César Cui — russisk komponist og fæstningsingeniør (1835–1918)
César Cui — russisk komponist og fæstningsingeniør (1835–1918). Mindst kendt i "Den mægtige håndfuld", kombinerede militærfaglighed med sange, korte klaverstykker og østligt inspirerede melodier.
César Cui (født Vilnius 18. januar 1835; død 26. marts 1918) var en russisk komponist, fæstningsingeniør og aktiv musikkritiker. Han betragtes som den mindst kendte medlem af den berømte gruppe af russiske komponister, der fik tilnavnet "Moguchaya Kuchka" ("Den mægtige håndfuld"), sammen med Milij Balakirev, Nikolaj Rimskij-Korsakov, Modest Mussorgskij og Alexander Borodin. Cuis far var af fransk afstamning, og hans mor kom fra Litauen.
Liv og karriere
Som mange russiske komponister i det 19. århundrede var Cui i første række amatørkomponist; hans primære professionelle virke lå inden for militæringeniørkunst. Han var ekspert i befæstninger, blev professor i faget og udgav vigtige lærebøger om militære forsvarsværker. I løbet af sin militære karriere opnåede han rang af general. Ved siden af sit militære arbejde var han en særdeles aktiv musikkritiker i Sankt Petersborg og skrev mange anmeldelser og essays, som havde betydelig indflydelse på den samtidige russiske musikscene.
Musikalsk stil og værker
Cui skrev i mange genrer: opera, scenerier og teatermusik, korværker, sange, klaverstykker og nogle få kammermusikværker. Han var især stærk som melodiker i små former og blev rost for sine sange og korte klaverstykker, som ofte er karakteristiske, intime og velegnede til salon- eller recitalbrug. Cuis musik viser undertiden en interesse for det orientalske eller eksotiske i klang og melodik, hvilket kan ses i enkelte stykker, og bl.a. cellister holder af hans kortere nummer kaldet "Orientale".
Samtidig havde Cui vanskeligheder med orkestrering, og han søgte ofte råd og hjælp hos sine venner i Moguchaya Kuchka. Især Balakirev og Rimskij-Korsakov bistod ham lejlighedsvis med orkestrering og tekniske råd. Som komponist er hans større sceneværker og orkesterstykker ikke i samme grad blevet en del af det internationale koncerterepertoire som værker af nogle af hans samtidige, men enkelte sange og solonumre opføres stadig.
Personlighed, kritik og eftermæle
Cui var kendt for at være både selskabelig og skarp i sin kritik. Han kunne være meget direkte og kritisk over for andre komponister, heriblandt Tjajkovskij og senere komponister som Rachmaninov, hvilket førte til kontroverser og har fået nogle til at tolke hans holdninger som udtryk for misundelse eller konservative smagspræferencer. Som medlem af "Den mægtige håndfuld" bidrog han til udviklingen af en russisk national musiktradition, selvom hans egen musik i dag er mindre kendt end flere af hans kollegers.
Historisk set har Cuis vigtigste betydning været todelt: dels hans rolle som del af en indflydelsesrig komponistgruppe, som formede russisk musik i anden halvdel af det 19. århundrede, og dels hans arbejde som militæringeniør og faglitterær forfatter inden for befæstningskunst. Musikalsk lever flere af hans mindre værker videre i recital- og undervisningsrepertoiret, mens hans større sceneværker sjældnere opføres. Hans skrifter som musikkritiker giver desuden et værdifuldt indblik i samtidens musikhistoriske debat.
Kort oversigt:
- Født: Vilnius, 18. januar 1835.
- Død: 26. marts 1918.
- Profession: militær fæstningsingeniør (professor og senere general), komponist og musikkritiker.
- Medlem af: "Moguchaya Kuchka" sammen med Milij Balakirev, Nikolaj Rimskij-Korsakov, Modest Mussorgskij og Alexander Borodin.
- Musikalsk fokus: sange og korte klaverstykker, scener for teater og opera, lejlighedsvis orientalsk farvning; kendt stykke for cello: "Orientale".
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem var César Cui?
A: César Cui var en russisk komponist, der var en del af "Moguchaya Kuchka" ("Mægtige håndfuld"), en gruppe, der omfattede Mily Balakirev, Nikolai Rimsky-Korsakov, Modest Mussorgsky og Alexander Borodin.
Spørgsmål: Hvor kom han fra?
A: Hans far kom fra Frankrig og hans mor fra Litauen.
Spørgsmål: Hvad var hans hovedbeskæftigelse?
A: Hans hovedbeskæftigelse var som ekspert i militære befæstninger. Han blev professor i dette emne og skrev vigtige lærebøger om militære forsvarsværker. Han blev general.
Spørgsmål: Hvad mente han om andre russiske komponister?
A: Han kunne godt lide sine venner fra Mogutjajaja Kutjka, men var ofte meget kritisk over for musik af andre russiske komponister som Tjajkovskij og Rachmaninov. Det kan skyldes, at han var jaloux på deres succes.
Spørgsmål: Hvilken type musik fandt han vanskelig at komponere?
A: Han fandt det ikke let at orkestrere. Balakirev hjalp ham meget med orkestreringen af nogle af hans kompositioner.
Spørgsmål: Hvilken type musik udmærkede han sig ved at skrive?
A: Han var bedst til at skrive sange og korte klaverstykker. Han kunne lide at skrive musik, der lød fjernøstlig i sin karakter. Cellister kan godt lide at spille et kort stykke, som han skrev, og som hedder "Orientale".
Søge