Invasionen (2001) – WWF vs. WCW/ECW: historien om Alliancen

Mandagskrig om natten

Under Monday Night Wars konkurrerede World Wrestling Federation (WWF) og World Championship Wrestling (WCW), de to største nordamerikanske wrestling shows, om seertallene. Gennem udviklinger som nWo og Montreal Screwjob sammenlignede fans de to promoveringer, og wrestlingmiljøet på internettet var fyldt med diskussioner om, hvem af de to der var den bedste.

Blandt andet førte dårlig ledelse i WCW (som f.eks. at bryderne selv fik lov til at booke kampe) til sidst til en nedadgående spiral, som WCW aldrig kom sig over. Mandagskrigene sluttede den 23. marts 2001, da WWF købte WCW til en pris, der blev anset for at være en god handelspris.

Den sidste aften i Monday Night Wars fandt sted den 26. marts 2001: RAW fokuserede primært på de store historier på vej ind i WrestleMania X-Seven, mens Nitro holdt sit sidste afsnit med en Night Of Champions. Vince McMahon åbnede Nitro og annoncerede en simulcast senere samme aften for at tale om WCW's fremtid. I løbet af RAW nævnte McMahon offentligt flere WCW-wrestlere, som ikke ville blive beholdt. Efter at Sting havde besejret Ric Flair i WCW's sidste kamp, begyndte simulcasten. McMahon talte om opkøbet af WCW og legede med tanken om at gøre WCW til et stort mediekonglomerat, ligesom WWF. Han spurgte publikum, hvem han skulle beholde under sit bælte ved at nævne navne på WCW-wrestlere og bede om en reaktion. Lex Luger fik en negativ reaktion fra fansene, mens Hulk Hogan, Buff Bagwell, Booker T, Scott Steiner, Sting og Goldberg fik positive reaktioner. Vince fyrede dem dog alle til RAW-publikummets jubel og Nitro-publikummets håneretten. McMahon meddelte derefter, at han ville underskrive kontrakten og gøre købet officielt ved WrestleMania. Shane McMahon optrådte imidlertid på Nitro og meddelte, at han havde underskrevet kontrakten og købt WCW for næsen af sin far, hvilket lagde kimen til, hvad der blev betragtet som en lukrativ fremtidig historiemæssig mulighed. Invasionen begyndte ikke umiddelbart efter, da WWF forberedte sig til WrestleMania X-sep, årets største show, blot få dage efter.

Invasionen

WWF havde effektivt fordoblet antallet af spillere i sin liste ved at købe WCW, og derfor var der ikke nok tid på skærmen til alle. Den oprindelige plan var at finde et tidsrum på TNN for at fortsætte med at drive WCW som en separat enhed. Der blev endda afholdt afstemninger på WWF.com og WCW.com for at finde ud af, hvad det nye show skulle hedde. Disse planer faldt til jorden, da ingen tv-station ville røre WCW på grund af dets ry for at tabe penge. WWF gennemførte i sidste ende en udvidelse af mærket, hvorved WCW revitaliserede WCW i eget regi og kørte to separate promotions, hver med et af WWF's to eksisterende tv-shows, RAW og SmackDown!

Som en del af planerne blev Lance Storm den første WCW-wrestler til at optræde i WWF's program, da han løb ind under en kamp i RAW den 28. maj, mens en kamp blev afholdt. Ved King of the Ring 2001 den 24. juni blandede den daværende WCW-wrestler Booker T sig under Triple Threat Main Event-kampen om WWF-mesterskabet og var tæt på at koste Stone Cold Steve Austin titlen. Austin fik desuden knoglebrud i hånden efter det sidebund, han fik fra Booker i et announce-bord. Den næste aften opstod der en konfrontation mellem WCW-ejer Shane McMahon og WWF-ejer Vince McMahon. Mens Vince var i ringen, kom Booker T bagfra for at give Vince sit karakteristiske saksespark. WWF-holdet løb til ringen for at hjælpe Vince, men Booker T og Shane McMahon slap væk gennem publikum. Denne hændelse markerede den officielle start på Invasion-historien, hvortil RAW-annoncøren Jim Ross annoncerede: "The battle lines have been drawn!"

