Skjoldvulkan
En skjoldvulkan er en stor vulkan med lavt skrånende sider. Navnet stammer fra en oversættelse af "Skjaldbreiður", en islandsk skjoldvulkan, hvis navn betyder "bredt skjold", fordi den ligner et krigerskjold.
Skjoldvulkaner er normalt dannet af lava, der flyder let. Et vulkanisk bjerg med en bred profil opbygges derfor over tid af en strøm efter en strøm af relativt flydende basaltisk lava, der kommer ud af åbninger eller sprækker på vulkanens overflade. Mange af de største vulkaner på Jorden er skjoldvulkaner.
Den største er Mauna Loa på Big Island på Hawaii. Skjoldvulkaner kan være så store, at de nogle gange betragtes som en bjergkæde, f.eks. Ilgachuz-kæden og Rainbow Range, som begge ligger i Canada. Disse skjoldvulkaner blev dannet, da den nordamerikanske plade bevægede sig over et hotspot, der ligner det hotspot, der føder Hawaiiøerne, og som kaldes Anahim-hotspottet. Der findes også skjoldvulkaner, f.eks. i Washington, Oregon og Galapagosøerne. Piton de la Fournaise på Réunion-øen er en af de mest aktive skjoldvulkaner på jorden med et udbrud om året i gennemsnit.
Det er kendt, at skjoldvulkaner dannes på andre planeter. Det største kendte bjerg i solsystemet, Olympus Mons på Mars, er en skjoldvulkan. Skjoldvulkaner på Mars er højere og meget mere massive end vulkanerne på Jorden.
På Jorden bevæger hotspot-vulkaner sig på grund af pladetektonikken til sidst væk fra kilden til deres magma, og vulkanerne er individuelt mindre massive, end det ellers ville være tilfældet. Skjoldvulkaner opstår normalt langs konstruktionsgrænser eller over hotspots. De mange store skjoldvulkaner i Cascade Range i det nordlige Californien og Oregon ligger imidlertid over et mere komplekst miljø.
Mount Edziza, en skjoldvulkan i British Columbia, set fra Stewart-Cassiar Highway
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er en skjoldvulkan?
A: En skjoldvulkan er en stor vulkan med lavt skrånende sider. Navnet stammer fra det islandske ord "Skjaldbreiður", der betyder "bredt skjold", på grund af dens lighed med et krigerskjold.
Spørgsmål: Hvordan dannes skjoldvulkaner?
A: Skjoldvulkaner dannes normalt af letflydende lava, så de opbygges over tid af på hinanden følgende strømme af relativt flydende basaltisk lava, der kommer ud af ventiler eller sprækker på vulkanens overflade.
Spørgsmål: Hvad er den største kendte skjoldvulkan på Jorden?
Svar: Den største kendte skjoldvulkan på Jorden er Mauna Loa på Big Island på Hawaii.
Spørgsmål: Findes der andre eksempler på skjoldvulkaner i Nordamerika?
Svar: Ja, der findes også eksempler på skjoldvulkaner i Washington, Oregon og på Galapagosøerne. Desuden blev to bjergkæder i Canada - Ilgachuz Range og Rainbow Range - dannet af hotspot-aktivitet, der ligner den aktivitet, der fodrer Hawaiiøerne, kaldet Anahim hotspot.
Spørgsmål: Er Piton de la Fournaise en aktiv skjoldvulkan?
A: Ja, Piton de la Fournaise på Réunion Island er en af de mest aktive skjoldvulkaner på jorden med et udbrud om året i gennemsnit.
Spørgsmål: Er der andre planeter, hvor vi kan finde beviser for disse typer vulkanske formationer?
A: Ja, der er gjort nogle opdagelser om denne type vulkanske dannelser uden for vores planet, f.eks. Olympus Mons på Mars, som anses for at være det største bjerg i vores solsystem, og som menes at være et resultat af et gammelt massivt udbrud fra en marsiansk skjoldvulkan.
Spørgsmål: Hvorfor virker nogle skjoldvulkaner på Jorden mindre massive end andre ?
A: Det kan skyldes, at hotspotvulkaner på grund af pladetektonikken efterhånden bevæger sig væk fra deres magmakilde og dermed bliver individuelt mindre massive, end man ellers kunne forvente, hvis de forblev på deres oprindelige placering nær deres magmakilde.
