Don Bluth – amerikansk animator og instruktør bag klassiske animationsfilm

Don Bluth — amerikansk animator og instruktør bag klassiske animationsfilm som The Secret of NIMH, An American Tail og The Land Before Time; skaber af nostalgisk, banebrydende animation.

Donald Virgil "Don" Bluth (født 13. september 1937) er en amerikansk animator og ejer af et uafhængigt studie. Han er bedst kendt for at have forladt Walt Disney Company i 1979 og senere at have instrueret animationsfilm som The Secret of NIMH (1982), An American Tail (1986), The Land Before Time (1988) og All Dogs Go to Heaven (1989) samt for sit arbejde med laserdisc-spillet Dragon's Lair.

Han er også ofte krediteret for at have givet Disney konkurrence og fået dem til at forbedre sig fra deres række af mindre succesfulde filmforsøg til de film, der kom til at udgøre Disney Renæssancen.

Tidlige år og uddannelse

Don Bluth blev født i El Paso, Texas, i 1937. Han begyndte sin karriere som tegner og animator, og fik tidligt erfaring inden for traditionel, håndtegnet animation. Hans tidlige arbejde gav ham teknisk ballast og forståelse for både figuranimation og baggrundsdesign, noget der siden kom til at præge hans egne film.

Karriere hos Walt Disney og bruddet i 1979

Bluth arbejdede i en periode hos Walt Disney Company, hvor han bidrog til flere produktioner. I 1979 valgte han sammen med en gruppe kolleger at forlade Disney for at starte sit eget, uafhængige animationsmiljø. Beslutningen var motiveret af et ønske om større kunstnerisk frihed og en ambition om at genoplive den klassiske, håndtegnede animationsstil.

Uafhængige studier og studier i Irland

Efter afgangen fra Disney etablerede Bluth et selvstændigt produktionsselskab sammen med tidligere Disney-animatorer. Senere opstod Sullivan Bluth Studios, som i en periode opererede fra Irland og samlede en række internationale talenter. Studiet arbejdede både med spillefilm og med projekter uden for biografen, eksempelvis Dragon's Lair, som var banebrydende for kombinationen af videospil og animationskvalitet.

Stil og tematik

Don Bluths film er kendetegnet ved:

• rigt, detaljeret baggrundsarbejde og stærke kompositioner
• flydende, ekspressiv figuranimation
• ofte mørkere eller mere melankolske temaer end samtidige familieanimationer
• fokus på dramatisk fortælling og følelsesmæssig intensitet

Denne tilgang gjorde hans film til et klart alternativ til de mere lette og komiske animationsfilm, der var fremherskende i visse perioder, og viste publikum, at tegnefilm kunne rumme både alvor og komplekse følelser.

Indflydelse og eftermæle

Bluths succes med selvstændige, håndtegnede spillefilm og hans tekniske kvaliteter udfordrede den dominerende position, Disney havde haft. Mange filmhistorikere og branchefolk peger på, at konkurrencen fra Bluths produktioner var medvirkende til, at Disney genovervejede sin egen tilgang til animationsfilm — en udvikling, der senere omtales som starten på Disney Renæssancen.

Senere arbejde

I løbet af 1980'erne og 1990'erne fortsatte Bluth med at lave spillefilm og andre projekter. Nogle af hans senere produktioner nåede ikke samme kommercielle højde som hans største succeser, men han forblev en markant skikkelse i animationens verden, både som instruktør og som leder af animationsproduktioner.

Udvalgte værker

• The Secret of NIMH (1982)
• An American Tail (1986)
• The Land Before Time (1988)
• All Dogs Go to Heaven (1989)
• Dragon's Lair (laserdisc-spil)

Afsluttende bemærkning

Don Bluth har spillet en central rolle i bevarelsen og videreudviklingen af traditionel, håndtegnet animation i en tid med teknologiske og kommercielle forandringer. Hans arbejde har både inspireret andre animatorer og bidraget til, at publikum fortsat søgte mere varieret og kunstnerisk animation på biograferne.

Søg efter bogstav