WWF begyndte til sidst at anerkende WCW og testede ideen om en udvidelse af mærket ved at give WCW de sidste tyve minutter af RAW med Scott Hudson og Arn Anderson som speaker i stedet for Jim Ross og Paul Heyman. Under en kamp mellem Buff Bagwell og Booker T om WCW World Heavyweight Championship blandede WWF-wrestlerne Kurt Angle og WWF-mesteren Stone Cold Steve Austin sig som hævn ved at slå Booker T. Bagwell sluttede sig til Angle og Austin ved at angribe Booker T. A

Tilføjelse af ECW

I RAW-afsnittet den 9. juli skulle Kane efter planen deltage i en handicapkamp mod Mike Awesome og Lance Storm. Chris Jericho kom ud og tilbød at være Kanes partner, hvilket gjorde det til en tag team match. Mod slutningen af kampen anvendte Jericho Walls of Jericho på Lance Storm. Mens moveet blev anvendt, løb Rob Van Dam og Tommy Dreamer imidlertid gennem publikum og ind i ringen og begyndte at slå på Kane og Jericho. Som svar herpå løb WWF-wrestlere bestående af The Dudley Boyz, Tazz, Justin Credible, Rhyno og Raven ind i ringen. Efter et kort opgør vendte WWF-gruppen om og angreb Kane og Jericho. Dette fik Paul Heyman til at forlade announce-bordet og gå ind i ringen. Efter at have givet wrestlerne high-fiving meddelte han, at ECW var blevet inddraget i Invasionen. Heyman talte om, hvor træt han var af at sidde ved siden af Jim Ross og diskutere WCW vs. WWF og erklærede, at han følte, at alle havde glemt ECW og annoncerede: "This Invasion just got taken to the extreme."

Senere på aftenen stødte Shane og Vince McMahon ind i hinanden backstage. Shane fortalte sin far, at der skulle tages hånd om ECW og påpegede, at der var 10 ECW wrestlere under Heyman. Han foreslog, at han ville tage fem af sine WCW wrestlere og lade dem slå sig sammen med fem af Vince McMahons WWF wrestlere senere samme aften for at tage ECW ud. Vince gik med til det, men insisterede på, at WCW i sidste ende ville gå sin undergang i møde, når alt var sagt og gjort.

Sidst på aftenen kom WCW-wrestlerne ind i ringen, ledsaget af Shane McMahon. WWF-wrestlerne kom derefter ind i ringen, og inden ECW kom ind, begyndte WCW- og WWF-wrestlerne at slås. WWF-wrestlerne ryddede ringen, men blev derefter stormet af ECW-wrestlerne og taget ud. Herefter kom WCW's mænd ind i ringen og gav ECW-mændene high-fives. Paul Heyman og Shane McMahon omfavnede derefter WWF-wrestlerne og begyndte at nedbryde dem. Vince McMahon kom forbløffet ud og spurgte, hvad der foregik. Shane McMahon svarede, at han var ansvarlig for alle de begivenheder, der lige var sket, og meddelte, at ECW og WCW fusionerede og dannede The Alliance. Han meddelte derefter, at den nye ejer af ECW var Stephanie McMahon.

WWF InVasion

Ved InVasion fandt det indledende slagsmål sted mellem Team WCW/ECW og Team WWF. WWF bestod af Stone Cold Steve Austin, Kurt Angle, Chris Jericho, Kane og Undertaker, som alle kæmpede mod holdet bestående af DDP, Booker T, Rhyno og Dudley Boys. Mod slutningen af kampen var alle wrestlerne uden for ringen undtagen Booker T og Angle. Kurt Angle anvendte ankellåsen på Booker T, som tappede ud, men ingen dommer var til stede for at overvære det. Stone Cold trak derefter en dommer ind i ringen, men sparkede derefter Kurt Angle i ansigtet, bedøvede ham og placerede Booker T oven på Kurt Angle og bad dommeren om at tælle. Team WCW/ECW vandt kampen på grund af Stone Colds handlinger.

WWF får mere fart på

Shane McMahon inviterede i SmackDown! den 26. juli The Rock, som ikke var blevet set siden RAW efter WrestleMania X-Seven, til Alliance. Også den aften udfordrede Kurt Angle Booker T til en kamp om WCW World Heavyweight Championship, hvilket Booker T accepterede. WWF fik momentum, da Angle slog Booker T med en ankellås og tog WCW-mesterskabet fra Alliance. Angles titelrække viste sig at være kortvarig, da Booker T vandt den tilbage på RAW den 30. juli.

