Sri Kalahasti-templet: Luft-linga (Vayu) og Shiva-pilgrimssted i Andhra Pradesh

Oplev Sri Kalahasti-templet i Andhra Pradesh — luft-lingaen (Vayu), mirakuløse flammer, Kannappa-legenden og et unikt Shiva-pilgrimssted.

Kalahasti er et sted i den indiske delstat Andhra Pradesh. Byen er et vigtigt pilgrimssted for hinduer og er mest kendt for sit store og gamle Shiva-tempel. Templet er et af de fem shiva-templer i det sydlige Indien, der tilsammen kaldes Pancha Bootha Sthalams — templer, hvor Shiva tilbedes som en af de fem grundelementer. De fire andre Pancha Bootha-templer ligger i Kanchipuram, Thiruvanaikaval, Tiruvannamalai og Chidambaram.

Historie og beliggenhed

Sri Kalahasti-templet ligger i byen Srikalahasti i Chittoor-distriktet og er et af regionens ældste og mest respekterede templer. Templet, som delvis er hugget ind i siden af en klippe, har gennemgået byggefaser fra forskellige dynastier. Ifølge lokale traditioner og indskrifter blev nogle af strukturene og tilbedelsesformer udviklet i Chola-perioden; teksten nævner, at Vayudeva-delen blev opført i det 12. århundrede af Chola-kongen Rajarajendra. Mange af de synlige bygninger og tårne (gopurams) stammer fra senere perioder, herunder udvidelser gjort under Vijayanagara-kongeriget — hovedtårnet over tempelporten blev ifølge traditionen bygget i 1516 af kong Krishnadeva Raya.

Vayu (luft) — Templet som Pancha Bhoota

Templet er især kendt for sin association med elementet luft (vayu). Shiva tilbedes her i form af en linga, som i Sri Kalahasti repræsenterer luftelementet. Denne "luft-linga" er særegen ved, at en lampe i det inderste helligdom konstant flammer og virker til at blafre, selv når der tilsyneladende ikke er nogen ydre luftbevægelse. Mange pilgrimme og besøgende beskriver, at flammerne på ghee-lamperne bevæger sig, som om de bliver påvirket af en usynlig vind — noget, der knytter an til lingas forbindelse med Vayu.

Myter, legender og helgener

Der findes flere mytologiske beretninger knyttet til denne linga. En kendt fortælling siger, at en elefant, en slange og en edderkop alle plejede at tilbede denne linga, og at Shiva velsignede dem med moksha (befrielse) for deres hengivenhed.

En anden meget berømt legende handler om helgenen Kannappa. Ifølge fortællingen ofrede han først sit ene øje til lingaen, da han mente, at guddommen manglede syn; senere forsøgte han at ofre sit andet øje, og da Shiva så hans oprigtige hengivenhed, viste han sig og genoprettede Kannappas syn. Kannappa ærbødiges som en af de 63 saiva-hellige i Tamil Nadu og æres stadig i templet.

Hellig praksis og ritualer

Hovedlingaen i Sri Kalahasti betragtes som Swayambhu (selvmanifesteret) og anses for meget hellig. Der er en særlig praksis omkring ritualet abhisheka (det liturgiske bad): hovedlingaen berøres normalt ikke direkte af menneskehænder, heller ikke af præsterne. I stedet hældes en blanding af vand, mælk, kamfer og panchamrita (en hellig blanding af fem næringsstoffer) over lingaen. Sandaltræspasta, blomster og den hellige tråd (yajnopavita) ofres og anbringes fortrinsvis til utsava-murti (festival- eller procesionsbilledet), som bruges ved offentlige ceremonier og processioner, snarere end på hovedlingaen.

Tempelkomplekset og nærliggende helligdomme

Kalahasti er omgivet af to hellige bakker. På den nordlige bakke ligger Durgamba-templet, og på den sydlige bakke findes Kannabeswara-helligdommen, der er dedikeret til mindet om vismanden Kannappa. Der er også et tempel for Subramanya (en anden hinduisk guddom) på en af de omkringliggende bakker. Selve tempelkomplekset har et stort gopuram (tårn) over hovedporten — det er et markant og gammelt bygningsværk, opført i traditionel sydindisk stil, og templet er delvist hugget ind i klippen.

Administrative og kulturelle forhold

Templet drives af saivitiske brahminer, som traditionelt leder de daglige ritualer iført pæne, rituelle klædedragter. Store hinduistiske festivaler, især Maha Shivaratri, tiltrækker talrige pilgrimme fra hele Indien, og templet har en fast rytme af daglige pujaer (tilbedelsesceremonier) og aarti (lampeceremonier).

Praktiske oplysninger for besøgende

• Adgang: Sri Kalahasti er let tilgængeligt fra større byer i Andhra Pradesh; byen ligger cirka 36 km fra Tirupati.
• Klædekode: Som ved de fleste sydindiske templer forventes afdækket, respektfuldt tøj. Mænd bruger ofte dhoti eller lange bukser; kvinder bør dække skuldre og knæ.
• Fotografering: Regler for fotografering kan variere og er ofte forbudt i selve inderste helligdom. Følg skilte og præsternes anvisninger.
• Højdepunkter: Se især den forestående flamme i inderste helligdom, de omkringliggende helligdomme på bakkekam og gopuramets arkitektur.

Sri Kalahasti-templet er et af de mest fremtrædende Shiva-helligdomme i Sydindien både på grund af sine arkitektoniske træk, sine levende legender som Kannappa og de særlige rituelle træk omkring luft-lingaen. For pilgrimme og interesserede besøgende er stedet både en religiøs destination og et kulturhistorisk monument, hvor natur, tro og gamle traditioner mødes.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad er Kalahasti?

Sp: Hvad tilbeder folk i dette tempel?

Sp: Hvem er Kannappa og Vayudeva?

Spørgsmål: Hvad kan man se i det indre sanktum?

Spørgsmål: Hvordan foregår abhisheka (badning)?

Spørgsmål: Hvor gammelt er Sri Kalahasti-templet?

Søg efter bogstav