Antonia Novello | Puerto Rico læge og administrator af folkesundhed

Karriere

Novello var sundhedskommissær for staten New York fra 1999 til 2006.

Den offentlige sundhedstjeneste

I 1979 blev Novello ansat i den offentlige sundhedstjeneste. Hendes første opgave var som projektmedarbejder ved National Institute of Arthritis, Metabolism and Digestive Diseases of the National Institutes of Health (NIH). Fra 1976 var hun pædiater (læge for børn) på Georgetown University Hospital. I løbet af sine år på NIH arbejdede Novello på en mastergrad i fysisk sundhed fra Johns Hopkins School of Hygiene and Public Health. Hun afsluttede sin uddannelse i 1982.

I 1986 blev Novello assisterende generalkirurg i PHSCC og vicedirektør for National Institute of Child Health and Human Development (NICHD). I denne rolle begyndte hun at interessere sig for børn med aids.

Novello var en stor hjælp i planlægningen af loven om organtransplantation fra 1984. Det gjorde hun, da hun arbejdede i det amerikanske senats udvalg for arbejde og menneskelige ressourcer.

Novello blev udnævnt til overlæge af præsident George H. W. Bush. Hun var den første kvinde og den første latinamerikaner til at beklæde stillingen. I sin tid som generallæge fokuserede Novello sin opmærksomhed på kvinders, børns og minoriteters sundhed (mennesker med ringe politisk magt). Hun fokuserede også på alkoholforbrug blandt mindreårige, rygning og aids. Hun spillede en vigtig rolle i starten af initiativet "Healthy Children Ready to Learn" (sunde børn klar til at lære). Hun udtalte sig ofte og kraftigt (meget stærkt og højlydt) om ulovlig alkoholforbrug blandt mindreårige og opfordrede det amerikanske sundhedsministerium til at udgive en række otte rapporter om emnet.

Novello arbejdede også for at stoppe unges ulovlige tobaksbrug. Efter at have forladt stillingen som generallæge forblev Novello i det almindelige korps i den offentlige sundhedstjeneste. Hun blev udnævnt til FN's børnefond (UNICEF) som særlig repræsentant for sundhed og ernæring fra 1993 til 1996.

Priser

I 2002 blev Novello tildelt James Smithson Bicentennial Medal i 2002. Hun fik også overrakt fortjenstmedaljen Legion of Merit af USA's udenrigsminister Colin Powell. I 2006 var hun finalist til Hispanic Business Magazine Woman of the Year Award i april 2006-udgaven af magasinet.