På samme RAW vendte The Rock tilbage for første gang siden sin suspension i RAW den 2. april. Shane og Vince McMahon var i ringen den aften, og de forsøgte hver især at overbevise The Rock om at slutte sig til deres respektive side. Shane McMahon tog sig den frihed at minde The Rock om, hvordan Vince snød ham for WWF-mesterskabet tidligere på året ved WrestleMania og også i en stålbursmatch dagen efter WrestleMania. Vince McMahon svarede, at Shane havde nogenlunde ret i sine beskyldninger, men indrømmede, at det var forkert af ham at støtte Stone Cold, da han var en klapperslange, som han burde have vidst ville komme til at bide ham til sidst. Han lovede The Rock, at han ikke havde til hensigt at snyde ham, hvis han vendte tilbage til WWF, men indrømmede også, at han ikke kunne love, at han aldrig ville gøre det; hvis det var godt for forretningen, sagde han, så ville han måske gøre det. Han fortalte The Rock, at han i det mindste var ærlig over for ham og bad The Rock om at stole på sig selv og erklærede, at hans fremtid lå hos fansene og WWF. The Rock Rock bød dog Vince McMahon Rock Bottom og fortsatte med at give Shane hånden, men han fortsatte derefter med at Rock Bottom ham også.

Hans tilbagevenden førte til en WCW-titelkamp mellem The Rock og Booker T ved SummerSlam 2001, som The Rock vandt, hvilket var anden gang, at WCW-mesterskabsbæltet skiftede side til WWF. Ved samme pay-per-view beholdt Austin sit WWF-mesterskab mod Angle, efter at Angle vandt ved diskvalifikation.

De følgende RAW- og SmackDown!-udsendelser indeholdt primært inter-promotionelle kampe mellem de to selskaber. Austin stjal Kurt Angles medaljer under et af showene, og i SmackDown! udgaven af 30. august bandt han dem til en askeblok og smed dem i en flod. På den efterfølgende RAW købte Debra og Stephanie en ny lastbil til Stone Cold, men Angle kom bagfra og ramte Austin i baghovedet med et rør. Han lagde en askeblok og et reb i lastbilen, satte Austin i den og kørte væk i lastbilen. Han truede med at smide Stone Cold i en flod, hvis han ikke fik et titelchance. Austin indvilligede og gav ham en chance ved det kommende pay-per-view, Unforgiven. Angle sagde dog, at Austin "stadig skulle i vandet", men i stedet ydmygede han blot Austin ved at smide ham i en børnepool.

WWF fik endnu mere momentum ved Unforgiven, da The Rock beholdt WCW-mesterskabet mod Booker T, og Kurt Angle fik Austin til at underkaste sig ankellåsen og vandt WWF-mesterskabet fra Stone Cold, så WWF fik begge bælter i hænderne på WWF.

Jericho og The Rock Feud / Alliancen gør comeback

Der var flere inter-promotionelle kampe efter Unforgiven. Desuden opstod der et afgørende plotpunkt, da Jericho og The Rock på RAW den 8. oktober gik sammen mod Shane McMahon og Rob Van Dam. Jerichos ansigt var gennemvædet af blod, og med en stålstol i hånden ramte han ved et uheld The Rock, da han forsøgte at ramme Shane McMahon. Dette skabte røre backstage senere på aftenen, da The Rock tjekkede, at Jericho, der blev behandlet af ambulancefolk, var i god behold, men udtalte, at Jericho begik en stor fejl i kampen. Jericho, irriteret, svarede, at alle laver fejl, også The Rock. The Rock svarede, at alle burde indrømme deres fejl, men at han var mere bekymret for Jerichos tilstand. Da han gik ud af rummet, kom Jericho med en kommentar til ambulancefolkene og undrede sig over, "hvad fanden" The Rock ville med ham. The Rock overhørte dette, gik tilbage og bad Jericho om at gentage sig selv. Jericho gjorde det, og The Rock svarede, at hans fejl faktisk kostede dem kampen. Jericho svarede, at han måske skulle have slået The Rock med vilje med en stol i stedet og fortsatte med at håne The Rock ved at sige, at han skulle slå People's Eyebrow af The Rock's ansigt. The Rock provokerede Jericho til at gøre netop dette, og et slagsmål opstod.

Den aften stod Stone Cold og Kurt Angle også over for hinanden om WWF-mesterskabet, og William Regal, som sad ved ringside for at sikre en fair kamp, slog Kurt Angle med mesterskabet, hvorved han forrådte WWF og kostede Angle titlen.

Fejden mellem Jericho og The Rock byggede op til en kamp ved No Mercy den 21. oktober, hvor Jericho slog The Rock og vandt WCW-mesterskabet, mens Stone Cold Steve Austin besejrede Angle og Rob Van Dam for at bevare sit WWF-mesterskab.

