Benjamin Disraeli, 1. jarl af Beaconsfield

Politiske idéer

Disraeli opfandt ideen om "One Nation"-konservatisme, der skulle appellere til alle samfundslag. Det er en konservatisme, der værdsætter paternalisme og pragmatisme. Paternalisme betyder, at man tager sig af folk, og pragmatisme betyder, at det var praktisk og ikke ideologisk. Disraeli ønskede, at den skulle appellere til arbejderklassens mænd som en løsning på de stadig værre splittelser i samfundet. Denne idé var i modsætning til de liberale (eller "Whigs"), som var partiet for byeliten (pengestærke og veluddannede mennesker i byerne).

Disraeli gjorde de konservative til det parti, der støttede det britiske imperium og de militære aktioner, der fulgte med det. Dette var dels en reaktion på Gladstone, som ikke kunne lide udgifterne til imperiet, dels fordi Disraeli vidste, at det ville være populært.

Parlamentet i det 19. århundrede

I det 19. århundrede overtog Underhuset gradvist overtaget fra Overhuset. I første halvdel af århundredet var premierministeren og de fleste medlemmer af kabinettet peers, medlemmer af Overhuset. I slutningen af det 19. århundrede kom premierministeren og de fleste medlemmer af kabinettet fra Underhuset. Dette skete gradvist, og måske var valgreformen med til at gøre Underhuset til det vigtigere kammer.

Disraelis bedrifter

I Disraelis første korte periode som premierminister vedtog hans regering lovgivning, som havde bred opbakning. Den standsede offentlige henrettelser, og Corrupt Practices Act gjorde meget for at gøre en ende på bestikkelse af vælgere. Regeringen anvendte en tidlig version af nationalisering: Postvæsenet opkøbte telegraffirmaerne. Der blev ændret på skoleloven, det skotske retssystem, og jernbanelovgivningen blev vedtaget.

Disraelis anden regering var fra 1874 til 1880. De 12 medlemmer af kabinettet var ligeligt fordelt mellem Underhuset og Overhuset. Hans regering vedtog en række love for at forbedre almindelige menneskers livs- og arbejdsvilkår.

Han sørgede også for, at Storbritannien købte Suezkanalen, som indtil da var et privat selskab. Kanalen var afgørende for Storbritannien, fordi den var den korte vej mellem Storbritannien og Britisk Indien. Disraeli fik nyheden om, at khediven af Egypten, Ismail Pasha, havde planer om at sælge sine aktier i kanalselskabet. Disraeli sørgede for, at bankmanden Lionel de Rothschild lånte pengene til regeringen. Rothschild tog en provision på handlen, og Disraeli gik til dronning Victoria og sagde: "Det er afgjort; De har det, frue!".

Disraeli blev udnævnt til jarl af Beaconsfield af Victoria i 1876.