National Youth Orchestra of Great Britain (NYO) er et nationalt orkester for unge musikere i Det Forenede Kongerige. Orkestrets medlemmer er typisk mellem 13 og 19 år gamle, og ensemblet tæller omkring 150 spillere, så det er et stort symfoniorkester med fulde blæser-, stryger- og slagtøjssektioner. For at få optagelse skal børnene være dygtige på deres instrument, have et højt niveau (mindst karakteren 8 Distinction nævnes ofte som rettesnor) og kunne læse partitur hurtigt. Optagelse sker via en audition, som normalt finder sted om efteråret i flere byer rundt om i Storbritannien.
Historie og ledelse
Det nationale ungdomsorkester blev startet i 1947 af Ruth Railton (senere Dame Ruth King). Den nuværende leder er Sarah Alexander. Siden starten har NYO haft til formål at give unge ambitiøse musikere orkestererfaring og forberede dem på videre uddannelse og eventuelle professionelle karrierer inden for musik.
Kurser, øvelser og koncerter
Orkestret mødes tre gange årligt i skoleferierne ved nytår, påske og sommer, typisk i periode på omkring to uger. På disse kurser arbejder deltagerne intensivt: daglige sammenspil, sektionstræning, orkesterøvelser, masterclasses og kammermusik. Undervisningen varetages af erfarne lærere og professionelle musikere, og der er ofte specialundervisning i fx rytmik, ensembleledelse og orkesterspil. Koncerterne er ofte i nogle af Storbritanniens mest kendte koncertsale, fx:
- Barbican Hall i London
- Symphony Hall i Birmingham
- Bridgewater Hall i Manchester
- St David's Hall i Cardiff
- Glasgow Royal Concert Hall i Glasgow
Hvert år spiller NYO ved en Promenade Concert i Royal Albert Hall. Orkestret har gennem årene opført både klassisk symfonisk repertoire og mere moderne værker. Eksempler fra teksten: i 2007 spillede de Leningrad-symfonien af Sjostakovitj ved Proms, og samme år optrådte de på Glastonbury Festival. I april 2008 fremførte NYO Stravinskys Rite of Spring i Birmingham Symphony Hall, og i august samme år spillede de på Snape Maltings og ved BBC Proms under ledelse af Antonio Pappano med pianisten Boris Berezovsky som solist.
Dirigenter, undervisere og repertoire
Koncerterne ledes ofte af berømte dirigenter, som kommer for at øve orkestret i de sidste dage af kurset. Underviserstaben består af professionelle orkestermusikere og specialister, og deltagerne får også mulighed for at spille kammermusik og modtage individuelle lektioner. NYO arbejder desuden med unge komponister: nogle elever får mulighed for at arbejde tæt sammen med etablerede komponister—i teksten nævnes bl.a. komponisten Paul Patterson som underviser. Orkestrets repertoire spænder fra klassisk storværker til nyere musik og værker fra forskellige kulturer.
Læring, karriere og bredere aktiviteter
Udover orkesterøvelser får deltagerne træning i musikerskab, samspil, partitur-læsning og scenisk optræden. Erfaringen i NYO er ofte et vigtigt skridt for mange unge, som senere studerer ved konservatorier eller går videre til professionelle orkestre. NYO afholder desuden åbent hus-arrangementer for yngre børn, så de kan få indsigt i orkesterverdenen, og deltagerne præsenteres for musik fra andre kulturer og nyskabende projekter.
Adgang og støtte
Auditions er konkurrenceprægede, og ud over musikalsk niveau vurderes ansøgeres evne til at arbejde i ensemble og til at lære nyt repertoire hurtigt. NYO stræber efter at være så tilgængeligt som muligt, og der findes ofte information om støtteordninger, rejse- og opholdsstipendier eller anden økonomisk hjælp for dem, der har behov for det (tjek orkestrets officielle kanaler for detaljer).
Samlet set giver NYO unge musikere en intensiv, professionel orkesteroplevelse, mulighed for at arbejde sammen med verdensklasse-dirigenter og solister samt den træning og kontaktflade, der kan føre videre til en karriere inden for musik.