Swatis (pashto: سواتي) er en pashtunsk stamme, der bor i Hazara-regionen i Khyber Pakhtunkhwa-provinsen og de provinsadministrerede stammeområder (PATA) i Pakistan. De findes hovedsagelig i distrikterne Mansehra og Batagram og i et vist omfang også i Kohistan. En række swatis er også bosat i Kashmir-regionen.

Oprindelse og historie

Ifølge mundtlige traditioner og lokal historie stammer Swati-folket oprindeligt fra Swat-dalen og indvandrede senere til Hazara-området. Migrationer og magtforskydninger gennem flere århundreder førte til, at forskellige klaner af swatis forsøgte at sikre land og ressourcer i de omkringliggende bjergrige områder. De har historisk både samarbejdet og konkurreret med nabostammer og lokale etniske grupper om territorium og politisk indflydelse.

Sprog

De fleste swatis i Hazara taler hinduko, men nogle taler også pashto. Sprogforskelle skyldes langvarig kontakt med hindko-talende befolkninger i Hazara samt sproglig retention af pashto i nogle klaner. Sproget spiller en vigtig rolle i identitet og daglig kommunikation, og mange swatis er tosprogede.

Kultur og levebrød

  • Levebrød: Størstedelen arbejder med landbrug, husdyrhold og mindre handel; nogle søger arbejde i byerne eller udenlands som sæson- eller kontraktarbejdere.
  • Skikke og værdier: Pashtunsk kultur og elementer af pashtunwali (traditionelle æresnormer) påvirker stadig sociale normer, selv om lokale skikke og hindko-kultur også har stor indflydelse.
  • Familie og klaner: Swati-samfundet er opdelt i underklaner og familielinjer, hvor lokale råd og ældreråd ofte løser tvister og koordinerer samfundsanliggender.

Samfundsstruktur og religion

Swatis er overvejende muslimer og følger primært sunni-islam, ofte af hanafitisk retsskole. Sociale beslutninger træffes ofte gennem traditionelle råd (jirga-lignende forsamlinger) og gennem familiære eller klanbaserede institutioner.

Moderne forhold og udfordringer

Områder med swati-befolkning har været berørt af naturbegivenheder (fx jordskælv) og af socioøkonomiske udfordringer som begrænset infrastruktur, uddannelsesmuligheder og adgang til sundhedsydelser. Et eksempel er det kraftige jordskælv i 2005, der ramte dele af Mansehra og Batagram og påvirkede mange samfund i Hazara. Der er samtidig tendenser til stigende urbanisering og migration, hvilket medfører ændringer i både sprogbrug og traditionelle levevis.

Geografisk fordeling

Ud over de nævnte distrikter i Hazara findes swatis i mindre grupper i tilstødende bjergrige områder og i dele af Kashmir. Deres tilstedeværelse præger lokal kultur og politiske relationer i de respektive distrikter.

Samlet set udgør Swatis en markant etnisk gruppe i Hazara med en blanding af pashtunske traditioner og lokal hindko-kultur, og de spiller en væsentlig rolle i områdets sociale og økonomiske liv.