IMSAI 8080 - tidlig mikrocomputer og historiens første kloncomputer
IMSAI 8080: Banebrydende 1975-mikrocomputer med Intel 8080/8085, S‑100, første "kloncomputer" og IMDOS/CP/M-kompatibilitet — dens design, produktion og historiske betydning.
IMSAI 8080 var en tidlig mikrocomputer, der blev startet i slutningen af 1975 og var baseret på Intel 8080 og senere 8085 og S-100-bussen. Den var kompatibel med sin hovedkonkurrent, den tidligere MITS Altair 8800, som den var inspireret af. IMSAI anses i vid udstrækning for at være den første "kloncomputer". IMSAI-maskinen anvendte en stærkt modificeret version af CP/M-operativsystemet kaldet IMDOS. Den blev designet, fremstillet og solgt af IMS Associates, Inc. (senere omdøbt til IMSAI Manufacturing Corp.). I alt blev der produceret mellem 17.000 og 20.000 enheder fra 1975 til 1978.
Tekniske karakteristika
IMSAI 8080 fulgte den samme grundlæggende arkitektur som andre tidlige hobbycomputere, men skilte sig ud ved modulariteten og kompatibiliteten med S-100-bussen:
- Processor: Intel 8080 (senere var der også systemer med 8085).
- S-100-bus: Et åbent backplane-baseret bus-system, der gjorde det muligt at indsætte forskellige kort til hukommelse, I/O og lagring.
- Frontpanel: Takket være et sæt kontakter og lysdioder på frontpanelet kunne brugeren indlæse og styre programmer manuelt — et kendetegn ved mikrocomputere i denne æra.
- Hukommelse og udvidelse: Hukommelsesstørrelsen var afhængig af de indsatte S-100-kort; systemet kunne udvides betragteligt med tredjepartskort for RAM, ROM, seriel/parallelt I/O og diskcontrollere.
- Lagring: Oprindeligt via papirkort, kassette eller senere floppy-drev med passende S-100 diskcontrollerkort.
IMDOS og software
IMSAI brugte en tilpasset udgave af det populære CP/M-operativsystem kaldet IMDOS. IMDOS tilpassede CP/Ms funktioner til IMSAIs hardware og S-100-arkitektur, så brugere kunne køre standard CP/M-programmer samt software udviklet til IMSAI-plattformen. Den åbne S-100-bus og IMDOS' kompatibilitet gjorde det muligt for udviklere og små softwarefirmaer at levere nyttige applikationer og værktøjer til maskinen.
Distribution, samlingssæt og markedsposition
IMSAI blev både solgt som et samlesæt til entusiaster og i færdigsamlede enheder. Den modulære opbygning og kompatibiliteten med Altair gjorde det nemmere for brugere at udvide maskinen med tredjepartsudstyr. Denne fleksibilitet bidrog til IMSAIs popularitet blandt hobbyister og mindre virksomheder i slutningen af 1970'erne.
Historisk betydning og arv
- Første "kloncomputer": IMSAI omtales ofte som historiens første kloncomputer, fordi den direkte kopierede og udvidede idéerne fra Altair 8800 samtidig med, at den bevarede kompatibilitet.
- Fremme af et økosystem: S-100-standarden og IMSAIs design hjalp med at skabe et voksende marked for tredjeparts-kort, software og tjenester, hvilket var vigtigt for den tidlige pc-industri.
- Populærkultur: IMSAI 8080 opnåede ikonisk status ved at optræde i filmen "WarGames" (1983), hvilket cementerede det visuelle indtryk af tidlige computere i offentlighedens bevidsthed.
- Industrielt fodaftryk: Selvom teknologien hurtigt udviklede sig, spillede IMSAI en rolle i overgangen fra hobbyprojekter til mere kommercielle pc-løsninger og banede vejen for efterfølgende virksomheder og distributionskanaler.
Modtagelse og produktion
IMSAI blev godt modtaget af hobbyister og tidlige computerentusiaster på grund af sin robusthed, modularitet og kompatibilitet. Produktionstallet på mellem 17.000 og 20.000 enheder i perioden 1975–1978 afspejler en betydelig succes for en tidlig microcomputerproducent. Efterspørgslen mindskedes i takt med, at nye arkitekturer og mere brugervenlige systemer kom på markedet.