I RAW den 29. oktober fortalte Shane McMahon sin far, Vince McMahon, at et medlem af WWF ville skifte til Alliance samme aften. Senere samme aften stak Kurt Angle WWF i ryggen ved at slå Jericho, The Rock, Undertaker og Kane med stålstole. I den 1. november-udgave af SmackDown! forklarede Angle, der oprindeligt ledede WWF-wrestlerne, at han repræsenterede det gode ved Amerika - han var en vinder, og hans afhopning kom af hans beslutning om at kæmpe på den vindende side. Den side omfattede Stone Cold, en mand, som Kurt Angle hævdede, vidste, hvordan man vandt.

Slutningen af invasionen

I RAW den 5. november svarede Vince McMahon på Kurt Angles afhopning ved at sige, at et medlem af Team Alliance ville afhoppe under en kamp ved den kommende Survivor Series. Stone Cold kom ud for at konfrontere Vince med det, og Vince erklærede, at Stone Cold ville være den, der ville hoppe af. På grund af denne meddelelse begyndte mange Alliance-medlemmer at mistro Stone Cold og så på ham med mistroiske øjne, hvortil Stone Cold benægtede anklagerne og kaldte Vince for en løgner. Stone Cold fortsatte med at afhøre medlemmer af Team Alliance, idet han udspurgte Booker T og satte Rob Van Dam ned i et rum med et lys skinne på ham.

Alt dette førte til en "Winner Take All"-kamp ved Survivor Series 2001, hvor Team WWF (The Rock, Chris Jericho, The Undertaker, Kane og The Big Show) stod over for Team Alliance (Steve Austin, Kurt Angle, Booker T, Rob Van Dam og Shane McMahon). De sidste tre mænd i kampen var The Rock og Jericho mod Austin. Jericho blev elimineret og for at fortsætte fejden mellem de to mænd angreb han The Rock, selv om Jerichos fremtid stod på spil, hvis The Rock tabte. The Rock og Austin fortsatte kampen, og dommeren blev slået ned under kampen. Austin bedøvede The Rock og pinnede ham, men der var ingen dommer til at tælle det. Austin nærmede sig den nedlagte dommer for at forsøge at genoplive ham. Mens dette skete, løb Angle ind i ringen, tog WWF-mesterskabsbæltet op og slog Austin med det, hvilket afslørede, at han var den afhopper, som McMahon hele tiden havde henvist til. The Rock fulgte dette op med en Rock Bottom og en pin på Austin, hvortil dommeren vågnede op og talte Austin ned til tre. Team WWF sejrede og afsluttede dermed historien.

WCW

Efter at The Alliance blev opløst, blev WCW World Heavyweight Championship omdøbt til World Championship og senere forenet med WWF Championship for at danne WWF Undisputed Championship. Undisputed Championship blev oprindeligt repræsenteret med både de oprindelige WWF- og WCW-titelbælter, da mesteren bar begge bælter rundt, indtil det blev erstattet af et enkelt bælte. I begyndelsen af WWE Brand Extension optrådte mesteren på både RAW og SmackDown! indtil den daværende mester Brock Lesnar tog titlen til Smackdown. Eric Bischoff ville belønne Triple H med det tidligere WCW-mesterskabsbælte, da han var den sidste person til at have det, og omdøbte det til World Heavyweight Championship. Det ubestridte mesterskab ville blive omdøbt til WWE Championship, da det at have to verdenstitler var i modstrid med udtrykket "ubestridt".

Et andet WCW-mesterskab, WCW Cruiserweight Championship, blev omdøbt til en WWE-titel og erstattede WWF Light Heavyweight Championship som WWE Cruiserweight Championship. Desuden blev WCW United States Championship genoplivet i 2003 som en SmackDown!-eksklusiv titel og blev således WWE United States Championship.

ECW

Selv om WCW-brandet reelt døde en gang for alle efter afslutningen af denne historie, blev ECW "midlertidigt" genoplivet af WWE i 2005 i forbindelse med et særligt "reunion"-show, ECW One Night Stand, der blev afholdt den 12. juni 2005. Optakten til denne engangsbegivenhed omfattede tidligere ECW-talenter, som fremførte ECW's dyder i forhold til WWE's produkt, og flere tidligere ECW-wrestlere, som ikke var under kontrakt med WWE, optrådte. I 2006 blev det meddelt, at WWE ville genoplive ECW som sit tredje "brand" (som supplement til RAW og SmackDown!). Den anden One Night Stand, der blev afholdt den 11. juni 2006, førte til den officielle debut for det nye ECW den følgende tirsdag.

