Vicenza er en kommune og by i regionen Veneto i det nordøstlige Italien. Vicenza er hovedstad i provinsen af samme navn. Byen ligger ca. 60 km vest for Venedig, hovedstaden i regionen, og 200 km øst for Milano.

Vicenza er en kosmopolitisk by med en rig historie og kultur og mange museer, kunstgallerier, piazzaer, villaer, kirker og elegante renæssancepaladser. Med "Venetos palladiske villaer" i det omkringliggende område og sit berømte Teatro Olimpico (det olympiske teater) er Vicenza siden 1994 blevet optaget på UNESCO's liste over verdensarvsliste.

Byen er også kendt som "Palladios by" efter Andrea Palladio, en arkitekt, der tegnede og byggede adskillige vigtige bygninger i Vicenza og andre byer.

Arkitektur og Palladio

Andrea Palladio (1508–1580) formede i høj grad Vicenzas bybillede. Hans arbejde kombinerer klassiske former og proportioner med praktiske bygningsløsninger. Blandt de mest berømte bygningsværker i og omkring Vicenza er Basilica Palladiana på byens centrale plads, en række paladser og private villaer samt Villa La Rotonda nord for byen. Flere af Palladios byggerier i området fungerer i dag som museer eller offentlige bygninger og er eksempler på den stil, som senere blev kendt som palladianisme og fik stort aftryk på europæisk og transatlantisk arkitektur.

Teatro Olimpico og kulturelle seværdigheder

Teatro Olimpico er et af byens største trækplastre: teateret blev påbegyndt af Palladio, men først fuldført efter hans død af Vincenzo Scamozzi. Det er berømt for sit permanente scenebillede i træ, der efterligner antikke gader, og regnes som et af de ældste bevarede indendørs renæssanceteatre i verden. Vicenza byder derudover på en række museer (bl.a. Museo Civico) og kunstgallerier, historiske piazzaer som Piazza dei Signori, kirker og elegante renæssancepaladser, som alle bidrager til byens kulturelle liv. Byen huser desuden levende festivaler, koncerter og fagmesser, der tiltrækker besøgende fra ind- og udland.

Økonomi og dagligliv

Vicenza er både et administrativt center og et handels- og industriknudepunkt i Veneto. Lokale brancher omfatter mekanisk industri, lille og mellemstor produktion samt en stærk tradition for guld- og smykkeproduktion, som har gjort området kendt internationalt. Byens centrum rummer mange butikker, caféer og restauranter, og livet på piazzaerne er en væsentlig del af den lokale atmosfære.

Praktisk information

Vicenza har omkring 110.000 indbyggere og ligger ved floden Bacchiglione i et relativt fladt område med de lavere Berici-bjerge mod syd. Byen er let tilgængelig via motorvej (A4) og jernbaneforbindelser til både Venedig og Milano. Nærmeste større lufthavne ligger i Venedig og Verona, hvilket gør Vicenza praktisk som udgangspunkt for både kulturrejser og ture i det nordøstlige Italien.

UNESCO-udnævnelsen fra 1994 har medvirket til at bevare og synliggøre Vicenzas særlige arkitektoniske arv, og byen er i dag et vigtigt mål for dem, der interesserer sig for renæssancearkitektur og kulturhistorie.