Hvorfor IMSAI stadig huskes
IMSAI 8080 huskes i dag både for sin tekniske betydning i mikrocomputerens tidlige år og for sin rolle i opbygningen af et økosystem omkring S-100-bussen og CP/M-kompatible systemer. For samlere, museer og retro-computerenthusiaster er IMSAI et vigtigt historisk eksempel på, hvordan den tidlige pc-industri udviklede sig fra hobbyprojekter til kommercielle produkter.
Historie
I maj 1972 startede William Millard sin virksomhed som IMS Associates (IMS) inden for computerkonsulentvirksomhed og ingeniørvirksomhed i sit hjem som kontor. I 1973 startede Millard IMS Associates, Inc. Millard fandt hurtigt kapital til sin virksomhed og modtog flere kontrakter, alle vedrørende software.
I 1974 blev IMS kontaktet af en kunde, som ønskede et "arbejdsstationssystem", der kunne udføre opgaver for alle General Motors-forhandlere af nye biler. IMS planlagde et system med en terminal, en lille computer, en printer og en særlig software. Fem af disse arbejdsstationer skulle have fælles adgang til en harddisk, som skulle styres af en lille computer. I sidste ende blev produktudviklingen indstillet. Millard og hans chefingeniør Joe Killian vendte sig mod mikroprocessoren. Intel havde annonceret 8080-chippen, og sammenlignet med den 4004-chip, som IMS Associates først havde brugt, virkede 8080'eren som en bedre idé. Udviklingen af IMSAI 8080 blev påbegyndt i fuld skala, og i oktober 1975 blev der indrykket en annonce i tidsskriftet Popular Electronics, som fik positive reaktioner.
IMS leverede de første IMSAI 8080-sæt den 16. december 1975. I 1976 blev IMS omdøbt til IMSAI Manufacturing Corporation, fordi de på det tidspunkt var en produktionsvirksomhed og ikke en konsulentvirksomhed. I oktober 1979 var IMSAI Corporation gået konkurs, og varemærket "IMSAI" blev overtaget af Thomas "Todd" Fischer og Nancy Freitas (tidligere tidlige medarbejdere hos IMS Associates), som fortsatte med at fremstille computerne under IMSAI-navnet som en afdeling af Fischer-Freitas Co. Støtten til de tidlige IMSAI-systemer fortsætter den dag i dag.
Bruger
IMSAI 8080 blev anvendt til
- Databehandlingsapplikationer til små virksomheder
- Datakommunikation og dataindtastningssystemer
- Videnskabelige anvendelser
- Uddannelse og udvikling inden for datalogi
- Bank- og forsikringsapplikationer
- Militære og offentlige applikationer
- Personlige computersystemer
IMSAI i populærkulturen
En IMSAI 8080 og et modem af typen acoustic coupler var blandt de hacker-værktøjer, som hovedpersonen i filmen WarGames fra 1983 brugte. Men selv i 1983 var den akustiske kobler forældet. Den blev valgt frem for en mere moderne model, så publikum straks ville genkende den som den enhed, der var forbundet til telefonen.
Relaterede sider
- Altair 8800
Mere læsning
- IMSAI's historie: Vejen til topkvalitet, produceret i 1978
- Jonathan Littman, Once Upon a Time in Computerland: The amazing Billion Dollar story of Bill Millard's Computerland empire, 1987,ISBN 0-671-70218-1
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad var IMSAI 8080?
A: IMSAI 8080 var en tidlig mikrocomputer baseret på Intel 8080 og senere 8085 og S-100-bussen. Den var kompatibel med sin hovedkonkurrent, den tidligere MITS Altair 8800 fra MITS.
Spørgsmål: Hvor mange enheder af IMSAI blev der produceret?
Svar: Der blev produceret mellem 17 000 og 20 000 IMSAI-enheder fra 1975 til 1978.
Spørgsmål: Hvilket styresystem brugte IMSAI-maskinen?
Svar: IMSAI-maskinen anvendte en stærkt modificeret version af CP/M-operativsystemet kaldet IMDOS.
Spørgsmål: Hvem designede, fremstillede og solgte IMSAI-computeren?
A: IMSAI-computeren blev designet, fremstillet og solgt af IMS Associates, Inc. som senere blev kendt under navnet IMSAI Manufacturing Corp.
Spørgsmål: Hvornår blev produktionen af IMSAI-computeren påbegyndt?
A: Produktionen af IMSAI-computeren begyndte i slutningen af 1975.
Spørgsmål: Hvad inspirerede udviklingen af IMSAI-computeren?
A: Udviklingen af IMSAI-computeren blev inspireret af dens største konkurrent, den tidligere MITS Altair 8800.
Søge