Rhynie-chert: Devon-Lagerstätte i Aberdeenshire med enestående fossiler
Rhynie-chert — enestående Devon-Lagerstätte i Aberdeenshire med exceptionelt velbevarede fossiler af primitive planter, leddyr og mikroorganismer.
Koordinater: 57°20′12″N 002°50′29″W / 57.33667°N 2.84139°W / 57.33667; -2.84139
Rhynie chert er en sedimentaflejring fra nedre devon, som er en del af den gamle røde sandsten. Den er berømt for ekstraordinær fin bevaring af fossile detaljer og regnes som et klassisk Lagerstätte.
Geologi og datering
Rhynie-cherten stammer fra tidligt devon, for omkring 410–395 millioner år siden (ofte angivet som tidlig devon, Pragian–Emsian). Aflejringen består af silica-berigede lag (chert), der dannedes i tilknytning til et hydrotermalt system med varme kilder og gejsere. Den hurtige udfældning af silica fra varme, mineralholdige vandmasser gjorde det muligt at permineralisere planter og små dyr så hurtigt, at selv cellestrukturer blev bevaret.
Findested og lokale enheder
Stenen er fundet nær landsbyen Rhynie i Aberdeenshire, Skotland. En anden nærliggende enhed, Windyfield chert, ligger ca. 700 m derfra og indeholder lignende materialer. De eksponerede partier er relativt små, men geologisk meget vigtige.
Hvad cherten indeholder
Rhynie-cherten indeholder usædvanligt velbevaret materiale, ofte dækket af en overliggende vulkansk aflejring. Den fossile bund domineres af primitive landplanter, men omfatter også en rig fauna og mikrobiota:
- Planter: En række tidlige landplanter, typisk uden egentlige blade eller komplekse rødder, men med vandledende celler og sporangier. Kendte slægter omfatter bl.a. Rhynia, Aglaophyton, Horneophyton og Asteroxylon, som viser tidlige stadier i udviklingen af ledningsvæv og sporingsformer.
- Leddyr: Mange små leddyr er bevaret — bl.a. primære eksempler på tidlige hexapoder (f.eks. Rhyniella), kvaler/slægtninger til edderkopper (trigonotarbid-lignende former), samt milli- og myriapod-lignende dyr. Disse giver indblik i de første landlevende dyr.
- Laver, alger og bakterier: Komplekse samfund af mikroorganismer og makroalger findes i og omkring kilderne og bidrog til økosystemets produktivitet.
- Svampe: Forskellige svampeformer og symbiotiske associationer er dokumenteret, herunder mykorrhiza-lignende forbindelser, som antyder tidlige plante–svampesymbioser.
Bevaringsmekanisme
Bevaringen i Rhynie-chert skyldes hurtig silicifikation af væv ved udfældning af silica fra varme kilder. Denne proces udfyldte celler og mellemrum, så strukturer på mikroskopisk niveau — cellevægge, stomata, ledningsstrukturer og endda svampehyfer — blev bevaret i tre dimensioner. Forskere anvender tynde slib og moderne billedteknikker (mikroskopi, røntgen- og synkrotron-scanning) for at studere detaljerne.
Videnskabelig betydning
Rhynie-chert er afgørende for forståelse af den tidlige kolonisering af landjorden. Fordelene omfatter:
- Unik dokumentation af anatomi og fysiologi hos de allerførste landplanter.
- Direkte beviser for interaktioner mellem planter, svampe og dyr (fx mykorrhizal lignende forbindelser og planteædere/parasitter).
- Indsigt i små terrestriske fødenet og økosystemstruktur tidligt i devon.
- Referencepunkt for sammenligning med andre tidlige terrestriske aflejringer og for modeller om terrestrialisering.
Historie og forskning
Rhynie-cherten blev udforsket i detaljer fra begyndelsen af 1900-tallet, og klassiske beskrivelser af tidlige landplanter blev publiceret af paleobotanikere som Kidston og Lang. Siden da er lokaliteten genstand for løbende forskning, som konstant forfiner vores viden om tidlig planteanatomi, økologi og taphonomi.
