Slaget ved Nalapani 1814 – det første slag i den anglo-nepalesiske krig
Slaget ved Nalapani 1814: dramatisk første kamp i den anglo-nepalesiske krig, hvor Gurkha-garnisonens mod satte sig igennem og formede deres berømte ry.
Slaget ved Nalapani var det første slag i den anglo-nepalesiske krig 1814–1816. Det britiske Ostindiske Kompagnis styrker kæmpede mod Nepal, som dengang blev regeret af huset Gorkha. Slaget fandt sted ved Nalapani-fortet nær Dehradun, og belejringen varede fra den 31. oktober til den 30. november 1814. Fortets garnison blev ledet af kaptajn Balbhadra Kunwar. Generalmajor Rollo Gillespie, en erfaren officer fra bl.a. kampene i Java, førte de angribende britiske styrker; han blev dræbt allerede den første dag, mens han forsøgte at samle og føre sine mænd i angreb.
Baggrund
Den anglo-nepalesiske krig udsprang af stridigheder om grænser og kontrol i de nordlige indiske områder, efterhånden som Gorkha-styret i Nepal ekspanderede vestpå. Konflikten eskalerede, da det britiske Ostindiske Kompagni ønskede at sikre sine nordlige grænser og hindre yderligere ekspansion. Nalapani blev et af de tidlige og symbolske steder, hvor denne konflikt fik militær udmøntning.
Fortet og taktikken
Nalapani-fortet lå på en høj med gode forsvarspositioner, få naturlige forsyningskilder inde i selve anlægget og begrænset plads til forstærkninger. Garnisonen bestod af omkring 600 mand under Balbhadra, mens de britiske styrker overskred 5.000 mand i forsøg på at erobre fortet. De britiske angreb omfattede gentagne direkte stormløb og artilleribombardement, men de indledende frontalangreb slog fejl og medførte store tab.
Belejringen og slagets forløb
Efter at de to tidlige stormløb mislykkedes, valgte briterne at lægge en klassisk belejringstaktik: de forsøgte at tvinge garnisonen til overgivelse ved at afskære vandforsyningen og isolere fortet. Besætningen i Nalapani holdt ud trods manglende vand og fortsat beskydning. Over tid blev situationen i fortet kritisk; efter flere dages tørst var forsyningerne ved at slippe op.
Den sidste dag nægtede Balbhadra stadig at overgive sig. Med omkring 70 overlevende soldater foretog han en udbrudsaktion — en beslutsom og voldsom sortie direkte mod de britiske linjer. Soldaterne kæmpede sig ud af fortet og undslap ind i de nærliggende bjerge, hvor de undveg og fortsatte modstand fra ny position.
Resultat og betydning
Taktisk set endte belejringen med, at briterne fik kontrol over Nalapani-fortet, men omkostningerne var store. I samtidige beretninger omtales erobringen som en pyrrhussejr for briterne: den tid, indsats og de tab, de led for at tage et relativt lille fort, vidnede om omkostningernes uforholdsmæssighed. Slaget viste også, hvor fast besluttede og effektive Gorkha-soldaterne kunne være i forsvar og i nærkamp.
Efterspil og eftermæle
Kampene ved Nalapani og i andre slag under krigen — herunder kampene ved Jaithak — bidrog markant til at etablere Gurkhas' ry som dygtige og modige krigere. Dette indtryk påvirkede senere britisk politik: efter krigens afslutning og særligt efter Sugauli-traktaten (1816), som sluttede den anglo-nepalesiske krig, begyndte britiske myndigheder i stigende grad at rekruttere nepalesiske soldater til tjeneste i Kompagniets og senere den britiske indiske hær.
Balbhadra Kunwars lederskab og hans garnisons udholdenhed gjorde ham til et symbol på nepalesisk modstand. For briterne var slaget enpåmindelse om, at krig mod de veltrænede og hårdføre Gorkha-styrker ikke ville være let eller billig — en erfaring, der formede deres senere tilgang til rekruttering og samarbejde med nepalesiske krigere.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad var slaget ved Nalapani?
A: Slaget ved Nalapani var det første slag i den anglo-nepalesiske krig 1814-1816. Det fandt sted omkring Nalapani-fortet i nærheden af Dehradun og involverede styrker fra det britiske East India Company, der kæmpede mod Nepal, som dengang blev regeret af huset Gorkha.
Spørgsmål: Hvem havde kommandoen over de britiske tropper?
Svar: Generalmajor Rollo Gillespie havde kommandoen over de angribende britiske tropper. Han havde tidligere kæmpet i slaget ved Java.
Spørgsmål: Hvor mange personer var der i Balbhadra Kunwars garnison?
Svar: Balbhadra Kunwars garnison bestod af 600 personer.
Spørgsmål: Hvor mange britiske tropper var der?
Svar: Der var mere end 5.000 britiske tropper, der belejrede Nalapani fortet.
Spørgsmål: Hvad skete der på den sidste dag af belejringen?
Svar: På den sidste dag af belejringen, efter tre dage uden vandforsyning, nægtede Balbhadra at overgive sig og førte 70 overlevende medlemmer af sin garnison i et angreb mod den belejrende styrke. Det lykkedes dem at kæmpe sig fri og flygte ind i de nærliggende bjerge.
Spørgsmål: Hvorfor blev dette slag så berømt?
Svar: Slaget blev berømt, fordi det etablerede gurkhas ry som krigere, og som følge heraf blev de senere rekrutteret af briterne til at tjene i deres hær.
Spørgsmål: Var det en vellykket sejr for Storbritannien?
A: Nej, i betragtning af al den tid, indsats og de ressourcer, der blev brugt på at erobre et så lille fort, var det en pyrrhussejr for Storbritannien.
Søge