The Fox and the Hound er en amerikansk animeret dramafilm fra 1981, produceret af Walt Disney Productions. Filmen er løst baseret på bogen af samme navn fra 1967 af Daniel P. Mannix og er den 24. Disney-animationsfilm. Historien skildrer det usandsynlige venskab mellem en rødræv ved navn Tod og en jagthund ved navn Copper. De to venner kæmper med at bevare deres venskab på trods af deres medfødte instinkter og de forventninger, som omgivelserne har om, at de skal være fjender. Filmen er instrueret af Ted Berman, Richard Rich og Art Stevens og produceret af Ron Miller, Wolfgang Reitherman og Art Stevens. Den har stemmer af Mickey Rooney, Kurt Russell, Pearl Bailey, Jack Albertson, Sandy Duncan, Jeanette Nolan, Pat Buttram, John Fiedler, John McIntire, Dick Bakalyan, Paul Winchell, Keith Mitchell og Corey Feldman.
Handlingsresumé
Filmen følger Tod, en ung ræv, som bliver adopteret og opdraget af en ældre kvinde, Widow Tweed. Som hvalp møder Tod Copper, en ung jagthund, og de to danner hurtigt et stærkt venskab. Efterhånden som de vokser op, udvikler Copper sig til en trænet jagthund, og omgivelsernes forventninger om, at en hund skal jage ræve, sætter venskabet på prøve. Konflikter mellem natur og opdragelse, loyalitet og pligt udfolder sig, indtil en dramatisk hændelse tvinger både Tod og Copper til at tage stilling til, hvad venskab virkelig betyder.
Produktion og baggrund
Walt Disney Productions købte rettighederne til romanen i 1967, men arbejdet med filmen tog først for alvor fart i slutningen af 1970'erne; produktionen blev påbegyndt i 1977. The Fox and the Hound var den sidste film, der involverede nogle af de tilbageværende medlemmer af Disneys Nine Old Men, herunder animatorerne Frank Thomas og Ollie Johnston. Undervejs blev filmen overdraget til en yngre generation af animatorer, da flere af veteranerne gik på pension.
En væsentlig begivenhed i produktionen var afgangen af Don Bluth og en gruppe animatorer fra Disney. De forlod studiet for at danne deres eget animationsselskab, hvilket forsinkede arbejdet og førte til omrokeringer i teamet. Også nogle kreative beslutninger vakte debat: i romanen dør hunden Chief, men i filmen blev denne scene ændret, så Chief overlever med et brækket ben – en ændring, som skabte diskussion blandt producenterne om filmens tone og målgruppe.
Udgivelse og økonomi
The Fox and the Hound blev udgivet i biograferne den 10. juli 1981 af Buena Vista Distribution. Filmen blev en kommerciel succes og indtjente omkring 39,9 millioner dollars i USA, hvilket gjorde den til en af årets mest indtjenende titler. Produktionsbudgettet lå på cirka 12 millioner dollars, hvilket dengang gjorde den til en af de dyreste animationsproduktioner. Filmen blev genudgivet i biograferne den 25. marts 1988.
Modtagelse og temaer
Filmen blev generelt rost for sin følelsesmæssige dybde, karakterudvikling og animation, som stadig bar præg af både veteranernes ekspertise og den nye generations friskhed. Tematisk kredser den om venskab, fordomme, identitet og konflikten mellem instinkt og loyalitet. Mange anmeldere fremhævede også filmens evne til at håndtere alvorlige emner i en familievenlig ramme.
Betydning og eftermæle
The Fox and the Hound markerer et skifte i Disneys animationshistorie: den var både et afslutningspunkt for nogle af studioets ældre mestre og en startplatform for yngre talenter. Flere af de yngre animatorer og fremtidige instruktører, som arbejdede på filmen, fik senere stor betydning for animationsbranchen, herunder navne som Tim Burton, Brad Bird og John Lasseter. Afgangen af Don Bluths hold havde ligeledes en langvarig effekt og bidrog til et mere divergeret animationslandskab i 1980'erne og 1990'erne.
Opfølger og hjemmemedier
En mellemliggende opfølger, The Fox and the Hound 2, blev udgivet direkte på dvd den 12. december 2006. Originalfilmen er siden udgivet flere gange på forskellige hjemmemedier og er fortsat en populær titel i Disneys katalog.
Kort sagt: The Fox and the Hound er en følelsesladet Disney-klassiker, der kombinerer varm fortælling, stærke temaer om venskab og tilgivelse samt en vigtig rolle i overgangen mellem to generationer af animationskunstnere.