Flogiston-teorien
Indtil 1772 troede mange videnskabsmænd, at stoffer indeholdt noget, som de kaldte phlogiston. Når stofferne brændte, undslap phlogistonet og efterlod en fast aske, der blev kaldt calx. Denne teori forklarede, hvorfor massen efter afbrænding af brændstoffer var mindre end den oprindelige masse.
Omhyggelige eksperimenter, der målte gassernes masse, viste, at phlogiston-teorien var forkert. Dette førte til opdagelsen af ilt. Nogle videnskabsmænd fortsatte dog med at tro på phlogiston. De troede, at det forklarede den varme og det lys, der blev afgivet ved forbrændingsreaktioner. I dag ser vi dette som et bevis på overførsel af energi til omgivelserne.
