Videnskabelig teori

I daglig tale bruges ordet "teori" som et "bedste gæt". I moderne videnskab er en videnskabelig teori en afprøvet og udvidet hypotese, der forklarer mange eksperimenter. Den sætter idéer sammen i en ramme. Hvis nogen finder et tilfælde, hvor hele eller dele af en videnskabelig teori er forkert, bliver teorien enten ændret eller forkastet.

Et eksempel på en videnskabelig teori, der har gennemgået mange ændringer, er kimteorien om sygdomme. I oldtiden troede man, at sygdomme blev forårsaget af guderne, af forbandelser eller af forkert adfærd. Bakterier (mikroorganismer) var ukendte, fordi bakterier er for små til at kunne ses. Med opfindelsen af mikroskopet blev bakterier opdaget, og kimteorien om sygdomme blev foreslået. Takket være kimteorien om sygdomme kan mange sygdomme nu helbredes. Det var dog nødvendigt at ændre kimteorien om sygdomme, fordi nogle sygdomme ikke skyldes bakterier. Influenza og skørbug er eksempler på sygdomme, der ikke skyldes bakterier, men virus eller dårlig ernæring. Forskerne ændrede kimteorien om sygdomme, så vi i dag ville sige, at teorien hedder "Nogle sygdomme skyldes bakterier".

For at være en videnskabelig teori skal en teori testes et stort antal gange af forskellige videnskabsmænd forskellige steder, og den skal bestå testen hver gang. Teorien skal være nøjagtigt beskrevet, nogle gange ved hjælp af matematik. Og den skal passe sammen med alle de andre videnskabelige teorier. Videnskaben har mange grene. Fysik, kemi, biologi, geologi og astronomi er nogle af de vigtigste grene af videnskaben. En videnskabelig teori inden for én videnskabsgren skal være sand i alle de andre videnskabsgrene. F.eks. blev atomteorien om materie, at al materie består af atomer, opdaget ved hjælp af fysik, men de kemikalier, der anvendes i kemien, det levende væv, der anvendes i biologien, de sten, der studeres i geologien, og de planeter, der studeres i astronomien, består alle af atomer. Atomteorien om stof gælder inden for alle videnskabelige områder.

Nogle gange kommer videnskabsmænd med en teori, som er forkert. Opdagelsen af en undtagelse til en videnskabelig teori er en stor begivenhed, og en videnskabsmand kan blive berømt ved at opdage en undtagelse til en regel. Einstein blev berømt for sin relativitetsteori, som fandt en undtagelse fra Isaac Newtons bevægelseslove. Newtons teori, som havde været accepteret i hundreder af år, måtte ændres, og den er blevet ændret.

Her er en liste over nogle af de vigtigste teorier inden for moderne videnskab. Disse teorier er blevet testet tusindvis af gange, og der er ikke fundet nogen undtagelse.

Søg efter bogstav