Højland og lavland
Højland og lavland er udtryk, der anvendes i økologi, fysisk geografi og geologi. De beskriver den relative højde af land over havniveau.
I højlandet er der floder og vandløb, der løber hurtigt, er klare og har masser af ilt. De dræner højtliggende eller bjergrige områder og løber ned i brede sletter (hvor de bliver til lavlandsfloder). Lavlandet har som regel varmere, langsomt flydende vand, der transporterer masser af sediment og har et dårligt iltindhold.
Floder i højlandet løber hurtigt og skærer sig gennem klipper (Colorado River). Floder i lavlandet snor sig langsomt mod kysten (Mississippi-floden). De transporterer meget jord og har en mørk farve. Derfor er de fisk og andre dyr, der lever i floden, meget forskellige alt efter de to stadier eller typer af floder.
Betegnelserne gælder også for store landområder. Fordi bjergdannelsen (orogenese) løfter store dele af Jorden op, findes der store områder, der ligger et godt stykke over havets overflade: højlandet. Men i bagkanten af et kontinent ligger landet lavt. Så Amerika er (i grove træk) højtliggende mod vest (den amerikanske kordiller) og lavtliggende mod øst (Amazonas, Sankt Lawrence-floden/det store sø-bassin, Mississippi og La Plata). Dette er en følge af pladetektonikken, idet Amerika har bevæget sig langsomt mod vest i over 100 millioner år. Appalacherne er en langt ældre kæde af nedgravede bjerge, som kontinentet har ført med sig, da det bevægede sig mod vest.
Det samme mønster kan ses på andre kontinenter, især med store floder som Congo og Indus. Australien er en undtagelse: landets bjergkæder er meget gamle og nedslidte. Den nylige pladetektonik har ikke været så betydelig som andre steder.
Typisk lavlandsflod: Big Muddy, det sydlige Illinois
Typisk højlandsflod, der kommer ned fra en højde: Factory Falls i Pocono Mountains, Pennsylvania
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er højland og lavland?
A: Højland og lavland er udtryk, der anvendes i økologi, fysisk geografi og geologi til at beskrive den relative højde af land over havniveau. Højlandet har floder og vandløb, som er hurtigt strømmende, klare og med masser af ilt, mens lavlandet normalt har varmere, langsomt strømmende vand med masser af sedimenter og med et ringe iltindhold.
Spørgsmål: Hvordan adskiller floder i højlandet sig fra floder i lavlandet?
A: Floder i højlandet løber hurtigt og skærer sig gennem klipper, mens lavlandsfloder snor sig langsomt ned mod kysten. De transporterer også forskellige mængder jord; floder i højlandet har mindre jord end floder i lavlandet, som har en mørk farve. Derfor er de fisk og andre dyr, der lever i floden, meget forskellige alt efter de to flodtyper.
Spørgsmål: Hvad er et eksempel på en højlandsflod?
A: Et eksempel på en flod i højlandet er Colorado River.
Spørgsmål: Hvad er et eksempel på en lavlandsflod?
Svar: Et eksempel på en lavlandsflod er Mississippi-floden.
Spørgsmål: Hvordan påvirker pladetektonikken landhøjden?
A: Pladetektonik kan få store dele af Jorden til at hæve sig over havets overflade og skabe højland, eller på bagkanten kan den få landet til at sænke sig og skabe store områder, der ligger under havets overflade, som f.eks. Amazonas, Sankt Lawrence-floden/ Store Søers bækken, Mississippi, La Plata osv. Dette mønster kan også ses på andre kontinenter, f.eks. i Congo og Indus, men da Australiens bjergkæder er meget gamle, har den nyere pladetektonik ikke været så betydelig som andre steder.
Spørgsmål: Hvad er orogeni?
A: Orogeni er bjergdannelse; når bjerge dannes på grund af geologiske kræfter som f.eks. jordskælv eller vulkansk aktivitet over lange perioder, hvilket får dem til at stige op fra deres oprindelige position ved jordoverfladen.
