Lincoln er hovedstaden i Nebraska i USA. Byen Lincoln har det næsthøjeste indbyggertal i Nebraska — kun Omaha er større. Lincoln er også amtsbyen i Lancaster County og hjemsted for University of Nebraska. Ved folketællingen i 2010 var byens befolkning 258.379; ved folketællingen i 2020 var den vokset til 289.102, og byen fortsætter med stabil vækst drevet af regeringsaktivitet, universitetsliv og en varieret økonomi.

Historie

Lincoln blev grundlagt i 1856 som landsbyen Lancaster og blev amtsby i det nyoprettede Lancaster County i 1859. Hovedstaden i Nebraska Territory havde været Omaha siden territoriets oprettelse i 1854, men størstedelen af territoriets befolkning boede syd for Platte-floden. Efter at en stor del af territoriet syd for Platte blev en del af Kansas, besluttede den lovgivende forsamling at flytte hovedstaden til et sted syd for floden og så langt mod vest som muligt. Landsbyen Lancaster blev valgt, bl.a. på grund af nærliggende saltsletterne og sumpområderne.

Indbyggerne i Omaha forsøgte at forhindre flytningen ved at omdøbe Lancaster til ære for den nyligt myrdede præsident Abraham Lincoln, i håb om at et sådant navn ville afskrække lovgiverne. Planen slog fejl: Lancaster blev officielt omdøbt til Lincoln, og da Nebraska blev optaget i Unionen den 1. marts 1867, blev Lincoln statens hovedstad. Navnevalget vakte stærke følelser, da nogle sydlige sympatisører under borgerkrigen satte spørgsmålstegn ved navnets symbolik.

Nebraska State Capitol

Nebraska State Capitol i Lincoln blev designet af arkitekten Bertram Grosvenor Goodhue og opført mellem 1922 og 1932. Bygningen er usædvanlig for en statshovedstad, idet den er udformet som en tårnende skyskraber med en gylden kuppel. Tårnet krones af en ca. 6 meter høj statue af en landmand, der sår korn, placeret på en sokkel udsmykket med hvede og majs for at symbolisere statens landbrugsarv.

Lincoln har zonebestemmelser, som forhindre at andre bygninger konkurrerer med capitoltårnet i højde, hvilket gør bygningen til et markant vartegn i hele regionen. Indvendigt rummer capitolbygningen omfattende udsmykninger: murmalerier, mosaikker og vægmalerier, der fortæller om områdets oprindelige indianske befolkninger samt pionerernes historie og statens udvikling. Bygningen er den næsthøjeste blandt USA's statshovedstadbygninger, kun overgået af Louisiana State Capitol i Baton Rouge.

Geografi og klima

Lincoln ligger i det østlige Nebraska, syd for Platte-floden, og fungerer som centrum for det omkringliggende landbrugsområde i regionen. Byens placering i de centrale sletter giver et åbent landskab og relativt korte afstande til større byer i Midtvesten.

Lincoln har et fugtigt kontinentalt klima (Dfa i Koeppens klimaklassifikation). Det betyder tydelige årstider: varme, ofte fugtige somre med temperaturer, der ofte overstiger 30 °C, og kolde, snefyldte vintre med temperaturer ofte under frysepunktet. Nedbør er typisk størst i forårs- og tidligt sommersæson, hvilket er vigtigt for det lokale landbrug.

Uddannelse, økonomi og kultur

Universitetssektoren, især University of Nebraska, spiller en central rolle i Lincolns liv—både som arbejdsgiver og som kulturbærer. Offentlig administration (som statskapitlet og tilhørende institutioner), sundhedssektoren, uddannelse og forskning er store arbejdsgivere. Landbrug og fødevarerelaterede industrier har fortsat betydning i regionen, og byen ser også vækst inden for teknologi, serviceerhverv og småindustri.

Lincoln har et aktivt kulturliv med teatre, kunstmuseer, musikarrangementer og festivaler. Nogle af byens kendte attraktioner og institutioner omfatter:

  • Sheldon Museum of Art ved universitetet (stor samling af amerikansk kunst)
  • Lincoln Children's Zoo (familievenlig attraktion)
  • Sunken Gardens og Pioneers Park (grønne rekreative områder)
  • Pinnacle Bank Arena (større koncerter og sportsbegivenheder)
  • Mindre museer og historiske centre, som fortæller både statens og byens historie

Transport og infrastruktur

Lincoln er forbundet med andre dele af Nebraska og Midtvesten via interstatlige motorveje, herunder I‑80, og et net af delstatsveje. Byen betjenes af Lincoln Airport som tilbyder regionale og enkelte nationale flyforbindelser. Offentlig transport omfatter lokale busruter, og byen har infrastruktur til både pendlere og godstransport, hvilket understøtter både erhvervsliv og beboere.

Demografi og byudvikling

Lincoln kombinerer karakteristikaene fra en universitetsby og en statshovedstad: en stor andel studerende og yngre voksne, samtidig med at statslige arbejdspladser giver stabilitet. Byen oplever løbende bolig- og infrastrukturudvikling for at imødekomme vækst i befolkning og økonomi, og der er fokus på at balancere byudvikling med bevarelse af grønne områder og lokalsamfund.

Lincoln er i dag en regionalt vigtig by i Midtvesten: administrativt centrum for Nebraska, et uddannelses- og forskningsknudepunkt og et sted med aktivt kulturliv og rekreative muligheder, samtidig med at byens historie fra Lancaster- og Lincoln-perioden stadig præger identiteten.