Latinersejl

Operation

Et råsejl er en meget enkel anordning. Det fanger en medvind og skubber fartøjet fremad. Lateen-sejlet er mere kompliceret. Det er sat i en vinkel i forhold til vinden. Det fungerer ved at skabe en forskel i lufttrykket mellem de to sider (konkave og konvekse) af sejlet. Dette er den samme måde, som et for- og agtersejl fungerer på. Det er derfor, at lateen-sejlet betragtes som forfader til for- og agtersejl. Fordelene ved lateen-sejlet er, at det er effektivt i lettere vind. Det forårsager mindre modstand og er derfor mere effektivt. Det gør det muligt for fartøjet at sejle meget "tættere på vinden" (dvs. det kan sejle op til ca. 45 grader mod vinden). Dette gjorde lateen-sejlet til en meget vigtig opfindelse.

Udvikling

Lateen-sejlet stammer ikke direkte fra råsejl. Der fandtes en mellemliggende sejltype kaldet lug-sejlet. Det var en af de tidligste for- og agterrigger. Det blev udviklet til brug i Det Indiske Ocean. Sømændene vidste, at vinden ikke altid kommer bagfra. De lærte, at man kunne gøre råsejlet mere effektivt ved at dreje det på masten, så det stod i en ret vinkel på vinden. Når det blev brugt sammen med en køl og en form for styring, gav det flere muligheder. I stedet for blot at sejle i medvind kunne fartøjet bevæge sig i forskellige retninger i forhold til vindretningen. Hvis vinden kom fra bjælken (siden af skibet), blev det mindre effektivt at dreje sejlet. Men hvis forsejlet (sejlets kant) pegede ind mod vinden og blev holdt stramt, kunne sejlet bevæge sig fremad. Dette kan gøres mere effektivt, hvis den yard (eller spær), der holder sejlet, er skråt nedad mod vinden. Denne opdagelse førte til lug og siden til lateen.

Historie

I oldtiden blev kvadratsejl brugt i Middelhavet. Det blev brugt på fønikiernes, egypternes, grækernes og romernes søfartøjer. I Nordeuropa brugte man på dette tidspunkt kun det firkantede sejl. Dette var selv efter at skibene i Middelhavet brugte de trekantede lateen-sejl.

Karavellen fra det 15. og 16. århundrede var en yndet skibstype, der blev brugt på de portugisiske og spanske opdagelsesrejser. Ud over det karakteristiske enkelt hækskib havde de lateen-sejl. I løbet af denne periode udviklede caravellen sig til et meget hurtigt og meget manøvredygtigt skib. To af Christoffer Columbus' skibe, Niña og Pinta, var karaveller. Han roste gentagne gange Niña som sit hurtigste og foretrukne skib.