RAND Corporation er en nonprofit global politisk tænketank, der oprindeligt blev oprettet for at tilbyde forskning og analyser til USA's væbnede styrker. RAND blev startet i 1946 inden for Douglas Aircraft Company. Det blev oprettet som et uafhængigt selskab i 1948. Navnet blev taget fra R&D (forskning og udvikling), selv om det faktisk ikke foretog nogen udvikling.
Historie og baggrund
RAND blev etableret som Project RAND i efterkrigsårene for at give langtidssigtet, uafhængig forskning til militæret og regeringen. Ideen var at anvende analytiske og tværfaglige metoder — såsom operationsanalyse, systemanalyse og spilteori — på komplekse strategiske problemer. I 1948 blev organisationen omdannet til en selvstændig nonprofit for at bevare uafhængighed over for industrielle og militære aktører.
Forskningens omfang og temaer
RAND arbejder inden for en bred vifte af politikområder. Centrale felter omfatter forsvaret og sikkerhed, sundhed og medicinsk politik, uddannelse, kriminalpolitik, energi og klima, økonomisk politik, international politik samt teknologisk og cybersikkerhed. Arbejdet spænder fra empiriske dataanalyser og evalueringer til scenarieanalyse og policy-anbefalinger.
Metoder og produkter
Organisationen udgiver forskningsrapporter, policy briefs, bøger og videnskabelige artikler. RAND er også kendt for at udvikle og anvende kvantitative modeller, simulationer og systemtænkning til at illustrere konsekvenser af politiske valg. RAND Journal of Economics er et eksempel på en akademisk publikation, der associeres med forskningsmiljøet.
Organisation, uafhængighed og finansiering
Som nonprofit beholdes RANDs formelle uafhængighed gennem sin organisationsstruktur og en bestyrelse, der skal sikre forskningens integritet. Finansiering kommer fra en blanding af statslige kontrakter, private fonde, internationale organisationer og donationer. RAND offentliggør ofte metoder og kilder i sine rapporter for at øge gennemsigtighed, men modtager også kritik og spørgsmål om interessekonflikter, når projekter er finansieret af specifikke regeringer eller private interesser.
Indflydelse og kritik
RAND har haft stor indflydelse på amerikansk og international sikkerheds‑ og samfundspolitik siden anden halvdel af 1900‑tallet. Organisationens analyser har bidraget til udviklingen af strategisk tænkning i den kolde krig, og dens metoder er blevet udbredt i mange offentlige og private beslutningsprocesser. Samtidig har RAND været genstand for kritik: nogle peger på tætte forbindelser til forsvarssektoren, mens andre diskuterer, hvordan teknokratiske analyser kan påvirke politiske beslutninger uden bred offentlig debat.
Geografi og ansatte
RAND har hovedkvarter i Santa Monica, Californien, og kontorer i flere amerikanske byer samt datterselskaber eller affiliate‑enheder i Europa og Australien. Organisationen beskæftiger forskere og eksperter fra mange discipliner — økonomi, statskundskab, ingeniørvidenskab, sundhedsvidenskab, sociologi m.fl. — og samarbejder ofte med universiteter, offentlige institutioner og internationale partnere.
Konklusion
RAND Corporation er en af verdens mest kendte tænketanke med et bredt fagligt repertoire og lang historie inden for analyse og rådgivning til beslutningstagere. Dens arbejde bruges både af regeringer, internationale organisationer og civilsamfundet, og organisationen fortsætter med at spille en central rolle i udviklingen af politik gennem empirisk forskning og analytisk metode.