Den sibiriske intervention (1918-1922) var en del af en større plan fra vestmagterne og Japan. De ønskede at støtte hviderusserne mod den røde bolsjevikiske hær under den russiske borgerkrig. Andre steder var det nordvestlige Rusland, Krim, Bessarabien og Kaukasus.

Efter at have besat de russiske søprovinser forlod de allierede styrker dem i 1920. Den kejserlige japanske hær forblev i Sibirien indtil 1922.

Baggrund og motiver

Interventionen begyndte i skyggen af Første Verdenskrig og den efterfølgende russiske borgerkrig. Flere motiver spillede sammen:

  • Militær og logistisk: De allierede ville sikre leverancer af krigsmateriel og depoter i Rusland, og de ønskede at støtte anti-bolsjevikiske styrker (de såkaldte hviderussere).
  • Redning af Czechoslovak Legion: En vigtig årsag var at hjælpe de titusinder af soldater i den Czechoslovak Legion, som kontrollerede store dele af Transsibiriske jernbane og havde brug for sikring og evakuering.
  • Politiske og ideologiske: Vestmagterne ønskede at bremse bolsjevikkenes magtudbredelse og beskytte egne interesser i regionen.
  • Japanske ambitioner: Japan så interventionen som en mulighed for at udvide indflydelse i det russiske fjernøst og sikre strategiske positioner — derfor greb Tokyo langt mere aktivt og udstrakt end de øvrige allierede.

Deltagere og styrker

Flere lande deltog i eller støttede operationerne i Sibirien og omkringliggende områder. Ud over Japan var der tropper fra blandt andre Storbritannien, Frankrig, USA, Canada, Italien og mindre bidrag fra andre allierede. USA gennemførte den såkaldte Siberian Expedition, og britiske og franske styrker deltog i varierende omfang. Desuden spillede den Czechoslovak Legion en stor rolle lokalt ved at kontrollere dele af jernbanen og slåss mod både bolsjevikker og andre lokale kræfter.

Forløb

Operationerne begyndte i 1918. De allierede styrker rykkede ind i en række havnebyer og jernbanestrækninger i det østlige og nordlige Rusland. Efterhånden som Første Verdenskrig sluttede og de hjemlige politiske prioriteringer i vest ændrede sig, blev den udenlandske opbakning til interventionen svagere. Mange lande ønskede ikke længere et langvarigt engagement i Rusland, og der var stor mangel på politisk enighed om målene.

Fra omkring 1919 begyndte de fleste allierede at trække deres styrker hjem. De besatte havne i Nordrusland (fx Murmansk og Arkhangelsk) og andre kystområder blev forladt i 1919–1920. Japan fastholdt imidlertid en større tilstedeværelse og holdt tropper i Sibirien længere end de vestlige magter, hvilket vakte bekymring både lokalt og internationalt.

Konsekvenser og betydning

  • Politisk fiasko for interventionen: Interventionen lykkedes ikke med at vælte bolsjevikkerne eller genoprette den hvide bevægelses kontrol over Rusland. Den røde hær konsoliderede i stedet sin magt.
  • Forholdet mellem Sovjetunionen og vestlige lande: Indgrebet bidrog til langvarig mistillid fra den sovjetiske side overfor vestmagterne og Japan.
  • Japans rolle: Japans lange tilstedeværelse fremkaldte bekymring og spændinger i Asien og bidrog til Japans stadigt større interesse i russiske territorier i Fjernøsten. Japan trak sig endeligt tilbage i 1922, men indsatsen efterlod et varigt præg på relationerne i området.
  • Humanitære og lokale følger: De militære operationer og besættelser ramte civilsamfundet i flere sibiriske regioner hårdt. Der var økonomiske forstyrrelser, tvungne besættelser og lokale konflikter.

Efterspil

Interventionens direkte militære fase ophørte i begyndelsen af 1920'erne, men dens politiske og diplomatiske eftervirkninger fortsatte. Den illustrerede, hvor vanskeligt det var for udenlandske magter at intervenere effektivt i en borgerkrig uden klar opbakning hjemme og en sammenhængende strategi. Den bidrog desuden til Sovjetstatens negative opfattelse af vestlig indblanding, hvilket prægede international politik i årtier frem.