Fisken de kaldte Wanda

Plot

George Thomason og Ken Pile er gangstere i London. Ken elsker dyr, og han stammer. De planlægger at stjæle en juvel. De beder to amerikanere om hjælp: svindleren Wanda Gershwitz og våbeneksperten Otto West. Otto er en dum og ondskabsfuld mand. Han kan heller ikke lide briter. Wanda og Otto er kærester. De skjuler dette for George og Ken ved at lade som om, de er søskende. Dette giver Wanda mulighed for at udøve sin charme på dem.

Røveriet lykkes, og banden slipper væk med en masse diamanter. De gemmer dem i et pengeskab i et gammelt værksted. Wanda og Otto forråder George til politiet, og han bliver arresteret. De vender tilbage for at hente diamanterne. Wanda planlægger også at snyde Otto. Hun finder ud af, at George har flyttet diamanterne. Wanda opdager nøglen til pengeskabet med diamanterne i Kens akvarium. Hun gemmer den i sit vedhæng.

Wanda forfører Georges advokat, Archie Leach. Archie er i et kærlighedsløst ægteskab. Han falder hurtigt for Wanda. Hun får ham til at overtale George til at erklære sig skyldig og fortælle, hvor diamanterne befinder sig. Otto er jaloux. Hans indblanding får Wanda og Archies forhold til at gå katastrofalt galt. Wanda efterlader ved et uheld sit vedhæng i Archies hus. Archies kone, Wendy, tager det for at være en gave til hende. På Wandas opfordring genvinder Archie ved at iscenesætte et indbrud for at få fat i vedhænget. Archie føler sig skyldig og afslutter affæren.

George beder Ken om at dræbe fru Coady. Hun er kronens eneste øjenvidne til røveriet. Ken forsøger tre gange. Hver gang dræber han ved et uheld en af hendes hunde i stedet. Dette volder ham stor sorg. Den sidste hunds død giver hende et dødeligt hjerteanfald. Så det lykkes Otto. Uden vidner synes George klar til at slippe snart. Han afslører placeringen af diamanterne for Ken. Otto erfarer, at Ken nu ved, hvor de befinder sig. Otto forsøger at tvinge Ken til at afsløre, hvor diamanterne er, ved at spise hans kæledyrsfisk. Han lader Kens yndlingsfisk, der hedder Wanda, blive til sidst. Ken afslører, at diamanterne befinder sig på et hotel i nærheden af Heathrow lufthavn.

Med Ottos viden og Wandas nøgle ønsker de to, at George skal blive i fængsel. Ved hans retssag vidner forsvareren Wanda uventet mod ham. Archie er lamslået. Han er forvirret og forkludrer sin afhøring. Han kalder ved et uheld Wanda for "skat". Wendy opdager, at Archie har haft en affære. Hun erklærer deres ægteskab for slut.

Uden karriere og ægteskab beslutter Archie sig for at skære ned på sine tab, stjæle diamanterne og flygte til Sydamerika. George fortæller Archie, at Ken ved, hvor diamanterne er. Archie ser Wanda flygte fra retsbygningen. Han trækker hende ind i sin bil og kører til Ken's lejlighed. Da Archie løber ind i bygningen, stjæler Otto Archies bil og tager Wanda med sig. Ken og Archie sætter efter ham. Otto og Wanda finder diamanterne. Wanda snyder Otto og efterlader ham bevidstløs i et kosteskab. Efter at være kommet til hægterne igen skyder Otto sig ud og konfronteres af Archie. Otto er ved at dræbe Archie. Archie holder ham hen ved at håne Otto om amerikanske fiaskoer som f.eks. Vietnamkrigen. Ken ankommer i en damptromle og søger hævn for sine fisk. Otto, der har trådt i våd beton og ikke kan bevæge sig, bliver kørt over, men overlever. Archie og Wanda går om bord på flyet. Otto klamrer sig til ydersiden af flyet. Han forbander dem, indtil han bliver blæst væk, da flyet letter.

Cast

Produktion

I 1969 forsøgte Cleese og Crichton at lave en film sammen, men den kom aldrig i gang. De lovede hinanden, at de ville arbejde på en film i fremtiden.

I juni 1983 begyndte de at skrive manuskriptet til Wanda. I de næste to og et halvt år mødtes de tre gange om måneden for at arbejde på manuskriptet. Ifølge Crichton "havde vi en uges prøver og derefter to ugers pause til at indarbejde alle nye idéer, der var kommet frem, og til at finpudse manuskriptet". Ifølge Michael Palin var den oprindelige titel "A Goldfish Called Wanda".

