Hoplon (Aspis) – det antikke græske hoplitskjold og dets brug
Hoplon (Aspis): Det antikke græske hoplitskjold — konstruktion, dekoration, taktisk brug hos hoplitter og spartanere. Læs om historie, symbolik og kampteknik.
Det græske skjold i det antikke Grækenland blev kaldt et hoplon eller aspis. Navnet gav også navn til soldattypen hoplite — de tunge infanterister, som var afhængige af dette skjold i kamp.
Konstruktion og udseende
En hoplon/aspis var typisk et dybt, konkavt skjold fremstillet af lagvis limet træ (ofte planker limet sammen). Ydersiden kunne være belagt med en tynd bronzeplade for at forstærke kanten eller beskytte overfladen mod slag og slitage. Skjoldet var normalt rundt og relativt stort — typisk omkring 0,9–1,0 meter i diameter — og vejede oftest flere kilo (varierer i kilder, men ofte angivet til omkring 6–9 kg afhængig af konstruktion og forstærkning).
Grebet bestod almindeligvis af en armring (porpax) tæt på skjoldets inderside, hvor underarmen kunne hvile, samt et håndgreb (antilabe) nær den ydre kant. Denne udformning gjorde skjoldet stabilt at bære i formation og tillod hopliten at holde skjoldet tæt ind til kroppen.
Brug i kamp og taktik
Hoplitten bar skjoldet i venstre hånd, så højre hånd var fri til at svinge et spyd eller bruge et sværd. I praksis var hoplon ikke kun et personligt forsvarsredskab, men en del af en kollektiv kampform: den berømte falanks (phalanx) hvor skjoldene overlappede hinanden og skabte en næsten ubrudt væg af træ og metal. Denne skjoldvæg var afgørende for hopliternes overlevelse og fremrykning mod fjenden.
Udover den defensive funktion blev skjoldet også brugt offensivt — til at skubbe, vælte eller stødte mod fjenden i tæt kamp. Enkelte bystater, især spartanerne, er berømte for at træne deres soldater til at bruge skjoldet aggressivt som et våben og for den strenge militære disciplin omkring, at man aldrig skulle opgive sit skjold (det græske ideal kunne sammenfattes i den berømte sætning: "kom tilbage med dit skjold eller på det").
Udsmykning og symbolik
Skjoldene blev i perioder dekoreret, mens de i andre perioder fremstod mere ensfarvede og enkle — ofte for at fremme enhed og anonymitet i en gruppe. Mange udsmykninger tjente identifikation af soldatens bystat (polis) eller hørte til personlige og religiøse symboler.
Den mest kendte udsmykning er det spartanske mærke: et stort lambda (Λ), som identificerede skjaldenes bærere som spartanere. Fra slutningen af det 5. århundrede f.Kr. og fremefter brugte athenske hoplitter ofte en lille ugle (Athenas hellige fugl). De thebanske hoplitters skjolde kunne være dekoreret med motiver som en sfinx eller Herakles' kølle — symboler med lokal og mytologisk betydning.
Udvikling, regional variation og arkæologi
Der var regionale forskelle i størrelse, vægt og dekorationsgrad. Nogle skjolde havde lettere opbygning for at gøre bevægeligheden bedre, mens andre var kraftigt forstærkede for at modstå gentagne slag. I visse perioder anvendtes også andre materialer, f.eks. beklædninger af læder eller metal for øget slidstyrke.
Over tid ændrede krigsførelsen sig. Indførelsen af lange spyd (som sarissa i makedonske falankser) og nye taktikker førte til varianter af personligt udstyr, så brugen af den traditionelle store aspis som standardforsvar gradvist mindskede i nogle hære.
Arkæologiske fund af hele skjolde er sjældne på grund af træets forrådnelse, men man finder bronzeforstærkninger, beslag, billedlig fremstilling på vaser og reliefs, som dokumenterer form, størrelse og dekorationer. Ikonografien på keramisk kunst og gravmalerier hjælper også til at forstå skjoldets rolle og udseende i forskellige perioder og regioner.
Betydning
Hoplon var mere end et stykke udstyr — det var en social og militær institution. Det symboliserede borgerskabets pligt til at forsvare polis, kollektiv disciplin og den tætte sammenhæng mellem individuel kampkraft og formationens overlevelse. Skjoldets form og mærker afspejler derfor både praktiske og kulturelle sider af det antikke græske krigerideal.
Hoplitskjold, som det bæres af atleterne i et løb ved de olympiske lege
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad blev det græske skjold kaldt?
A: Det græske skjold blev kaldt et hoplon eller aspis.
Q: Hvad var en hoplon lavet af?
A: En hoplon var lavet af træ, og nogle skjolde havde en tynd plade af bronze på den ydre side.
Spørgsmål: Hvad var formålet med en hoplon?
A: Hoplonskjoldet var beregnet til at en masse hoplitter kunne trænge frem mod modstanderhæren, og det var deres mest afgørende udstyr.
Spørgsmål: Hvordan blev hoplonskjoldet båret?
A: Hoplon-skjoldet blev båret i venstre hånd.
Spørgsmål: Hvad var den mest berømte udsmykning på hoplonskjoldet?
A: Den mest berømte dekoration på hoplonskjoldet er spartanernes store lambda (Λ).
Spørgsmål: Hvilke andre dekorationer blev brugt på hoplonskjoldet?
A: Athenerne brugte normalt den lille ugle (Athenas hellige fugl), mens theberne brugte en sfinx eller Herakles' kølle.
Spørgsmål: Hvordan blev hoplonskjoldet brugt af spartanerne?
A: Spartanerne brugte hoplonskjoldet som et angrebsvåben.
Søge