralympiske Vinterlege), og landet var vært for både G8- og G20-topmøder i samme periode. Disse begivenheder placerede Canada i centrum for internationale medier og diplomati under Harpers embedsperiode.

Afsked fra aktiv politik og eftertid

Efter valgresultatet i oktober 2015 meddelte Harper, at han ville træde tilbage som leder af Det Konservative Parti og bad om, at der blev udpeget en midlertidig leder, indtil et lederskabskonvent kunne afholdes. Partiets interimsledelse overtog efterfølgende, og konservativt arbejde fortsatte i opposition. I tiden efter at have forladt posten som premierminister har Harper trukket sig tilbage fra dag-til-dag-politik, vendt tilbage til privatlivet og deltaget i offentlige debatter som kommentator og rådgiver i forskellige sammenhænge.

Arv og vurdering

Stephen Harper efterlader et komplekst politisk eftermæle, hvor tilhængere fremhæver økonomisk disciplin, skattereformer og styrket fokus på nationale interesser, mens kritikere peger på manglende gennemsigtighed, kontroversielle beslutninger i parlamentet og klima- og miljøpolitik. Hans ni år som premierminister havde stor betydning for Canadas politiske kurs i begyndelsen af det 21. århundrede.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er Stephen Harpers erhverv?

Q: Hvornår var Stephen Harper premierminister i Canada?

Q: Hvor blev Stephen Harper født?

Sp: Hvem er Stephen Harper gift med?

Spørgsmål: Hvor mange børn har han?

Spørgsmål: Hvilken skole gik hans børn på, mens han var premierminister?

Spørgsmål: Hvilke begivenheder var Canada vært for i hans tid som premierminister?

Søg efter bogstav