C. Everett Koop

Visninger

I dag er Koop kendt for fire dele af sit arbejde:

• Abort: Selv om Koop ikke mente, at abort var rigtigt på grund af hans religion, sagde han ikke noget om, hvorvidt aborter foretaget af meget dygtige læger var dårlige for helbredet hos de kvinder, som aborterne blev foretaget på.
• Tobak: I 1984 skrev han, at nikotin er lige så vanedannende som heroin eller kokain. Folk troede ikke, at Koop ville sige noget sådant, især ikke folk, der troede, at han ville holde fast i de synspunkter, som hans kontor havde om tobaksvarer. Han ønskede også, at der skulle nævnes en advarsel på alle cigaretpakker, selv om nogle af disse advarsler havde været der siden 1965.
• AIDS: Koop var overlæge, da AIDS blev kendt. Han skrev den officielle amerikanske politik for AIDS og sendte kort efter oplysninger om AIDS til alle amerikanske hjem. Bøsser og folk, der støttede dem, var ikke glade for, at Koop noterede homoseksuel sex som en af de mest sandsynlige måder at få sygdommen på, men Koop ville ikke sige, at han var ked af det, da han mente, at homoseksuel sex var den største risiko for at få AIDS. Han havde det heller ikke godt med folk, der engang støttede ham, fordi Koop mente, at skolerne burde undervise i sex tidligt og bemærke, hvordan man bruger kondomer på den rigtige måde for at forhindre aids i at sprede sig. Der var også problemer med, at Koop's kontor ikke forsøgte hårdt på at lave en kur mod AIDS, hvilket fik folk til at tro, at hans kontor kun gjorde offentligheden opmærksom på AIDS.
• Baby Doe og handicappede børns rettigheder: I april 1982 blev et barn født i Bloomington, Indiana, diagnosticeret med Downs syndrom samt problemer med spiserøret. Seks dage senere, efter at lægerne ikke var sikre på, om de skulle behandle barnet eller lade det dø, døde barnet, da det aldrig havde fået løst sine problemer med spiserøret. Baby Doe, som han blev kendt som, blev et symbol for børn født med fødselsfejl og andre problemer. Selv om Koop ikke havde en rolle i sagen i begyndelsen, havde han en interesse i den. Da han arbejdede i Philadelphia, arbejdede Koop og mange andre på 475 babyer med problemer i løbet af 35 år, med nogle af dem, der levede på opvækst. Det er på grund af dette arbejde, at han kæmpede hårdt for at beskytte nyfødte, der havde problemer.

Personlighed

Disse fire synspunkter, sammen med Koop's personlighed og hans brug af medierne, gjorde embedet som overlæge mere kendt end tidligere. Han er den første overlæge, der er genstand for en kendt sang - "Promiscuous" af Frank Zappa. Koop var usædvanlig i sin stil og kendt for sit skæg uden overskæg og sine farverige slips.

Koop med Hillary Clinton, november 1993

Personligt liv

Koop blev født den 14. oktober 1916 i Brooklyn, New York. Han studerede på Dartmouth College, Cornell Medical College og på University of Pennsylvania. Han var gift med Betty Koop fra 1938 til hendes død i 2007. Derefter var han gift med Cora Hogue Koop fra 2010 til sin død i 2013. Han havde fire børn.

Død

Koop døde den 25. februar 2013 af ukendte årsager. I de seneste måneder havde Koop været syg. Han led af nyresvigt i sidste uge i sit hjem i Hanover, New Hampshire. Han blev 96 år gammel.

Priser og hædersbevisninger

• Æreslegion (1980)
• Medalje for offentlig velfærd fra National Academy of Sciences (1990)
• Albert Schweitzer-prisen for humanitarisme (1991)
• Emmy Award i kategorien nyheder og dokumentarfilm for "C. Everett Koop, MD", en serie i fem dele om sundhedsreformen (1991)
• Præsidentens frihedsmedalje (1995)
• Heinz-pris i offentlig politik (1996)

Koop efter at være blevet USA's overlæge, november 1981