Kahoʻolawe (Hawaii): øen, militær brug, ueksploderet ammunition og genopretning

Kahoʻolawe, Hawaii: ø med militær historie, ueksploderet ammunition og igangværende miljø- og kulturgenopretning — tilbagelevering til det hawaiianske folk.

Kahoʻolawe er den mindste af de otte største vulkanøer på Hawaii. Den ligger vest for Maui og syd for Lanaʻi. Øen er omkring 11 miles (ca. 18 km) lang og cirka 9,7 km på tværs, med et samlet areal på omtrent 45 km². Det højeste punkt, Lua Makika, når omkring 450 m over havets overflade. Kahoʻolawe er et tørt økosystem, fordi øens lave højde gør, at de nordøstlige passatvindes orografiske nedbør i ringe grad når ind over øen.

Kahoʻolawe blev brugt som skyde- og bombemål af USA's militær under Anden Verdenskrig og senere som et trænings- og forsvarsområde for den amerikanske flåde fra omkring 1941 til maj 1994. Militær brug omfattede målskydning med fly og artilleri, hvilket efterlod store mængder ueksploderet ammunition (UXO), herunder bomber og eksplosive granater, både på land og langs kystzonen. Mange genstande er desuden blevet skyllet ned i kløfter, og dele af øens kyst og havbund indeholder stadig ueksploderede genstande.

I løbet af 1970'erne og 1980'erne opstod en voksende modstand i staten mod militærets anvendelse af øen, understøttet af civile og indfødte hawaiianske aktivister, som gennem demonstrationer og civile besættelser slog et politisk og kulturelt krav fast om, at øen skulle beskyttes og restitueres. Som følge af denne folkelige og politiske modstand blev hele øen i 1981 optaget i det nationale register over historiske steder.

Som følge af vedvarende krav om tilbagelevering vedtog den amerikanske kongres i 1993 en lov, som anerkendte øens kulturelle betydning, krævede, at flåden skulle tilbagelevere øen til staten, og pålagde flåden at igangsætte en oprydning af ueksploderet ammunition (UXO) og en miljømæssig genopretning [1]. Den formelle overdragelse fandt sted den 11. november 2003, men oprydnings- og genopretningsarbejdet er fortsat delvist uafsluttet. Den amerikanske flåde blev stillet økonomisk til rådighed med op til 400 millioner dollars og fik en tidshorisont på 10 år til at udføre oprydningen, men arbejdet er forløbet langsommere og mere kompliceret end oprindeligt forventet, blandt andet på grund af UXO-risici og de tekniske udfordringer ved at fjerne genstande i svært tilgængelige kløfter og i havet.

I 1993 oprettede Hawaii State Legislature Kahoʻolawe Island Reserve, som omfatter hele øen og farvandene 3,2 km fra kysten. Ifølge statsloven må Kahoʻolawe og dens farvande kun anvendes til kulturelle, åndelige og subsistensformål for indfødte hawaiianere, til fiskeri, miljøgenopretning, historisk bevarelse og uddannelse. Kommerciel brug er ikke tilladt. Lovgiverne etablerede samtidig Kahoʻolawe Island Reserve Commission (KIRC) til at forvalte reservatet og bevare øen i tillid for en "fremtidig indfødt hawaiiansk suverænitetsenhed" [2]. KIRC står for at godkende adgang til øen til kulturelle grupper, overvåge restaureringsprojekter og udvikle langtidsplaner for forvaltning og bevaring.

Genopretning af Kahoʻolawe er en omfattende proces, som ikke blot omfatter fjernelse af UXO, men også økologisk restaurering og etablering af metoder til at modvirke erosion og genopbygge jord- og vandressourcer. Målsætningerne omfatter at:

• kontrollere og reducere erosion i de dybe kløfter og skråninger, så tab af topjord stoppes;
• genoprette naturligt planteliv og genoplade grundvandsspejlet ved at øge jordens vandretention og mindske overfladisk afstrømning;
• erstatte skadelige, fremmede plantearter gradvist med hjemmehørende arter for at genetablere et bæredygtigt, lokalt økosystem;
• beskytte arkeologiske og kulturelle steder og integrere traditionelle hawaiianske forvaltningsmetoder i genopretningsarbejdet;
• begrænse offentlig adgang til kontrollerede, godkendte ture for at reducere slitage og sikre deltagernes sikkerhed i områder med mulig UXO.

Praktiske restaureringsmetoder, som er eller forventes anvendt, omfatter bl.a. opbygning af dæmninger og barrierer i kløfter (check-dams), terrassering og opbygning af konturer for at holde på regnvandet, stabilisering af skråninger og målrettet plantning af hjemmehørende arter, hvor de kan overleve og gradvist udkonkurrere midlertidige stabiliserende planter. I mange områder bruges midlertidige, ikke-hjemmehørende planter til hurtig stabilisering, indtil permanente hjemmehørende bestande kan etablere sig. Arbejdet foregår i faser, kombinerer tekniske ingeniørløsninger med kulturel viden og kræver kontinuerlig overvågning og tilpasning.

UXO-fjernelse er særligt kompleks: mange genstande ligger begravet, i vanskeligt terræn eller under vand, hvilket kræver specialiserede teams og forsigtige metoder for at undgå ulykker. Derfor er store dele af øen fortsat lukkede for offentligheden, og al adgang er reguleret af KIRC og myndighederne. Der gennemføres løbende risikovurderinger, fjernelsesoperationer og dokumentation af fund. Offentlig og kulturel adgang planlægges under streng kontrol, så traditionelle ceremonier og undervisningsaktiviteter kan finde sted uden at bringe mennesker i fare.

Kahoʻolawe har stor kulturel og historisk betydning for indfødte hawaiianere: før militærbrugen fandtes der landsbyer, kultpladser, terrasserede dyrkningsarealer, stenmonumenter og andre spor af langvarig menneskelig bosættelse. Genopretningsarbejdet omfatter derfor også registrering, bevaring og genopbygning af disse kulturarvselementer i tæt samarbejde med hawaiianske kulturbærere.

Sammenfattende er Kahoʻolawe i dag et eksempel på en langvarig, kompleks proces mellem militær oprydning, miljømæssig genopretning og kulturel restaurering. Selvom øen officielt er overgivet tilbage til statslig forvaltning, fortsætter oprydning og restaurering, og arbejdet forventes at være langsigtet. Enhver besøgende eller gruppe, der ønsker adgang til øen, skal søge tilladelse gennem de officielle kanaler, og kulturelle aktiviteter prioriteres i forvaltningen af reservatet.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er Kahoʻolawe?

Spørgsmål: Hvor stor er Kahoʻolawe?

Spørgsmål: Hvad blev øen brugt til under Anden Verdenskrig?

Spørgsmål: Hvornår blev det optaget i det nationale register over historiske steder?

Spørgsmål: Hvornår blev den officielt en del af Hawaii igen?

Spørgsmål: Hvilke planer er der for genoprettelse af Kahoʻolawe?

Spørgsmål: Er kommerciel brug tilladt på Kahoʻolawe?

Søg efter bogstav