Jakob VI og I — konge af Skotland, England og Irland (1566–1625)

James VI og I (19. juni 1566 - 27. marts 1625) var konge af Skotland som James VI og konge af England og konge af Irland som James I. Han var den første monark, der blev kaldt konge af Storbritannien. Han regerede i Skotland som James VI fra 24. juli 1567 til sin død, og han regerede i England og Irland fra 24. marts 1603 til sin død.

Baggrund og arvefølge

James blev født som søn af Mary, dronning af Skotland, og Henry Stuart, Lord Darnley. Efter hans mors abdikation i 1567 blev han som spæd kronet konge af Skotland. Som nærmeste protestantiske arving til den barnløse Elizabeth I af England blev han i 1603 kaldet til den engelske trone, og derved opstod den såkaldte "Union of the Crowns" — en personlig forening, hvor én monark regerede over begge riger, selv om England og Skotland beholdt hver deres parlament og love.

Regering og politik

James var den første engelske monark fra huset Stuart. Han forsøgte at styrke kongemagten og fremhævede kongens ret til uindskrænket ledelse, ideer han formulerede i værker som The True Law of Free Monarchies (1598) og Basilikon Doron (1599). Hans syn på kongens guddommelige ret til at regere førte ofte til sammenstød med det engelske parlament, især om skatteindkrævning og kongens udgifter.

Økonomisk var hans regeringstid præget af store udgifter. James var kendt for sine yndlinge ved hoffet, blandt andre Robert Carr og senere George Villiers, hertug af Buckingham, som fik betydelig indflydelse og privilegier. For at skaffe midler indførte kronen salgsordninger, monopoler og nye ærestitler — for eksempel blev baronettitlen oprettet i 1611 som en indtægtskilde. Disse forhold skabte utilfredshed i parlamentet og blandt adelen.

Religion og indre forhold

Religiøst var James mere moderat end mange af sine samtidige, men han søgte at bevare kirkens orden og kongelig kontrol. Han ønskede et enhedsrettet kirkeligt system og støttede episkopal styreform i England. Samtidig var hans regeringstid præget af spændinger mellem protestanter og katolikker, hvilket kulminerede i krudtkomplottet i 1605.

Krudtkomplottet

En gruppe katolske conspiratorer planlagde at sprænge parlamentshuset i luften den 5. november 1605 under åbningen af parlamentet, mens James var tilstede. Komplottet blev afsløret, da et medlem af gruppen, Guy Fawkes, blev fundet i en kælder med tønder med krudt. Begivenheden mindes hvert år den 5. november, også kendt som Bonfire Night, hvor mange mennesker beslutter sig for at fejre det og tænder bål og fyrværkeri.

Kultur, litteratur og videnskab

James var selv lærde, talte flere sprog og interesserede sig for historie, lov og teologi. Han hjalp folk i England og Skotland med at studere emner som videnskab, litteratur og kunst og var en vigtig protektor for intellektuelle og kunstnere i den såkaldte jakobinske æra. Hans regeringstid dækkede en periode, hvor William Shakespeare og andre dramatikere skabte værker, der stadig har stor betydning i dag.

James skrev selv flere bøger: Daemonologie (1597), hvor han behandler hekseri og djævlearbejde; The True Law of Free Monarchies (1598) og Basilikon Doron (1599), som rådede hans søn om kongeligt styre; samt A Counterblaste to Tobacco (1604), der udtrykker hans modstand mod tobaksrygning. Han sponsorerede også den autoriserede King James-version af Bibelen, et oversættelsesprojekt påbegyndt 1604 og færdiggjort i 1611, som fik stor betydning for det engelske sprog og protestantisk kirkeliv.

Hekseri og censur

James havde en stærk tro på hekseri og djævelsk indblanding, især efter hans oplevelser i forbindelse med konflikter i Skotland. Han læste kritisk The Discoverie of Witchcraft, og da han mente, at bogen underminerede sandhedssøgningen omkring hekseri, beordrede han, at eksemplarer skulle brændes. Hans bog Daemonologie bidrog til øget forfølgelse af anklagede hekse i både Skotland og England i perioden omkring århundredeskiftet.

Kolonisering og udenrigspolitik

James' regeringstid omfattede også begyndelsen på engelsk oversøisk kolonisering. Den første permanente engelske bosættelse i Nordamerika — Jamestown — blev etableret i henhold til det charter, som James gav til Sir Thomas Gates og andre i 1606. James gav også charter til Virginia Company of London, og mange af de tidlige koloniale foretagender bar hans navn (Jamestown er opkaldt efter ham).

Familie og død

James giftede sig med Anne af Danmark i 1589. Parret fik flere børn, blandt dem Henry Frederick, prins af Wales, som døde ung i 1612; Karl, som efterfulgte ham som Karl I; samt prinsesse Elizabeth, der giftede sig med Frederik V, markgreve af Brandenburg-Pfalz, og prinsesse Margaret, som blev dronning af Danmark ved sit ægteskab med Christian IV. James døde den 27. marts 1625 (sandsynligvis af slagtilfælde eller slagtilfælde efter sygdom) og blev begravet i Westminster Abbey. Han efterlod en arv af kulturel og religiøs betydning, men også politiske spændinger, som hans søn Karl senere arvede og som bidrog til den engelske borgerkrig.

Arv

James' regeringstid markerer overgangen fra det sene tudor-styre til stuart-tiden. Han satte varige spor gennem King James-versionen af Bibelen, sin støtte til kunst og lærdom og gennem oprettelsen af koloniale projekter. Samtidig førte hans insisteren på kongelig autoritet og hans økonomiske politik til voksende konflikt mellem krone og parlament — konflikter, der efterhånden udviklede sig til åbent oprør i den næste generation.