Kæmpe-myretæer (Myrmecophaga) — myrebjørn: fakta, udseende og levested
Læs alt om kæmpe-myretæer (myrebjørn): fascinerende fakta, karakteristisk udseende og naturlige levesteder i Central- og Sydamerika.
Myrmecophaga (ofte omtalt som den kæmpe-myretæer eller myrebjørn) er et dyr, der lever i Central- og Sydamerika. Artens fulde videnskabelige navn er ofte angivet som Myrmecophaga tridactyla. Den fodrer sig primært med termitter og myrer, hvilket har givet den det almindelige navn myrebjørn. Den er den største af myretæerne: kropslængden (eksklusiv halen) er normalt mellem ca. 182 cm og 217 cm, hanner vejer typisk mellem 33 og 41 kg og hunner mellem 27 og 39 kg.
Udseende og tilpasninger
Myretæeren har en karakteristisk lang, rørlignende snude og en meget lang, klistret tunge, som kan blive op til omkring 60 cm og bruges til at slikke insekter op fra reder og gangsystemer. Den har ingen fortænder eller kindtænder — den er et af de få pattedyr uden tænder — og maden sønderdeles i mavesækken ved hjælp af slyngesten og fordøjelsessafter. Pelsen er grov og ofte i grå, brune og sorte nuancer med et markant mørkt tværstribe-mønster på brystet, og halen er lang og busket, hvilket fungerer som et varme- og skjulingslag, når dyret hviler.
Føde og jagt
Myretæeren er specialiseret til at spise myrer og termitter. Den finder insektreder ved hjælp af sin fremragende lugtesans og åbner reder med de kraftige, krummede kløer på forbenene. Den bruger herefter den lange, klistrede tunge til hurtigt at samle byttet op — ofte mange gange i sekundet — uden at rive rederne helt ned. En voksen kæmpe-myretæer kan indtage store mængder insekter dagligt; i nogle rapporter angives det op til titusinder af individer.
Adfærd og levested
Modsat de trælevende myretæer og dovendyr lever kæmpe-myretæeren primært på jorden. Den søger føde i åbne savanneområder og græsland og hviler i mere skovklædte områder, hvor den kan finde skjul. Myretæere er overvejende ensomme dyr og bevæger sig langsomt, men kan til tider løbe hurtigt i korte afstande. For at beskytte de skarpe kløer går den ofte på knoerne i stedet for flade trædepuder.
Reproduktion og levetid
Parringen foregår sporadisk, og hunnen bærer normalt kun én unge ad gangen efter en drægtighed på omkring seks måneder (omkring 190 dage). Ungen rides typisk på moderens ryg i flere måneder, indtil den er stor nok til at klare sig selv. I naturen lever kæmpe-myretæer ofte omkring 14 år, mens de i fangenskab kan blive ældre.
Trusler og bevarelse
Kæmpe-myretæeren er udsat for flere trusler: tab af habitat på grund af landbrugsudvidelse og afbrændinger, trafikdrab (roadkill), jagt og fragmentering af populationer. På globalt plan er arten vurderet som truet i varierende grad afhængigt af lokalbestande; bevarelsesarbejde fokuserer på habitatbeskyttelse, færre menneske-dyre-konflikter og forskning i populationstæthed og bevægelsesmønstre.
Interessante fakta
- Sansere: Kæmpe-myretæeren har dårlig synsevne men en fremragende lugtesans, som den bruger aktivt til at opspore insektbestande.
- Beskyttelse: Den kraftige pels og den store hale bruges til at camouflere og beskytte mod afkøling og insekter, når den sover.
- Social adfærd: Udenom reproduktion er de fleste individer solitære.
Samlet set er Myrmecophaga et fascinerende eksempel på en ekstremt specialiseret pattedyrgruppe med unikke fysiske og adfærdsmæssige tilpasninger til et insektbaseret fødevalg. For at sikre arten fremover kræves fortsat overvågning og beskyttelse af de naturområder, som den er afhængig af.
Levevis
Kæmpe-myreslugeren er tilpasset til at spise termitter og myrer og har ingen tænder i munden. Den bruger sine forreste kløer til at grave dem op og sin lange, klæbrige tunge til at samle dem op. Den spiser omkring 30.000 myrer og termitter hver dag.
Tungen kan nå op til 45 cm, hvilket er længere end kraniets længde, og den bevæger sig ind og ud omkring 160 gange i minuttet (næsten tre gange i sekundet). Myretæerens tunge har kun få eller ingen fastgørelser til tungebenet, og det er det, der gør det muligt for den at svirpe med tungen så langt og hurtigt. Hyoidapparatet er stort, V-formet og fleksibelt og støtter tungen, når den går ind og ud af munden. Inden insekterne sluges, knuses de mod ganen.
Relaterede sider
Spørgsmål og svar
Q: Hvor bor den store myresluger?
A: Kæmpemyrslugeren lever i Mellem- og Sydamerika.
Q: Hvad er et andet navn for kæmpemyrslugeren?
A: Kæmpemyrslugeren er også kendt som myrebjørnen.
Q: Hvad er unikt ved kæmpemyrslugers kost?
A: Kæmpemyrens kost består udelukkende af termitter og myrer, deraf dens navn.
Q: Har kæmpemyrslugeren tænder?
A: Nej, kæmpemyrslugeren er det eneste pattedyr uden tænder.
Q: Hvor stor er kæmpemyrslugeren?
A: Kæmpemyrslugeren er den største myresluger med en længde på mellem 182 og 217 cm. Hannerne vejer mellem 33 og 41 kg, og hunnerne vejer mellem 27 og 39 kg.
Q: Hvor søger kæmpemyrslugeren typisk føde og hviler sig?
A: Kæmpemyrslugeren søger føde i åbne områder og hviler sig i mere skovklædte habitater.
Q: Er andre nulevende myreslugere og dovendyr trælevende eller semi-trælevende?
A: Ja, andre levende myreslugere og dovendyr er trælevende eller halv-trælevende.
Søge