Arkæikum
Den arkæiske eon (eller arkæiske eon) er den geologiske periode efter Hadean og før Proterozoikum. Det er en af de fire hovedtidsperioder (eoner) i Jordens historie. Arkæikum varede fra for 4.000 millioner år siden (mya) til 2.500 mya. Den indeholder de første sedimentære bjergarter og de første fossile livsformer, som var cyanobakterier og acritarker.
De fleste af de bjergarter, der har overlevet, er af vulkansk (magmatisk) og metamorfisk oprindelse. Der var vulkansk aktivitet overalt. Da Arkæikum begyndte, var Jordens varmestrøm næsten tre gange højere end i dag. Den var stadig dobbelt så høj som det nuværende niveau, da Arkæikum sluttede, 2.500 mya. Dette høje niveau af varmestrøm kan have gjort pladetektonikken mere kraftig end i dag. Spørgsmålet om, hvornår pladetektonikken begyndte, er et vigtigt forskningsområde. Det store superkontinent Vaalbara blev dannet i Arkæa. Der var oceaner allerede før Arkæikum. Atmosfæren manglede næsten helt fri ilt, og i stedet bestod den mest af metan og CO2.
Fossile bakteriemåtter, kaldet stromatolitter, er fundet i hele Arkæa efter ca. 3.500mya. De blev dannet af cyanobakterier, som anvendte fotosyntese og afgav ilt som biprodukt. Oprindeligt blev denne ilt absorberet ved at kombinere sig med jernioner i opløsning. Først langt senere ophobede ilten sig i atmosfæren.
Der er fundet fossile regndråbermærker i det yngre Arkæikum, 2.700 mya. Stenene blev opdaget i Ventersdorp i den nordvestlige provins i Sydafrika i 1980'erne.
Weano Gorge i Karijini National Park: viser de lyserøde lag af de jernholdige arkæiske bjergarter fra Pilbara.
Relaterede sider
- Livets tidslinje
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er den arkæiske eon?
A: Den arkæiske eon er den geologiske periode efter Hadean og før Proterozoikum. Den varede fra for 4.000 millioner år siden (mya) til 2.500 mya.
Spørgsmål: Hvilken type bjergarter findes i Arkæa?
A: De fleste af de bjergarter, der overlever fra denne periode, er af vulkansk (magmatisk) og metamorfisk oprindelse.
Spørgsmål: Var der pladetektonik i denne tidsperiode?
Svar: Spørgsmålet om, hvornår pladetektonikken begyndte, er et stort forskningsområde, men det er muligt, at pladetektonikken kan have været kraftigere end i dag på grund af Jordens høje varmestrøm i denne periode.
Spørgsmål: Eksisterede der oceaner i denne tidsperiode?
A: Ja, der fandtes oceaner før starten af den arkæiske æon.
Spørgsmål: Hvad var der i Jordens atmosfære på dette tidspunkt?
A: Atmosfæren manglede næsten helt fri ilt, og i stedet bestod den for det meste af metan og CO2.
Spørgsmål: Hvornår dukkede fossile livsformer første gang op på Jorden?
A: Fossile livsformer dukkede først op på Jorden i den arkæiske æon - det var cyanobakterier og acritarker.
Spørgsmål: Hvornår begyndte ilten at ophobe sig i Jordens atmosfære?
A: Ilt begyndte at opbygge sig i Jordens atmosfære meget senere - først efter 3.500 mya, da fossile bakteriemåtter kaldet stromatolitter blev dannet af cyanobakterier, der anvendte fotosyntese og afgav ilt som biprodukt.
