Windows 8 er en udgave af Windows-computerstyresystemet, udviklet og udgivet af Microsoft. Den blev officielt frigivet globalt den 26. oktober 2012. Under præsentationen sagde Steven Sinofsky, formand for Windows Division, at Microsoft ønskede at gennemføre en af de største ændringer siden introduktionen af Windows 95. En af de mest synlige ændringer var fjernelsen af den traditionelle "Start"-menu og indførelsen af en ny flisebaseret brugergrænseflade (ofte kaldet Modern UI eller tidligere "Metro"), designet til berøringsfølsomme skærme og hybride enheder. Microsoft afsluttede mainstream-support for Windows 8 den 9. januar 2018 og udvidet support ophørte den 10. januar 2023.

Nøglefunktioner

  • Startskærm og Live Tiles: Fliser (tiles) foranede Start-menuen med dynamisk indhold og hurtig adgang til apps.
  • Touch-først design: Interface og apps var optimeret til touch, men fungerede også med mus og tastatur.
  • Windows Store og WinRT: En central app-butik gjorde det muligt at hente moderne apps, som kørte i en sandkasse via Windows Runtime (WinRT).
  • Hurtigere opstart og forbedret ydeevne: Optimeringer gav kortere opstartstider og bedre strømstyring på bærbare enheder.
  • Forbedringer i skrivebordet: Nyt Jobliste-design (Task Manager), filhåndtering med båndmenu (File Explorer) og indbygget Windows Defender.
  • Sikkerhed og UEFI: Bedre understøttelse af Secure Boot og moderne sikkerhedsfunktioner, især på nye OEM-enheder.

Udgivelser og udviklingshistorie

Flere forhåndsversioner var tilgængelige for softwareudviklere og tidlige brugere: Developer Preview (september 2011), en offentligt tilgængelig beta kaldet Consumer Preview (29. februar 2012) og en Release Preview (31. maj 2012). Disse forhåndsudgivelser hjalp udviklere med at tilpasse apps til den nye platform og gav offentligheden mulighed for at teste ændringerne før den 26. oktober 2012-udgivelse.

Versioner og udgaver

  • Windows 8: Standardudgaven til forbrugere.
  • Windows 8 Pro: Rettet mod strømbrugere og virksomheder med kryptering, fjernadgang og virtualiseringsfunktioner.
  • Windows 8 Enterprise: Inkluderede yderligere virksomhedsfunktioner (Software Assurance-kunder).
  • Windows RT: En særlig udgave til enheder med ARM-processorer. Windows RT kunne kun køre moderne Windows Store-apps og den særligt udgivne desktop-software, som f.eks. Office RT; den kunne ikke køre traditionelle x86/x64-programmer.

Windows RT og Surface

På lanceringsdagen tilbød Microsoft også Windows RT, skræddersyet til ARM-baserede tablets. Windows RT begrænsede kompatibiliteten med traditionelle Windows-programmer, hvilket skabte forvirring blandt forbrugere, der forventede fuld desktop-funktionalitet. Samme dag introducerede Microsoft egne Surface-tablets (Surface RT) og senere Surface Pro (fuld x86-udgave) i butikkerne og online. Surface-lanceringen markerede Microsofts første egenhardware til Windows-tablets og illustrerede forskellen mellem RT- og Pro-modellerne.

Modtagelse og kritik

Windows 8 modtog blandede til negative anmeldelser ved lanceringen. Kritikpunkter omfattede:

  • Fjernelsen af den traditionelle Start-menu, som mange brugere savnede.
  • Den indledende fokus på touch og en række nye bevægelser (charms, hot corners), der skabte en læringskurve for desktopbrugere.
  • Forvirring omkring Windows RT og begrænsningerne i app-kompatibilitet.

Samtidig blev Windows 8 rost for forbedret ydeevne, hurtigere opstart, bedre ressourcestyring, en moderniseret Jobliste og indbygget sikkerhedssoftware. Mange virksomheder valgte dog at vente med udbredt implementering til senere opdateringer.

Windows 8.1 ("Blue")

Som svar på brugerfeedback udsendte Microsoft en større opdatering den 17. oktober 2013: Windows 8.1 (tidligere kendt under kodenavnet "Blue"). 8.1 genindførte en synlig "Start"-knap på proceslinjen, gav mulighed for at starte direkte til skrivebordet, forbedrede multivinduestyring, dybere tilpasningsmuligheder for Start-skærmen og en forbedret søgefunktion med Bing-integration. Opdateringen gjorde også Windows Store og moderne apps mere polerede og brugbare.

Efterfølger og overgang

Windows 10 blev udviklet som Microsofts svar på kritik af Windows 8 og udkom den 29. juli 2015. Windows 10 genindførte et mere traditionelt Start-menu-layout kombineret med fliser og fokuserede på en mere sammenhængende oplevelse på tværs af enheder. Brugere med Windows 7 med Service Pack 1 eller Windows 8.1 kunne opgradere gratis til Windows 10 i et begrænset tidsrum (til 29. juli 2016).

Systemkrav (minimum)

  • Processor: 1 GHz eller hurtigere (32-bit eller 64-bit)
  • RAM: 1 GB (32-bit) eller 2 GB (64-bit)
  • Diskplads: 16 GB (32-bit) eller 20 GB (64-bit)
  • Grafik: DirectX 9 med WDDM 1.0-driver

Vigtige tekniske og brugerrelaterede forbedringer

  • Forbedret multi-monitor-understøttelse
  • Indbygget understøttelse af USB 3.0
  • Windows To Go (enterprise-funktion til at køre Windows fra et USB-drev)
  • Integration med Microsoft-konti og skybaserede tjenester (f.eks. SkyDrive/OneDrive)

Sammenfattende var Windows 8 et ambitiøst forsøg på at bygge en fælles platform for både traditionelle pc'er og nye berøringsbaserede enheder. Ændringerne inspirerede senere designvalg i Windows 8.1 og særligt i Windows 10, som forsøgte at forene desktop- og touchoplevelsen på en mere brugervenlig måde.