James Braid: Skotsk kirurg og pioner i hypnose
James Braid — skotsk kirurg og hypnosens pioner, der omdefinerede trance som sindstilstand. Hans forskning, behandlinger og bøger lagde grundlaget for moderne hypnoterapi.
James Braid (19. juni 1795 – 25. marts 1860) var en skotsk kirurg og pioner inden for videnskabelig studie af hypnose. Efter at have set en demonstration af mesmerisme af Charles Lafontaine i 1841 begyndte han selv systematisk at eksperimentere med og skrive om fænomenet. Braid var en af de første til at afvise forklaringen med overførende "mesmerisk væske" eller "animalsk magnetisme" og forklare trance-lignende tilstande ud fra fysiologiske og psykologiske forhold. Han introducerede betegnelsen hypnotisme (fra det græske hypnos, søvn) og beskrev tilstanden som en form for "nervøs søvn" eller ændret opmærksomhedstilstand fremkaldt ved vedvarende central fokusering, fx ved at lade en person stirre på et lille lyst objekt.
Forskning og metode
Braid beskrev, hvordan vedvarende øjenfiksering og koncentration kunne fremkalde en ændret bevidsthedstilstand, hvor personen blev særligt modtagelig for forslag. Han observerede fysiologiske ændringer under hypnose — blandt andet i puls og blodcirkulation, i åndedræt og i reflekser — og mente, at disse ændringer kunne udnyttes terapeutisk. Han benyttede hypnose og verbal suggestion som behandling i en række tilfælde, bl.a. smertebehandling og nogle nervøse lidelser, og rapporterede også eksempler på hypnose anvendt ved mindre kirurgiske indgreb og som hjælp til at lindre smerter.
Værker
Braid publicerede flere bøger og artikler, hvor han fremlagde sine observationer, metoder og teoretiske forklaringer. Blandt hans vigtigste arbejder er:
- Neurypnology, or, The Rationale of Nervous Sleep (1843) — en grundlæggende afhandling, hvor han præsenterer sin teori om "nervøs søvn" og beskriver teknikken med øjenfiksering og suggestion.
- Sindets magt over kroppen (1846).
- Magic, Witchcraft, Animal Magnetism, Hypnotism, and Electro-Biology (1852).
- Hypnotisk terapi, illustreret med cases (1853).
Denne litteratur bidrog til at flytte interessen fra mystiske forklaringer over mod en mere naturalistisk og medicinsk tilgang til hypnose.
Indflydelse og eftermæle
Braids arbejde påvirkede senere studier i hypnose i Europa. I Frankrig arbejdede neurologer og psykiatere i Paris — især ved Salpêtrière under J. M. Charcot — videre med hypnotiske fænomener, og også den senere Nancy-skole (fx Hippolyte Bernheim) udviklede hypnose som terapeutisk teknik med vægt på suggestion. Braid regnes i dag som en central historisk skikkelse, fordi han bidrog til at omdefinere hypnose fra et overnaturligt eller magnetisk fænomen til et emne for klinisk og videnskabelig undersøgelse. Mange moderne hypnose- og suggestionsmetoder kan spores tilbage til hans observationer og praktiske teknikker.
Liv og død
James Braid blev født i Portmoak, Skotland, og uddannede sig til kirurg og senere til øjenkirurg. Han etablerede en praksis i Manchester, hvor han både praktiserede kirurgi og udførte hypnoseeksperimenter. Han døde af sygdom den 25. marts 1860 i Chorlton-on-Medlock, Manchester.
James Braid
Søge