Bevarelse og adgang
Selvom Rhynie-chert er geologisk og palæontologisk unik, er eksponeringerne begrænsede og sårbare over for skader. Mange prøver studeres i laboratorier verden over, og udgravninger samt prøvetagning foregår under kontrollerede forhold for at sikre, at materialet bevares til fremtidig forskning.
Sammenfattende er Rhynie-chert en af de vigtigste fossil-Lagerstätten for tidlig terrestrisk liv og giver et exceptionelt vindue ind i et komplet, tidligt devonlandskab — fra planter og svampe til små dyr og mikrobiota.
Håndprøve af Rhynie-kirsten.
Overfladebillede af et poleret stykke Rhynie-chert, der viser mange tværsnit af Rhynia-stilke (akser). Skalaen er 1 cm.
Tyndt snit af et stykke Rhynie-chert set i gennemlysning, der viser tværsnittet af en stilk af Rhynia
Betydning
Dato
Dette fossilbed er bemærkelsesværdigt af to grunde. For det første er det stedets alder, der blev dannet for ca. 410 millioner år siden. Det placerer den på et tidligt tidspunkt i koloniseringen af landet.
Kvalitet
For det andet er disse kertsorter berømte for deres usædvanlige bevaringstilstand, hvor de enkelte cellevægge er let synlige i polerede prøver. Stomata er blevet talt, og ligninrester er blevet påvist i plantematerialet. Boglungerne fra nogle tidlige edderkopper kan ses i tværsnit. Svampehyphaer kan ses ved indtrængen i plantematerialet, hvor de fungerer som nedbrydere og mykorrhizasymbionter.
Det ældste kendte insekt (Rhyniognatha hirsti), som ligner de moderne springhaler, blev fundet i Rhynie-stenarten, hvilket skubber datoerne for insekternes oprindelse tilbage til Silur-perioden.
Forskningens historie
Kert blev opdaget af William Mackie, da han kortlagde den vestlige rand af Rhynie-bassinet i 1910-1913.
Siden 1980 er certen blevet undersøgt af Münster-gruppen og fra 1987 af Aberdeen University. De viste, at chert faktisk blev produceret af en varm kilde. Der blev boret kerner i 1988 og 1997.
Dannelsesbetingelser
Kert blev dannet, da kiselholdigt vand fra vulkanske kilder steg op og hurtigt forstenede det tidlige terrestriske økosystem in situ. Organismer forstenes på denne måde ved varme kilder i dag, selv om man ikke har fundet denne bevaringsgrad i nyere aflejringer. Varme kilder med temperaturer på mellem 90 og 120 °C (194-248 °F) var aktive; vandet var sandsynligvis afkølet til under 30 °C (86 °F), før det nåede frem til de fossiliserede organismer. Aflejringerne er indlejret i sand, skifer og tufsten, hvilket vidner om lokal vulkansk aktivitet. Aflejringen var meget hurtig.
Den dannede silica har samme tekstur som den, der i dag findes i ferskvandsbække i Yellowstone National Park. De er typisk alkaliske (pH 8,7) og lunkne ved 20-28 °C (68-82 °F).
Den levende vegetation dækkede ca. 55 % af landarealet, mens strøelse dækkede 30 % og de resterende 15 % af jorden var nøgne.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er koordinaterne for Rhynie chert?
A: Koordinaterne for Rhynie chert er 57°20′12″N 002°50′29″W / 57.33667°N 2.84139°W / 57.33667; -2.84139.
Sp: Hvilken type sedimentær sten er Rhynie Chert?
A: Rhynie Chert er en sedimentær bjergart fra det nedre devon, der er en del af den gamle røde sandsten.
Spørgsmål: Hvor ligger Rhynie Chert?
A: Rhynie Chert ligger nær landsbyen Rhynie i Aberdeenshire, Skotland.
Spørgsmål: Er der en anden enhed i nærheden?
A: Ja, der findes en anden enhed kaldet Windyfield chert, som ligger ca. 700 m fra Rhynie Chert.
Spørgsmål: Hvilken slags fossiler indeholder den?
A: Rhyne Chert indeholder primitive planter (som havde vandledende celler og sporangier, men ingen rigtige blade), leddyr, laver, alger og svampe.
Spørgsmål: Hvor velbevarede er disse fossiler?
A: Disse fossiler er usædvanligt velbevarede og dækket af en overliggende vulkansk aflejring.
Søge