Abigail Powers Fillmore – biografi: USA's førstedame 1850–1853 (1798–1853)

Abigail Powers Fillmore (1798–1853) — biografi om USA's førstedame 1850–1853: uddannelse, rolle i Det Hvide Hus, bibliotek-indsats og modstandskraft trods sygdom.

Abigail Powers Fillmore (13. marts 1798 - 30. marts 1853) var hustru til Millard Fillmore og fungerede som USA's førstedame fra 1850 til 1853. Hun er især kendt for sit arbejde for et bibliotek i Det Hvide Hus og for sin rolle som værtinde på et tidspunkt, hvor hendes helbred ofte var svagt.

Tidlige år og uddannelse

Abigail Powers blev født i Saratoga County, New York. Hendes far hed Lemuel Powers og døde kort efter hendes fødsel. Herefter flyttede hendes mor vestpå til et tyndt bebygget område, hvor hun opfostrede Abigail og hendes bror. Moderen sørgede for, at børnene fik en god uddannelse ved at bruge Lemuel Powers' bogsamling som læringsressource. Abigail udviklede tidligt en forkærlighed for læsning og undervisning og arbejdede som lærer, inden hun blev gift.

Familie og ægteskab

Omkring 19-års alderen studerede Abigail på et akademi i New Hope, New York, hvor hun mødte Millard Fillmore, som var elev på samme sted. De blev gift i februar 1826. Parret fik to børn: sønnen Millard Powers Fillmore (f. 1828) og datteren Mary Abigail (kaldet "Abby"). Efter nogle år flyttede familien til Buffalo, New York, hvor Millard udviklede sin politiske karriere og senere blev valgt til den amerikanske kongres. Han blev også statslig finansinspektør.

Vicepræsident, førstedame og liv i Washington

I 1849 blev hendes mand vicepræsident for USA, og parret flyttede til Washington, D.C.. Efter præsident Zachary Taylors død i juli 1850 trådte Millard Fillmore til som præsident, og Abigail Flyttede ind i Det Hvide Hus som landets førstedame.

Abigail havde gennem årene haft lejlighed til at færdes i societeten og lærte at være værtinde ved officielle sammenkomster. På grund af en varig skade i anklen havde hun dog svært ved lange stående pligter og modtog ofte hjælp fra sin datter Mary Abigail, som varetog meget af de officielle værtsopgaver. Trods sin fysiske smerte fungerede Abigail aktivt som førstedame og blev respekteret for sin dannelse og rolige optræden.

Bidrag til Det Hvide Hus' bibliotek

Abigail Fillmore var en stor fortaler for uddannelse og litteratur. Hun fik bevilget midler fra regeringen til at indkøbe bøger og samle en læsebestand til Det Hvide Hus. Med disse midler opbyggede hun en samling af bøger, der forbedrede husets intellektuelle miljø, og hun er ofte nævnt for sin rolle i etableringen af en officiel bogsamling i præsidentboligen.

Sygdom og død

Efter sin mands præsidentperiode vendte Abigail tilbage til privatlivet, men hun fortsatte med at deltage i enkelte officielle begivenheder. Ved Franklin Pierces indsættelse i marts 1853 deltog hun i ceremonierne. Efterfølgende blev hun så syg — angiveligt med en lungebetændelse efter at være blevet udsat for koldt vejr — at hun ikke kom sig. Hun døde den 30. marts 1853 af lungebetændelse. I hendes respekt blev USA's kongres den dag udsat, og regeringskontorerne holdt lukket. Abigail Fillmore blev begravet i Buffalo.

Eftermæle

Ca. fem år efter hendes død giftede hendes mand sig med en enke ved navn Caroline Fillmore fra Buffalo, New York. Millard Fillmore døde senere den 8. marts 1874. Abigail Powers Fillmore huskes især for sit engagement i uddannelse og litteratur, sin rolle som værtinde i Det Hvide Hus under en vanskelig periode for sit helbred, og for at have lagt grunden til den bogsamling, som siden blev en del af præsidentboligens kulturarv.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvornår blev Abigail Powers Fillmore født?

Spørgsmål: Hvem var hendes far?

Spørgsmål: Hvor mødte hun Millard Fillmore?

Spørgsmål: Hvornår blev de gift?

Spørgsmål: Hvad skete der, efter at hendes mand blev vicepræsident i USA?

Spørgsmål: Hvordan optrådte Abigail Powers som USA's førstedame?

Spørgsmål: Hvornår døde Abigail Powers?

Søg efter bogstav