Induktion (metode)
Induktion er en af de vigtigste former for logisk ræsonnement. Den anden er deduktion. Ved induktion finder vi en generel regel ved at bruge et stort antal særlige tilfælde. Hvis vi f.eks. ser på vand i mange forskellige situationer, kan vi konkludere, at vand altid løber ned ad bakke.
Induktion er ikke en videnskabelig metode, men den kan være udgangspunktet for videnskaben. Alle kan se, at solen, månen og stjernerne ser ud til at bevæge sig hen over himlen. De tidlige civilisationer troede, at det betød, at de drejede rundt om Jorden, fordi det er det, de altid synes at gøre. Vi ved nu, at det er helt forkert, men opdagelsen af den virkelige forklaring var starten på den moderne videnskab (se Kopernikus, Galilei og heliocentrismen). Det, de gjorde, var at udarbejde en alternativ teori eller hypotese, som til sidst viste sig at være en langt bedre forklaring på alle observationerne. Det er ægte videnskab, men observationerne af himlen, som begyndte med babylonierne, viste den regelmæssighed, som skulle forklares. Det, videnskaben gjorde, var at bevise, at den indlysende forklaring ikke var den rigtige.
Et andet eksempel er Darwins arbejde, som brugte halvdelen af sit liv på at indsamle interessante fakta om dyr og planter. Hvis han var stoppet her, ville hans navn måske ikke være kendt i dag. Det, han gjorde, var at foreslå en måde, hvorpå alle disse fakta kunne forklares. Det var en hypotese, som kunne testes på alle mulige måder, og det blev den også. Det er nu velkendt, at teorien om evolution ved naturlig udvælgelse er den bedste forklaring på den måde, hvorpå den levende verden er blevet til, som vi ser den. Igen var ægte videnskab bygget på en samling kendsgerninger, som havde brug for en forklaring. Videnskabsfilosofien handler om at afprøve hypoteser snarere end at indsamle fakta, selv om fakta er grundlaget for al videnskab.
Induktion, indsamling af fakta, er ikke i sig selv videnskab. Filosoffen Hume sagde, at det betød, at "tilfælde, som vi ikke har haft nogen erfaring med, ligner dem, som vi har haft erfaring med". Senere rejste John Stuart Mill spørgsmålet: "Hvorfor er et enkelt eksempel i nogle tilfælde tilstrækkeligt til en fuldstændig induktion, mens det i andre tilfælde [mange eksempler] kun i ringe grad er tilstrækkeligt til at fastslå en universel påstand?" Filosoffer mener normalt, at det egentlige spørgsmål er: Hvad adskiller gode fra dårlige induktioner? En måde at sige det på er: "Hvis alle kendte As er B, så er sandsynligvis alle As uanset hvad B".
Kritik
Induktive ræsonnementer tillader en falsk konklusion, selv om alle forudsætningerne er sande. Dette illustreres i følgende eksempel:
1. Mennesker eksisterer.
2. Der findes også fugle.
3. Derfor er fugle mennesker.
Dette eksempel viser, at selv om alle forudsætningerne er korrekte, kan konklusionen være falsk, selv om alle forudsætningerne er korrekte.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er induktion?
A: Induktion er en af de vigtigste former for logisk ræsonnement, hvor man finder en generel regel ved hjælp af et stort antal særlige tilfælde.
Spørgsmål: Hvad er to eksempler på, hvordan induktion er blevet brugt inden for videnskaben?
A: To eksempler på, hvordan induktion er blevet anvendt inden for videnskaben, er, at tidlige civilisationer observerede, at solen, månen og stjernerne tilsyneladende bevæger sig regelmæssigt over himlen, hvilket førte til, at heliocentrisme blev foreslået som en alternativ teori eller hypotese, og Darwins arbejde med at indsamle fakta om dyr og planter, hvilket i sidste ende førte til hans teori om evolution ved naturlig udvælgelse.
Spørgsmål: Hvad sagde Hume om induktion?
Svar: Hume sagde, at induktion betød, at "tilfælde, som vi ikke har haft nogen erfaring med, ligner dem, som vi har haft erfaring med".
Spørgsmål: Hvem var John Stuart Mill, og hvad spurgte han om induktion?
A: John Stuart Mill var en filosof, der stillede spørgsmålet: "Hvorfor er et enkelt eksempel i nogle tilfælde tilstrækkeligt til en fuldstændig induktion, mens det i andre tilfælde [mange eksempler] kun i ringe grad bidrager til at fastslå en universel påstand?"
Spørgsmål: Hvordan kan vi skelne mellem gode og dårlige induktioner?
Svar: Vi kan skelne gode fra dårlige induktioner ved at spørge: "Hvis alle kendte As er B, så er sandsynligvis alle As uanset hvad B".
