Tarsiere – Definition og fakta: Nataktive, kødædende primater

Opdag tarsiere: nataktive, kødædende primater med store øjne, imponerende hop og jagtteknikker. Læs fakta om adfærd, føde og habitat.

Tarsiere har tidligere været regnet som prosimiske (ikke-abe-) primater, men nyere forskning placerer dem nærmere aberne (aberne). Navnet stammer fra de usædvanligt lange knogler i foden (tarsal-knoglerne), som giver dem kraftfulde springevner. De lever hovedsageligt i trækronerne og er udelukkende nataktive.

Udseende og særlige tilpasninger

• Store øjne: Tarsiernes øjne er meget store i forhold til kroppen — hvert øje fylder en stor del af kranierummet og hjælper dem med at se i svagt lys.
• Hovedrotation: De kan dreje hovedet næsten 180 grader, hvilket forbedrer deres evne til at opfange bytte og fare uden at bevæge kroppen.
• Springeteknik: De har kraftige, forlængerede tarsal-knogler i bagbenene, som gør dem i stand til vertikal cling-and-leap (holde sig fast på stammer og springe hurtigt fra træ til træ).
• Haplorhin træk: I modsætning til mange andre ”prosimier” mangler tarsier en våd snude (rhinarium) og en tandkam, træk der placerer dem tættere på haplorhine primater.

Føde og jagt

Tarsiere er de eneste primater, der udelukkende er kødædende. Deres kost består primært af insekter, men de tager også mindre hvirveldyr som fugle, øgler, slanger og små pattedyr. De jager typisk ved at sidde stille og vente, hvorefter de med et langt spring griber byttet — nogle arter kan fange flyvende bytte i bevægelse.

Levested og udbredelse

Tarsierne findes i tropiske skovområder i Sydøstasien — især på øer som Sulawesi, Borneo og i Filippinerne. De foretrækker tæt, ofte lavlandsskov og områder med god trædækning, hvor de kan klatre og springe mellem stammer og kviste.

Social adfærd og reproduktion

• De fleste tarsier lever enten alene, i monogame par eller i små familigrupper og er ofte territoriale.
• Reproduktion involverer typisk en enkelt unge per kuld; ungerne klamrer sig til moderen i den tidlige fase og lærer gradvist at springe og fange bytte.
• Hos flere arter er der intens pleje af få unger, hvilket afspejler deres specialiserede livsstil.

Bevarelse og trusler

Mange tarsier-arter trues af tab og fragmentering af levesteder på grund af skovrydning, landbrugsudvidelse og urbanisering. Derudover skader fangenskab, lokal jagt og vejtrafik bestande visse steder. Flere arter er af konservatorer klassificeret som truede eller sårbare, og der foregår indsats for at beskytte både deres skove og at begrænse fangst til kæledyrsmarkedet.

Interessante fakta

• Deres øjne er så store i forhold til kroppen, at de ikke kan rotere øjnene i øjenhulerne som hos mennesker; i stedet bevæger de hovedet for at få synsfeltet.
• Tarsiernes særlige kombination af natlige jagtegenskaber og springeteknik gør dem til nogle af de mest specialiserede små rovdyr blandt primater.
• Det er generelt hverken etisk eller lovligt at holde tarsier som kæledyr — de har komplekse habitater og særlige ernæringsbehov, som er svære at opfylde i fangenskab.

Samlet set er tarsier fascinerende, nataktive og kødædende primater med en række unikke tilpasninger, men deres fremtid er tæt knyttet til bevarelsen af tropiske skove i Sydøstasien.

Søg efter bogstav