Hertz (symbol: Hz, enhed: 1/s) er SI-enheden for frekvens og måler, hvor ofte en gentagelse sker per tid. En frekvens på 1 hertz betyder, at noget sker én gang i sekundet. Enheden er en afledt enhed i det internationale enhedssystem (SI) og er opkaldt efter den tyske fysiker Heinrich Rudolf Hertz.

Definition og formel

Frekvens betegnes ofte med bogstavet f og kan udtrykkes ved forholdet

f = 1/T

hvor T er perioden (tidsrummet for én hel gentagelse). Hvis en begivenhed gentager sig to gange per sekund, er frekvensen 2 Hz. I sammenhæng med vinkelhastighed bruges også ω = 2πf.

Praktiske eksempler

  • Musik: Noten mellem C (C i midten af klaveret) har en frekvens på cirka 261,65 Hz (ofte afrundet til 262 Hz). Det betyder, at strengens eller luftsøjlens bevægelse skaber omkring 262 vibrationer hvert sekund, som vi opfatter som tonen C i midten.
  • El-net: Vekselstrøm i husholdninger har typisk 50 Hz (Europa) eller 60 Hz (Nordamerika).
  • Lyd og optagelse: CD-lyd samples normalt med 44,1 kHz (44 100 Hz). Lydfrekvenser omtales ofte i Hz, kHz (kilohertz), MHz (megahertz) osv.
  • Radio: Radiobølger dækker meget høje frekvenser fra kilohertz (AM) op gennem megahertz og gigahertz (Wi‑Fi, mobilnetværk).

Høreområde og biologisk variation

Menneskelig hørelse spænder typisk fra cirka 20 Hz til 20 000 Hz, men dette varierer med alder, støjeksponering og individuelle forskelle — høje frekvenser dæmpes ofte med alderen. Eksempelvis kan nogle dyr høre andre frekvensområder: der findes arter (og nævnt i eksemplet) — for eksempel ugler — som har hørelse omkring 200–12 000 Hz, afhængigt af art og registrering.

Frekvenser under cirka 20 Hz kaldes infrasund og over cirka 20 000 Hz kaldes ultralyd. Begge områder anvendes teknisk og biologisk (fx ultralydsundersøgelser, ekkolokalisering hos dyr).

Måling og anvendelse

Frekvens måles med instrumenter som frekvensmålere, frekvens-tællere og oscilloskoper. I praksis bruges hertz i mange felter: akustik, elektronik, telekommunikation, medicinsk billeddannelse (ultralyd) og mekanik (vibrationer).

Kort opsummering: Hertz (Hz) angiver antallet af gentagelser per sekund (1/s). Det er en grundlæggende størrelse for beskrivelser af periodiske fænomener — fra musiske toner over el-net til radiobølger — og enheden bærer navn efter Heinrich Rudolf Hertz.