Swahili (folk)
Swahili er et folk og en kultur, der findes på Afrikas østkyst, hovedsageligt i kystområderne og øerne i Kenya og Tanzania samt i det nordlige Mozambique. Antallet af swahili er på omkring 1.328.000. Antallet af swahili-talere er på den anden side på omkring 90 millioner mennesker. Navnet swahili stammer fra det arabiske ord Sawahil og betyder "kystboere". Swahili er kun officielt sprog i Tanzania. Swahili-talende, der bor andre steder i Østafrika, skal også bruge deres respektive landes officielle sprog: engelsk i Kenya, portugisisk i Mozambique og fransk på Comorerne. Kun en lille del af dem, der bruger swahili, er førstesprogetalere, og endnu færre er etniske swahilier. Denne pointe bliver ofte sløret af den swahili sproglige tradition, hvor de, der taler sproget, ofte kaldes swahili (waswahili) uanset deres faktiske etniske oprindelse. Med andre ord kan udtrykket "swahili" betyde "dem, der taler swahili", eller det kan betyde "etniske swahili-folk".
Definition
Swahili er unikke bantu-indbyggere på den østafrikanske kyst, primært fra Kenya, Tanzania og Mozambique. De er hovedsageligt forenet af kultur og under modersmålet kiswahili, som er et bantusprog. Der er arabiske, persiske og andre indvandrere, der nåede kysten, som nogle mener allerede i det 7.-8. århundrede e.Kr. og blandede sig med lokalbefolkningen der, og som nu betragtes som swahili. På grund af denne indflydelse indeholder swahili-sproget mange låneord fra arabisk og persisk. Arkæologen Felix Chami mener, at der allerede i begyndelsen af det første årtusinde fandtes bantu-bopladser ved den østafrikanske kyst. Fra det 6. århundrede og fremefter blev de vigtigere, da der var en stigning i handelen (hovedsagelig med arabiske købmænd), befolkningstilvækst og yderligere centraliseret urbanisering. Således udviklede de swahili bystater sig.
Religion
Islam kom til den østafrikanske kyst omkring 1012 e.Kr., da handelsmænd fra Den Persiske Golf og Den Arabiske Halvø fortsatte med at rejse til disse områder i monsunperioderne og havde kontakt med lokalbefolkningen gennem handel, ægteskab og udveksling af idéer. På grund af dette samspil er de fleste swahili i dag muslimer. Swahili'erne følger en meget streng og ortodoks form for islam.
Økonomi
I århundreder var swahilibefolkningen i høj grad afhængig af handel fra Det Indiske Ocean. Swahili har spillet en vigtig rolle som mellemmand mellem Øst-, Central- og Sydafrika og omverdenen. Handelskontakter er blevet noteret så tidligt som 100 e.Kr. af tidlige romerske forfattere, der besøgte den østafrikanske kyst i det første århundrede. Handelsruterne strakte sig over Tanzania ind i det moderne Zaire. Langs disse blev varer bragt til kysterne og solgt til arabiske, indiske og portugisiske handelsmænd og nåede endda så langt som til Kina og Indien. Materialer fra denne handel blev også fundet i Great Zimbabwe. I middelalderen blev elfenben og slaver en væsentlig indtægtskilde. Mange slaver, der blev solgt på Zanzibar, endte i Brasilien, som dengang var en portugisisk koloni. Swahili-fiskere i dag er stadig afhængige af havet som deres primære indtægtskilde. Fisk sælges til deres naboer inde i landet i bytte for produkter fra det indre af landet.
Relaterede sider
- Swahili sprog
Spørgsmål og svar
Q: Hvor findes swahili-folket og -kulturen?
A: Swahili-folket findes på Afrikas østkyst, hovedsageligt i kystområderne og på øerne i Kenya og Tanzania samt i det nordlige Mozambique.
Q: Hvor mange swahili-folk er der?
A: Antallet af swahilier er omkring 1.328.000.
Q: Hvor mange swahili-talende er der?
A: Antallet af swahili-talende er omkring 90 millioner mennesker.
Q: Hvad er betydningen af navnet Swahili?
A: Navnet Swahili kommer fra det arabiske ord Sawahil og betyder "kystboere".
Q: Er swahili et officielt sprog i Kenya og Mozambique?
A: Swahili er ikke et officielt sprog i Kenya og Mozambique. Swahili-talende, der bor andre steder i Østafrika, er også nødt til at bruge de officielle sprog i deres respektive lande: Engelsk i Kenya, portugisisk i Mozambique og fransk på Comorerne.
Q: Er alle swahili-talende etniske swahilier?
A: Nej, kun en lille del af dem, der bruger swahili, har swahili som modersmål, og endnu færre er etniske swahilier. Udtrykket 'swahili' kan betyde 'dem, der taler swahili', eller det kan betyde 'etniske swahili-folk'.
Q: Hvordan er den swahili-sproglige tradition relateret til brugen af udtrykket 'swahili'?
A: Den swahili-lingvistiske tradition, hvor de, der taler sproget, ofte kaldes swahili (waswahili) uanset deres faktiske etniske oprindelse. Med andre ord kan udtrykket 'swahili' betyde 'dem, der taler swahili', eller det kan betyde 'etniske swahili-folk'.
