Southcentral Alaska er en del af den amerikanske stat Alaska. Den ligger omkring Alaska-bugten og omfatter store kyststrækninger, indløb og fjorde. De fleste indbyggere i staten bor i denne del af staten; Anchorage, den største by i Alaska, ligger her og fungerer som regionens økonomiske og trafikmæssige knudepunkt. Omtrent 40 % af befolkningen i Alaska bor i eller i nærheden af Anchorage, hvilket gør området til landets klar største befolkningscentrum uden for de nordlige kystområder.

Området omfatter Cook Inlet, Matanuska-Susitna Valley, Kenai-halvøen, Prince William Sound og Copper River Valley. Turisme, fiskeri og fremstilling af olie er de største erhverv, men også serviceerhverv, transport, forarbejdning af skaldyr og offentlige tjenester spiller stor rolle. Regionens olie- og gasaktiviteter omfatter produktion i Cook Inlet og terminalfaciliteter i Valdez; Trans-Alaska Pipeline ender ved Valdez, og Prince William Sound blev stærkt påvirket af olieudslippet fra Exxon Valdez i 1989, en begivenhed med langvarige miljømæssige og økonomiske konsekvenser.

Andre byer omfatter Palmer, Wasilla, Kenai/Soldotna, Homer, Seward, Valdez og Cordova. Disse byer varierer fra større regionale centre til mindre kystsamfund og byder hver især på forskellige industrier og attraktioner — fra kommercielt fiskeri og fiskeopdræt til fritidsfiskeri, guidede naturudflugter og lokale kulturtilbud.

Geografi og klima

Southcentral Alaska består af bjerge, dale, store floder, fjorde og adskillige gletsjere. Området er præget af Chugach- og Kenai-bjergene, og flere berømte gletsjere som Matanuska- og Portagegletsjeren ligger i nærheden. Klimaet er generelt mere maritimt end indlandet: kystområder har mildere vintre og køligere somre, mens dalene kan få kolde vinterperioder. Regionens vejr er dog omskifteligt, med store variationer i nedbør og temperatur over korte afstande.

Natur, dyreliv og friluftsliv

Området er rigt på vilde dyr og naturaktiviteter. Man finder store bestande af laks i floderne (bl.a. Copper River), brown bears (brune bjørne), elge (moose), ørne og marint dyreliv som hvaler og sæler i fjordene. Nationalparker og beskyttede områder, især Kenai Fjords National Park og Chugach State Park, giver muligheder for gletsjervandring, kajaksejlads, bådture til isfjorde, hiking, skiture og vildtfotografering. Fiskeri, jagt og udendørs rekreation er centrale dele af livet for både fastboende og turister.

Transport og infrastruktur

Anchorage fungerer som transportcentrum: byen har store lufthavne (herunder Anchorage Ted Stevens International Airport), væsentlige veje som Glenn- og Seward Highway og forbindelser via jernbanen (Alaska Railroad) til både Seward og andre regioner. Havnene i Seward, Valdez og andre kystbyer håndterer gods, skaldyrseksport og færge- eller ekspeditionsskibe til Prince William Sound og ud i Gulf of Alaska. Den varierede infrastruktur gør regionen til et logistisk center for hele staten.

Kultur og oprindelige folk

Southcentral Alaska har en rig kulturarv med oprindelige folk som Dena'ina (Athabascan) i Anchorage-området og Sugpiaq/Alutiiq på Kenai-halvøen og i Prince William Sound. Der er også stærke russiske og fiskerelaterede traditioner i flere kystsamfund. Lokale museer, festivaler og kulturelle institutioner fremviser både oprindelige traditioner, naturhistorie og nyere bosættelseshistorie.

Samlet set er Southcentral Alaska en region med store naturværdier, et koncentreret befolkningscentrum, vigtige ressourcerhverv og brede muligheder for oplevelser i naturen — fra byliv i Anchorage til små, levende kystsamfund langs fjordene.