Wernickes område — hjernens center for sprogforståelse og afasi
Lær om Wernickes område — hjernens center for sprogforståelse og Wernickes afasi: årsager, symptomer, neurologi og behandling i en klar, faglig og letforståelig guide.
Wernickes område er et område i hjernen. Det er en af de to dele af hjernebarken, der er forbundet med tale (den anden er Broca-området). Det er involveret i produktionen af skriftligt og talt sprog. Udover selve produktionen har området en central rolle i forståelsen af talt og skrevet sprog, i semantisk bearbejdning (ords betydning) og i valg af passende ord under kommunikation.
Wernickes område ligger i Brodmann-område 22 i den dominerende hjernehalvdel. Den dominerende hjernehalvdel er den venstre hos ca. 95 % af de højrehåndede og 60 % af de venstrehåndede. Anatomisk svarer området ofte til den bageste del af den øvre tindingelap (posterior superior temporal gyrus) og planum temporale, tæt på den primære auditive cortex.
Ligesom Brocas område blev Wernickes område opdaget ved obduktioner af patienter, der havde talevanskeligheder. Carl Wernicke, en tysk neurolog, havde en patient, som kunne tale ganske godt, men som ikke kunne forstå andres tale. Efter patientens død fandt Wernicke skader på et område i den øverste del af tindingelappen, lige bag den auditive cortex. Han mente med rette, at dette område var ansvarligt for taleforståelse. Denne form for afasi er kendt som Wernickes afasi eller receptiv afasi. Personer med Wernickes afasi har typisk flydende tale, men med nedsat mening og forståelse; de kan også have problemer med læsning og skrivning.
"Når man stiller et spørgsmål til en person med dette problem, vil vedkommende svare med en sætning, der er mere eller mindre grammatisk korrekt, men som indeholder ord, der ikke har meget med spørgsmålet eller for den sags skyld med hinanden at gøre. Der kommer mærkelige, meningsløse, men grammatiske sætninger frem, et fænomen, der kaldes "ordsalat".
Ligesom Brocas område ikke kun handler om taleproduktion, handler Wernickes område ikke kun om taleforståelse. Mennesker med Wernickes afasi har også svært ved at navngive ting og svarer ofte med ord, der lyder ens, eller navne på beslægtede ting, som om de har meget svært ved at bruge deres mentale ordbøger".
Funktion og netværk
Moderne neurovidenskab ser Wernickes område ikke som et enkelt, isoleret center, men som en del af et større sprognetværk. To vigtige funktionelle strømme i sprogsystemet er:
- Dorsal strøm (via arcuate fasciculus og tilstødende fibre): forbinder posterior temporale områder med frontale taleområder og er vigtig for korttidshukommelse for ord og for at omsætte lyd til artikulation.
- Ventral strøm (via fibre gennem ekstreme kapsel og til inferior temporallap): er vigtig for at koble lyd og skrift til betydning (sound-to-meaning).
Arcuate fasciculus forbinder klassisk Wernicke- og Broca-områderne, men der findes også flere andre forbindelser (fx superior longitudinal fasciculus og ventrale baner), som bidrager til sprogforståelse og -produktion.
Symptomer ved skader
- Fluent, ofte hurtigt og prosodisk talte ytringer, men med mange parafasier (ordforvekslinger), neologismer eller usammenhængende indhold.
- Markant nedsat forståelse af talt og ofte også skrevet sprog.
- Svært ved gentagelse af ord og sætninger (kan variere afhængigt af præcis lokalisering og om tilstødende fibre er påvirkede).
- Navneproblemer (anomi) og brug af upræcise eller relatere ord i stedet for korrekte termer.
- Ofte nedsat sygdomsindsigt (anosognosi) — patienten er ikke bevidst om sine egne sprogfejl.
Årsager, diagnose og behandling
Skade på Wernickes område skyldes hyppigst iskæmisk eller hæmoragisk apopleksi i forsyningsområdet af den midterste hjernearterie (MCA), men kan også skyldes tumor, infektion, traume eller demenssygdomme. Diagnosen stilles ved en kombination af klinisk sprogundersøgelse (specialiserede afasi-tests), neuroimaging (MR eller CT) og eventuelt neuropsykologisk vurdering.
Behandling fokuserer primært på målrettet tale- og sprogterapi med træning i forståelse, navngivning og kommunikationsstrategier. Rehabilitering kan føre til betydelig bedring, især ved tidlig indsats. I nogle tilfælde undersøges supplerende metoder som transkraniel magnetstimulation (TMS) eller transkraniel jævnstrømstimulation (tDCS) som adjuvans til terapi — disse er dog stadig under udredning.
Perspektiv: dagens forståelse
Det klassiske billede (Broca = produktion, Wernicke = forståelse) er blevet nuanceret: sprog er distribueret i mange områder og forbindelser, og funktioner overlapper ofte. Hjernens plasticitet betyder også, at andre områder kan delvist kompensere efter skade, især hos yngre patienter eller ved langsomt voksende læsioner. Den moderne forskning kombinerer funktionel MR, DTI (diffusionsvævsafbildning) og kliniske studier for at kortlægge præcise netværk og forbedre rehabiliteringstilbud.
Selvom Wernickes og Brocas områder ligger i forskellige lapper, er de ret tæt på hinanden. De er forbundet af et nervetrakt kaldet arcuate fasciculus og af et andet nyligt opdaget trakt (ventrale forbindelser gennem ekstreme kapsel og tilknyttede fibre), som sammen muliggør den komplekse udveksling mellem sprogforståelse og -produktion.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er Wernickes område?
A: Wernickes område er et område i hjernen, der ligger i Brodmann-område 22 i den dominerende hjernehalvdel. Det er en af to dele af hjernebarken, der er knyttet til tale (den anden er Broca-området). Det er involveret i produktionen og forståelsen af skriftligt og talt sprog.
Spørgsmål: Hvordan blev Wernickes område opdaget?
Svar: Wernickes område blev opdaget ved obduktioner af patienter, der havde taleproblemer. Carl Wernicke, en tysk neurolog, havde en patient, som kunne tale ganske godt, men som ikke kunne forstå andres tale. Efter denne patients død blev det konstateret, at der var skader på et område i den øverste del af tindingelappen lige bag den auditive cortex, hvilket førte til opdagelsen af dette område.
Spørgsmål: Hvilken type afasi forårsager denne del af hjernen?
Svar: Skader på Wernickes område kan føre til det, der er kendt som "Wernickes afasi" eller "receptiv afasi". Denne form for afasi medfører, at folk har svært ved at forstå sprog og reagere med sætninger, der er grammatiske, men ikke giver nogen mening - ofte omtalt som "ordsalat".
Spørgsmål: Påvirker denne del af hjernen kun taleforståelse?
A: Nej, skader på Wernickes område kan også føre til problemer med at navngive ting - ofte reagerer man i stedet med ord, der lyder ens eller beslægtede navne.
Spørgsmål: Hvor er Broca- og Wernickes områder placeret i forhold til hinanden?
A: Selv om Broca- og Wernickes områder ligger i forskellige lapper, ligger de ret tæt på hinanden. De er forbundet af nerver kaldet arcuate fascilicus samt et andet nyligt opdaget tractus.
Spørgsmål: Hos hvor stor en procentdel af de højrehåndede personer er deres dominerende hjernehalvdel i venstre side?
Svar: Hos ca. 95 % af højrehåndede personer vil deres dominerende hemisfære være i venstre side. For venstrehåndede personer vil det være omkring 60 %.
Søge