Le bal des if (1745) – maskeballet i Versailles hvor Ludvig XV mødte Pompadour

Le bal des if (1745) – det berygtede maskebal i Versailles hvor Ludvig XV mødte Jeanne-Antoinette Poisson, senere Marquise de Pompadour, og ændrede hoffets skæbne.

Yew Tree Ball (fransk: Le bal des if) var et maskeret bal. Det blev afholdt i Spejlsalen i Versailles om natten den 25.-26. februar 1745. Femten tusind mennesker ventede i Herkules-salen på, at ballet skulle begynde. Kong Ludvig XV og flere af hans hofmænd deltog klædt ud som topformede taks. Ballet er berygtet for at være det sted, hvor kongen fik kontakt med Jeanne-Antoinette Poisson. Han havde første gang set hende under en jagt i Senart. Den 14. september 1745 blev Poisson officielt præsenteret for hoffet som Marquise de Pompadour. Hun var kongens officielle elskerinde indtil sin død i 1764.

Baggrund og forløb

Maskeballets navn, "Le bal des if", henviser til de dekorative taks- (ifs på fransk)formationer, der blev brugt i salen og i kostumerne. Masker og forklædninger var almindelige ved hoffets fester og tillod både anonymitet og leg med sociale roller. Festlighederne i Spejlsalen omfattede musik, dans, lyssætning og ekstravagant scenografi — alt udført for at imponere og underholde både hoffet og inviterede gæster.

Opgivelsen af tallet "femten tusind" antages ofte at være overdrevet eller symbolsk for det enorme interesseopbud; selvom Versailles kunne huse mange besøgende, var sådanne tal ofte brugt for at understrege festens pragt og det store publikum i annekssale som Herkules-salen.

Mødet med Pompadour

Fortællingen om, at Ludvig XV mødte Jeanne-Antoinette Poisson netop denne nat, er blevet en del af hoffets mytologi. Ifølge samtidige kilder og senere beretninger gjorde hendes udstråling og evne til at navigere i salonslivet indtryk på kongen, og hun blev hurtigt en central figur ved hoffet. Hun blev efterfølgende skabt til Marquise de Pompadour, en titel der cementerede hendes officielle plads i hoffets hierarki.

Betydning og eftermæle

Marquise de Pompadour fik langt større betydning end kun som elskerinde: hun blev en markant patron for kunst, kultur og arkitektur under Ludvig XVs regeringstid. Hun støttede malere, forfattere og kunsthåndværk — herunder udviklingen af det berømte Sèvres-porcelæn — og påvirkede smag og mode ved hoffet. Hendes rolle illustrerer, hvordan intime forbindelser i absolutistiske hoffet kunne omsættes til politisk og kulturel indflydelse.

Historikere advarer samtidig om, at beretningerne fra samtidige ofte blandede fakta og skandalejournalistik. Derfor fortolkes både selve "Yew Tree Ball" og det præcise forløb af mødet mellem Ludvig XV og Pompadour i dag med omtanke: begivenheden er både et historisk faktum og en fortælling, der har bidraget til myten om det rokokooffentlige liv i Versailles.

Søg efter bogstav