Kepler-62e — superjordisk exoplanet i den beboelige zone (mulig havverden)

Kepler‑62e — superjord i den beboelige zone: mulig havverden med varm, fugtig klima. Opdaget af Kepler 2013, 1.200+ lysår væk. Læs om potentiel vandverden.

Kepler-62e er en superjordisk exoplanet, der kredser i den beboelige zone omkring stjernen Kepler-62. Den befinder sig over 1.200 lysår væk i retning af stjernebilledet Lyra. Den blev opdaget af Kepler-rumobservatoriet i 2013.

Planeten er ca. 160 % så stor som Jorden og næsten 450 % så tung. Det gør den til en superjord. Kepler-62e befinder sig i den beboelige zone, dvs. den zone omkring en stjerne, hvor temperaturen på en planet kan bære flydende vand. Det er en mulig havverden, og den kan have skyet himmel og være varm og fugtig.

Fysiske egenskaber og usikkerheder

Radiusen på ~1,6 gange Jordens og den estimerede masse på ~4–5 gange Jordens gør Kepler-62e tydeligt større og mere massive end Jorden, men mindre end de typiske mini-Neptuner. Den nøjagtige masse er ikke målt direkte, da stjernens svaghed gør præcise radialhastighed-målinger svære; massen er derfor modelleret ud fra planetens radius og sandsynlige sammensætninger. Afhængigt af dens sammensætning kan Kepler-62e være en stenet planet med en tyk atmosfære eller en planet med en stor del vand (en såkaldt havverden) og muligvis et dybt globalt hav.

Orbit og miljø

Kepler-62e kredser tættere på sin moderstjerne end Jorden gør om Solen, men fordi Kepler-62 er mindre og køligere end Solen, ligger Kepler-62e alligevel i den region, hvor flydende vand er teoretisk muligt. Dets omløbstid er omkring 122 døgn. At være i den indre del af den beboelige zone betyder, at planeten kan få betydelig stjernestråling, hvilket kan føre til varme og fugtige forhold hvis atmosfæren er tæt.

Atmosfære og beboelighed

Atmosfærens sammensætning og tykkelse er ukendt. En tæt, varm atmosfære med stor drivhuseffekt kan gøre overfladen for varm til liv som vi kender det, mens en moderat atmosfære kan skabe forhold hvor flydende vand kan eksistere. På grund af planetens størrelse er det plausibelt, at den har bevaret en kraftigere atmosfære end Jorden. Skydække og høj luftfugtighed kan også gøre planeten varm og fugtig, som nævnt i tidligere studier.

Observationer og fremtidige muligheder

Kepler-62e blev fundet ved transitmetoden — dvs. ved periodiske fald i stjernens lys, når planeten passerer foran den. Fordi systemet ligger langt væk og stjernen er svag, er det svært at følge op med detaljerede spektroskopiske målinger af atmosfæren med nuværende instrumenter. Fremtidige store teleskoper og forbedrede teknikker kan dog muligvis give begrænsede oplysninger om atmosfæriskeegenskaber for lignende planeter rundt om lysere stjerner.

Betydning

Kepler-62e er interessant, fordi den er et eksempel på en superjord i en beboelig zone og dermed hjælper astronomer med at forstå, hvilke typer planeter der kan bære flydende vand. Sammen med den mere fjerne Kepler-62f udgør den et system, der bliver brugt i studier af klima, atmosfærers udvikling og mulighederne for beboelighed uden for Solsystemet.

Bemærk: Mange detaljer om Kepler-62e — især masse, atmosfære og overfladeforhold — er usikre og afhænger af modeller og antagelser. Ny observationsteknik og fremtidige opdagelser af lignende, men tættere eller lysere systemer, vil forbedre vores forståelse af denne planetklasse.

Søg efter bogstav