Andre

Test vandt Immunity Battle Royal, hvilket gav ham immunitet mod at blive fyret i et helt år, hvilket indledte en historie, hvor han mobbede andre wrestlere, blot fordi han kunne. Alle Alliance-medlemmer, der var indehavere af mesterskaber, var også immune mod at blive fyret, såsom Christian, Dudley Boyz og Rob Van Dam. William Regal fik sit job tilbage ved at være den første til at blive medlem af Vince McMahons berygtede Kiss My Ass Club. De resterende Alliance-medlemmer (med undtagelse af RVD) ville slutte sig til Vince, som straks blev heel, mod Austin, som straks blev face. Kurt Angle forblev en heel, selv om det var ham, der var ansvarlig for Alliance's ophør. Det var i løbet af denne historie, at Stone Cold Steve Austin opfandt "What?"-snakken, som fans fortsat synger den dag i dag. Ric Flair vendte tilbage og blev kayfabe medejer af WWE sammen med Vince.

Invasion-vinklen var en stor historie, der strakte sig over næsten halvdelen af 2001 og gav WWF økonomisk succes, idet InVasion pay-per-viewet var et af de højeste købertal for en ikke-stor begivenhed i pay-per-views-historien. Invasion-historien er dog blevet kritiseret af wrestlingfans og wrestlingmedier, og historien er blevet kaldt et flop. Andre medier omtaler historien som "en af de mest dårligt håndterede, ego-fyldte historier i wrestlinghistorien". Invasion-historien blev tildelt Gooker Award 2001 af WrestleCrap for værste gimmick, historie eller begivenhed i wrestling.

Alliancens svaghed

I løbet af historien var der mange inter-promotionelle kampe, hvor WWF-brydere vandt over WCW/ECW-brydere, som regel uden problemer. I modsætning hertil blev de fleste af Alliancens sejre vundet på grund af indblanding eller diskvalifikation. F.eks. skulle Tazz hjælpe Raven ved InVasion for at Raven kunne slå William Regal. The Rock vandt derimod rent ved SummerSlam 2001, selv om Shane McMahon hjalp Booker T.

Et særligt eksempel på dette var under Inaugural Brawl ved InVasion pay-per-view. Udover Austins tur i den kamp, der var nødvendig for at sikre WCW/ECW en sejr over WWF, Slam! Wrestling påstod, at Alliance wrestlede dårligt i forhold til WWF's wrestlere:

"ECW-WCW-holdet blev fremstillet som uorganiserede og dårlige grapplere og havde mere end sin andel af fejlslagne bevægelser, som skadede deres egne holdmedlemmer, mens "WWF-holdet" naturligvis kæmpede som en velolieret maskine. Svækkelsen af de ECW-WCW-døbte superstjerner stoppede heller ikke der. WWF-fraktionen smadrede deres fjendtlige tag-partnere ned fra ringforpladsen igen og igen, hvilket fik dem til at fremstå svage, og oftest fik ECW-WCW-grapperne kun en fordel ved at dobbelt-teame eller anvende underhåndstaktikker. Budskabet var højt og tydeligt. De bedste fra ECW-WCW er ikke gode nok til at kunne konkurrere med WWF."

Det er blevet spekuleret i, at årsagen til dette var, at Vince McMahon ikke ønskede, at WWF skulle se svagt ud i kampen mod Alliance, da han arbejdede meget hårdt for at nedkæmpe sine konkurrenter, især WCW. Smash Wrestling hævder, at WWF's wrestlere var nødt til at hoppe af for at få Alliance til at fremstå som en troværdig trussel.

