Mario Kart – Nintendos racingserie: Historie, spil og udgivelser

I Mario Kart-serien konkurrerer spillerne i gokart-løb og styrer en af de forskellige figurer fra Mario-serien. Der kan deltage op til otte personer i hvert løb, med undtagelse af Mario Kart Wii, hvor der er plads til tolv personer. Et af seriens kendetegn er brugen af forskellige power-up-items, som man får ved at køre ind i kasser, der er udlagt på banen. Disse power-ups omfatter svampe, der giver spillerne et hastighedsboost, Koopa Shells, der kan kastes mod modstanderne, og bananskræller, der kan lægges på banen som farer. Hvilken type våben man får fra en genstandskasse er tilfældig og er ofte påvirket af spillerens position i løbet. For eksempel kan spillere, der halter langt bagefter, modtage mere kraftfulde genstande, mens lederen kun modtager små defensive genstande. Denne spilmekanik - kaldet "rubber banding" - giver andre spillere eller computere en realistisk chance for at indhente den førende spiller, uanset hvor langt foran de er. Efterhånden som serien har udviklet sig, har hver ny titel introduceret nye elementer for at holde gameplayet friskt. Ændringerne omfatter typisk nye genstande, nye stadier og nye metoder til at opnå hastighedsforøgelser, men de fleste spil har også indeholdt en ny spillemekanik. Ændringer, som nye titler har bragt til serien, omfatter bl.a: Mario Kart 64 introducerede 4-spillerløb og bragte serien ind i den tredje dimension, Mario Kart: Double Dash!!'s introducerede et partnersystem og Double Dash!!, Mario Kart Wii's brug af motorcykler og tolv deltagere pr. løb, og det nyeste bidrag til franchisen, Mario Kart 7, indeholder hangglider, ubåde og et nyt førstepersonsperspektiv samt tilpasning af karts.

Kurser

Mange af kursustemaerne går igen i hele serien. For eksempel har de fleste spil haft en rundbane, en ørkenbane, en by- eller motorvejsbane med trafik, en form for strandbane, en stadionbane, en junglebane, en is- eller snebane, Bowsers slot og Rainbow Road. Hvert spil i serien indeholder 16 originale baner, med undtagelse af Super Mario Kart og Super Circuit, som indeholder 20 baner. De fleste løb har tre omgange, mens nogle spil har flere eller færre. Der er også tre til seks originale kamparenaer i hvert spil, der udelukkende er designet til Battle-tilstand. Indtil videre er der 120 originale baner og 30 originale arenaer fordelt på disse syv spil. Derudover er der 48 Retro-baner og 10 Retro-arenaer. Disse består af ældre materiale, der er genskabt til nyere spil.

Tilbagevendende poster

Spillemåder

Hvert Mario Kart-spil har en række forskellige tilstande. Følgende tilstande forekommer oftest i serien:

• Grand Prix - spillerne konkurrerer i forskellige "cups", grupper af flere baner hver. Spillerne optjener point efter deres slutplacering i hvert løb, og den spiller, der har flest point ved afslutningen af pokalen, vinder et trofæ. I nogle spil indgår der også et ranglistesystem, som afgør spillerens samlede præstation.
• Time Trial - (single player) spilleren forsøger at gennemføre en hvilken som helst bane på den hurtigst mulige tid med tre svampe, der kan bruges når som helst under løbet. Den bedste tid gemmes derefter som et spøgelse, som spilleren kan konkurrere mod i senere løb.
• VS - flere menneskelige spillere konkurrerer mod hinanden på en hvilken som helst bane med tilpassede regler. Kan også spilles i singleplayer-tilstand siden Mario Kart DS.
• Battle - spillerne bruger racergenstande til at kæmpe mod hinanden i en lukket arena. Hver spiller starter kampen med tre balloner og mister en ballon for hver gang han bliver ramt. Den sidste spiller, der har mindst én ballon, vinder kampen. I senere spil er der blevet tilføjet andre kampe, herunder at kaste Bob-ombs på modstanderne, indsamle Shine Sprites (et objekt, der findes i Super Mario Sunshine) og mønter. I Mario Kart Wii og Mario Kart 7 har kampene en tidsbegrænsning. Siden Mario Kart DS har kamptilstanden kunnet spilles i både single- og multiplayer.