Cleese fortalte en interviewer, hvorfor han kaldte sin karakter Archie Leach. Cary Grants rigtige navn var Archie Leach. Cleese sagde: "Jeg føler, at denne film er det tætteste, jeg nogensinde kommer på at være Cary Grant."

Cleese fungerede som medinstruktør, da MGM's ledelse var bekymret over Crichtons alder. Han var 78 år gammel på det tidspunkt. På settet bar Crichton en T-shirt, som Cleese havde givet ham, med påskriften "Age and treachery will always overcome youth and skill" (Alder og forræderi vil altid overvinde ungdom og dygtighed).

Filmen blev optaget i London i sommeren 1987.

Modtagelse

På Rotten Tomatoes har filmen en 93% godkendelse, baseret på 61 anmeldelser, med en gennemsnitlig bedømmelse på 8/10. "A Fish Called Wanda er klogt skrevet, smidigt instrueret og solidt castet og er et klassisk eksempel på en intelligent komedie med udbredt appel."

På Metacritic har filmen en score på 80 ud af 100, baseret på 17 kritikere, hvilket indikerer "generelt positive anmeldelser".

Seks uger efter udgivelsen lå den nummer et på førstepladsen på billetkontoen i USA. Den indtjente i sidste ende 62.493.712 dollars i USA. Den var den bedste udlejningsvideo i USA i 1989.

Under filmens første opførelse døde en dansk audiolog ved navn Ole Bentzen under en visning, da hans puls steg til 250-500 slag i minuttet, fordi han grinede for meget af en scene, hvilket førte til et dødeligt hjerteanfald.

I 2016 rangerede Empire Magazine A Fish Called Wanda på 35. pladsen på deres liste over de 100 bedste britiske film. De kaldte den "et must-own for enhver britisk komediefan". De sagde, at "den muliggjorde Richard Curtis' senere Brit-com-værk ved at fastslå, at britisk excentricisme kan sælge, genoplivede verdens interesse for Ealing-komedier og tillod en karakter med Cary Grants rigtige navn - Cleeses bumlende advokat Archie Leach - at leve igen på det store lærred".

Anerkendelser

Filmen er nummer 27 på Bravo's liste over "100 sjoveste film". Den er også med på Reader's Digests liste over "100 Funniest Films".

I 1999 placerede British Film Institute den på 39. pladsen blandt BFI's 100 bedste britiske film fra det 20. århundrede.

I 2000 placerede American Film Institute filmen på 21. plads på sin liste over 100 Years...100 Laughs (100 år...100 grin).

I 2003 nominerede AFI Otto West som en skurk fra denne film til AFI's 100 Years...100 Heroes & Villains (100 år...100 helte og skurke).

James Berardinelli fra ReelViews gav filmen fire ud af fire stjerner i sin anmeldelse; den er også nummer 10 på hans "Top 100"-liste.

Fortsættelser og tilpasninger

De to hovedrolleindehavere arbejdede sammen igen i 1997 for at lave Fierce Creatures. Det er ikke en efterfølger eller prequel, men ligner i stil med A Fish Called Wanda. Den kaldes en åndelig efterfølger. Skuespillerne spillede forskellige karakterer. Fierce Creatures blev ikke modtaget lige så godt af kritikere eller publikum som A Fish Called Wanda.

Romanen om Fierce Creatures, der er skrevet af Iain Johnstone, som også var med til at skrive filmen, begynder med et brev fra Archie (John Cleeses karakter i den første film) til sin bror Rollo. Ifølge brevet:

• Archie og Wanda lever stadig lykkeligt i Rio, og Wanda nyder at få et nyt barn (eller flere børn) hvert år;
• Otto besøgte dem en gang, da han forlod Sydafrika efter Nelson Mandelas valg og apartheidregimets ophør; han leder efter ligesindede til at danne en lignende gruppe nationalsocialister, og Archie og Wanda er begge glade for, at han er væk;
• Ken er stadig ceremonimester i London Sea World; før han besøgte Rio, "kiggede Otto på ham", som om de var gamle venner, men han kom ikke engang tæt på, før Ken fik sikkerhedsvagterne til at smide Otto ud af parken.

En løs indisk filmatisering, Padmashree Laloo Prasad Yadav, blev udgivet i 2005.

I 2008 blev det rapporteret, at John Cleese og hans datter Cynthia (som spillede hans datter Portia) var begyndt at arbejde på en scenemusicalversion af filmen.