Torne, pigge og stikkende strukturer på planter – hvad er forskellen?

Hvad er forskellen på torne, pigge og stikkende strukturer på planter? Klar guide til forskelle, funktioner og evolutionært forsvar i planter.

Botanikere bruger tre forskellige ord for skarpe ting på planter: torne, pigge og prikler. De tre ser ofte ens ud, men de er dannet fra forskellige plantedele og har derfor forskellig opbygning og biologisk betydning.

Torne

Torne er omdannede grene eller skud – altså modificerede stængler. De udvikler sig fra axilære knopper og er forbundet til plantens ledningsvæv (xylem og phloem). Torne er derfor svære at fjerne, fordi de sidder dybt forankret i planten. Eksempler på planter med egentlige torne er visse buske og træer.

Pigge

Pigge er omdannede blade, dele af blade (fx midtribbe) eller faste, skarpe udløbere fra bladets strukturer. Mange kaktusser har pigge, der er omdannede blade, som hjælper både med at beskytte planten og med at mindske fordampning. Pigge sidder ofte dér, hvor et blad ellers ville være, eller i tilknytning til bladets axil (bladene).

Prikler

Prikler (ofte kaldt »torne« i daglig tale om fx roser) er udvækster fra epidermis eller barkens overflade og er ikke forbundet til plantens indre ledningsvæv. Det betyder, at de let kan knibes eller skrabes af uden at skade plantens indre. Et tydeligt eksempel er rosenbuskens »torne«, som botanisk er prikler.

Hvordan kan man kende forskel?

• Oprindelse: Torne = modificeret skud/gren; Pigge = modificeret blad eller bladdel; Prikler = overfladeudvækst fra epidermis/bark.
• Fjernelse: Prikler kan normalt rives af med fingrene; torne og pigge er fast forankrede og sværere at fjerne.
• Placering: Torne sidder typisk som forgreninger på stængler; pigge sidder dér, hvor blade eller bladdele ellers er; prikler sidder spredt på stænglernes overflade.

Andre stikkende strukturer

Udover disse tre findes også stikkende hår eller brændehår (fx på brændenælder), som ikke er hårde strukturer, men trichomer, der indeholder kemikalier og kan give smerte eller irritation. Kaktusser kan desuden have meget fine glochider (små børstelignende pigge), som let løsner sig og sætter sig i huden.

Hvorfor har planter stikkende strukturer?

Torne, pigge og prikler beskytter planterne mod planteædende dyr og andre trusler (forsvar mod planteædende dyr). I tørre områder hjælper pigge også med at reducere fordampning og skabe lidt skygge omkring planten. Nogle plante- og dyrearter har endda udviklet sig i fællesskab som reaktion på hinanden: Nogle planter, som fx akacietræet, får lange spidse strukturer, mens planteædere som giraffen udvikler måder at æde forbi dem på (fx lange tunger).

Kort sagt: den lette måde at skelne er at se på, hvor den skarpe genstand kommer fra — stamme/skud (torne), blad/bladdel (pigge) eller epidermis/bark (prikler) — og på, hvor let den kan fjernes.

Søg efter bogstav