Konsolspil

• Super Mario Kart (1992, Super Nintendo Entertainment System, Virtual Console)
• Mario Kart 64 (1996, Nintendo 64, Virtual Console)
• Mario Kart: Super Circuit (2001, Game Boy Advance, Virtual Console)
• Mario Kart: Double Dash!! (2003, Nintendo GameCube)
• Mario Kart DS (2005, Nintendo DS, Virtual Console)
• Mario Kart Wii (2008, Wii)
• Mario Kart 7 (2011, Nintendo 3DS)
• Mario Kart 8 (2014, Wii U
• Mario Kart 8 Deluxe* (2017, Nintendo Switch)

Arkadespil

• Mario Kart Arcade GP (2005, Arcade) (Medudviklet af Namco)
• Mario Kart Arcade GP 2 (2007, Arcade) (Medudviklet af Namco)
• Mario Kart Arcade GP DX (2013, Arcade) (Medudviklet af Namco)
• Mario Kart Arcade GP VR (2017, Arcade) (Medudviklet af Namco)

Mobilspil

• Mario Kart Tour (2019)

Flere Mario Kart-relaterede genstande optræder i Super Smash Bros.-serien, og især Super Smash Bros. Brawl indeholder en scene baseret på en af Mario Kart DS-banerne i Mario Kart DS. Visse baner fra serien er også dukket op i F-Zero X, Itadaki Street DS, Mario & Sonic at the Olympic Winter Games, Fortune Street og Mario & Sonic at the London 2012 Olympic Games. Forskellige genstande fra serien kan også ses i spil som Nintendogs og Animal Crossing.

Noter

Mario Kart har fået udgivet en række merchandise. Dette omfatter en Mario Kart DS Figur-8-bane i Scalextric-stil. Den leveres med Mario- og Donkey Kong-figurer, mens en Wario og en Luigi kan fås separat. Der medfølger også cd-soundtracks. En serie fjernstyrede karts er tilgængelige i butikkerne. Hver kart har en Game Boy Advance-formet controller. Den har fremadgående kørsel og roterer, når den sættes i bakgear, i stedet for at styre. Den nuværende serie af karts er Mario, Donkey Kong og Yoshi. Der er tre store karts, der forestiller den samme trio. Disse karts styres af en GameCube-controllerform. Der kan også købes japanske figurer af Mario, Luigi, Peach, Toad, Yoshi, Wario, Donkey Kong og Bowser, og til Mario Kart 64 blev der lavet figurer af Mario, Luigi, Wario, Bowser, Donkey Kong og Yoshi af Toybiz. Der findes også en fastnettelefon med Mario, der holder et lyn, mens han sidder i sin Kart, som det ses her. K'Nex har udgivet Mario Kart Wii-sæt med Mario, Luigi, Yoshi og Bowser i karts og på cykler. Club Nintendo har også udgivet merchandise med et platin-soundtrack fra Mario Kart Wii og tre guldtrofæer fra Mario Kart 7.

Nintendo Power nævnte Mario Kart-serien som en af de bedste multispilleroplevelser, idet de nævner mangfoldigheden i spiltilstande og underholdningsværdien.

Guinness World Records har tildelt Mario Kart-serien fem verdensrekorder i Guinness World Records: Gamer's Edition 2008, bl.a. "Første Kart-racingspil på konsol" og "Det bedst sælgende håndholdte racerspil". Guinness World Records placerede det originale Super Mario Kart som nummer 1 på listen over de 50 bedste konsolspil nogensinde baseret på den første effekt og den varige arv.