Overdreven fokus på McMahons

Invasion-historien blev præsenteret på baggrund af en McMahon-fejde. I historien var WWF ejet af Vince McMahon, WCW var ejet af Shane McMahon, og ECW var ejet af Stephanie McMahon. Selv om fejden ikke var helt centreret omkring McMahon'erne, var storylinen om familiefejden blevet lavet mange gange før. Derudover skulle Stone Cold versus Vince McMahon-fejden starte igen, da Vince McMahon slog Austin i baghovedet med en stol ved No Mercy. Som anført af en Slam! Wrestling synopsis af No Mercy 2001:

For de fans, der ikke opdagede det femte, tiende eller tyvende gang, de har kørt denne vinkel, er "Stone Cold" Steve Austin og Vince McMahon ved at komme i fejde endnu en gang... Først var det Vincent McMahon, der mærkede Austin med en stålstol, da han ventede på at slå en lamslået RVD ihjel... Tre minutter senere var det Shane McMahons tur til at slynge Kurt Angle ud af ringen og ind i en ringstolpe af stål. Vince tacklede Shane over announce-bordet, og de to begyndte at slå på hinanden. Tilbage i ringen lagde Austin en "Stone Cold" Stunner på for at beholde bæltet, mens en utilfreds Vince skævede. Hvor mange gange har vi ikke set det scenarie udspille sig før? Austin vinder. Vince ryger. Fansene snorker. Og hvad så.

Historien var angiveligt også for meget centreret om McMahons, som fik mere sendetid end wrestlerne.

Det er blevet hævdet, at Invasion-vinklen måske havde været mere vellykket, hvis Paul Heyman og Eric Bischoff var blevet opfattet som dem, der kontrollerede henholdsvis ECW og WCW i stedet for Stephanie og Shane McMahon.

Mangel på store WCW-talenter/overdreven fokus på WWF-afhoppere

Mange fans havde drømt om en dag, hvor de kunne sætte WWF- og WCW-wrestlere op mod hinanden, men historiens sidste kamp endte med fire WWF-wrestlere, der kæmpede mod hinanden. Som det stod i en klumme i Online World of Wrestling:

"Selv om det var godt tv, var det ikke det, som alle troede, at WCW vs WWF ville have handlet om... Når fans af WWF og WCW mindedes en WCW vs WWF kamp tilbage i de glorværdige dage med Monday Night Wars omkring 1997, ville deres kamp nok være gået sådan her: WCW ville sandsynligvis have et hold bestående af Hollywood Hulk Hogan, Scott Hall, Kevin Nash, Goldberg og Ric Flair mod... måske WWF-holdet bestående af Stone Cold Steve Austin, The Rock, The Undertaker, Shawn Michaels og Mick Foley. Noget i den retning i hvert fald, selvfølgelig, selv hvis Vince havde gjort det her rigtigt og signet nogle gode WCW-talenter, ville vi have haft en kamp lidt anderledes på grund af... faktorer som pensionering eller skader eller noget, men stadig i stil med det."

Det er vigtigt at bemærke, at nogle af WCW-wrestlernes fravær var uden for WWF's kontrol. Mange af WCW's bedste wrestlere havde kontrakter med AOL Time Warner, WCW's moderselskab, og var villige til at sidde hjemme i stedet for at wrestle for færre penge. Ric Flair og Rey Mysterio blev først skrevet under i slutningen af Invasionen, fordi de var bundet af deres kontrakter, og derfor var deres fravær uden for WWF's kontrol. Desuden var Scott Steiner i bedring efter en skade. Andre, såsom Hulk Hogan, Kevin Nash, Scott Hall og Goldberg, blev først underskrevet et godt stykke tid efter, at historien var afsluttet. På grund af dette manglede WWF's modstander angiveligt den stærke identitet, som WCW havde.

For at styrke WCW's rækker (i stedet for de store WCW-navne), gik nogle WWF-wrestlere (såsom Stone Cold Steve Austin) over til Alliance. Selv om både WWF og WCW havde talenter, der havde arbejdet for begge selskaber, havde wrestlere som Stone Cold deres største succes i WWF og blev af fansene opfattet som WWF-wrestlere. Kurt Angle havde aldrig kæmpet en kamp for hverken WCW eller ECW, men var en hovedspiller for Alliancen mod slutningen af historien. Selv om de begge blev betragtet som fremtrædende WWF-wrestlere, endte de faktisk ikke blot med at være hovedspillere i Alliancen, med Stone Cold som leder, der bar mesterskabsguldet, men også med at spille en større rolle end WCW- og ECW-stjernerne under Invasionen. For eksempel var de to sidste Alliance-medlemmer Stone Cold og Angle ved Survivor Series 2001 - Booker T og Rob Van Dam blev først elimineret efter Shane McMahon.

Flere WCW- og ECW-toptalenter, der var topsuperstjerner i deres tidligere selskab som Diamond Dallas Page, Justin Credible, Raven og Tazz, blev sat ned i low-mid card-kampe, mens mindre rangerede WWF-wrestlere, der var gået over til Alliance, som f.eks. Test, fik et større skub.