Christopher Marlowe – engelsk renæssancedramatiker og digter (1564–1593)

Christopher Marlowe: engelsk renæssancedramatiker og digter, kendt for Doctor Faustus, kraftfuldt blankvers, kontroverser og det gådefulde dødsmysterium.

Christopher "Kit" Marlowe (1564-30. maj 1593) var en stor dramatiker, digter og oversætter af engelsk renæssancedramatik. Mange mener, at han er den bedste elizabethanske tragedieforfatter før William Shakespeare.

Liv og uddannelse

Marlowe var søn af en skomager i Canterbury. Hans intelligens skaffede ham stipendier til King's School i Canterbury som 15-årig og to år senere til universitetet i Cambridge. Marlowe var veluddannet; han fik en bachelorgrad i 1584 og en mastergrad i 1587. Hans universitetsuddannelse gav ham solid kendskab til klassisk litteratur og latin, hvilket præger både hans drama og digtning.

Skuespil og dramatisk stil

Marloves skuespil var både meget populære og meget kontroversielle, både i hans egen tid og senere. Hans skuespil behandler foruroligende emner som djævledyrkelse (Doktor Faustus), homoseksualitet (Edward II) og antisemitisme (The Jew of Malta). Marlowe anses generelt for at være mester i blankvers.

Han var blandt de første dramatikere, der brugte kraftfuld, rytmisk blankvers til at skabe storslåede monologer og heroiske figurer. Hans hovedpersoner er ofte overmodige, karismatiske og drevet af store lidenskaber — træk, der kom til at præge den senere engelske tragedie. Blandt de værker, der almindeligvis tilskrives ham, er Tamburlaine (i to dele), The Jew of Malta, Doctor Faustus, Edward II, Dido, Queen of Carthage (sandsynligvis i samarbejde) og The Massacre at Paris. Flere af stykkerne har en kraftigt polemisk eller sensationalistisk tone, og enkelte er bevaret kun i fragmentarisk eller redigeret form.

Digte og oversættelser

Ud over syv skuespil skrev Marlowe et langt digt, "Hero and Leander," og et berømt kortere digt, "The Passionate Shepherd to His Love" (Den lidenskabelige hyrde til sin kærlighed). Hero and Leander blev senere gennemført af en anden digter efter Marlowes død. Han lavede også oversættelser og bearbejdelser af klassiske tekster, og hans digtning viser både sensualitet og klassisk lærdhed.

Forfølgelser, spionage og anklager

Marlowes liv var præget af konflikter med samtidens religiøse og politiske normer. Han blev anklaget for at fremføre ateistiske og blasfemiske synspunkter på et tidspunkt, hvor sådanne påstande kunne være farlige. Der findes samtidige referencer til hans frimodige tale om religion og Gud, og omtalen af Marlowe som mulig ateist har været central i forståelsen af hans rolle som provokatør.

Samtidig viser dokumenter, at Marlowe stod i forbindelse med personer, som var aktive i det engelske efterretningsmiljø, og flere af dem, der senere optrådte i forbindelse med hans død, havde også sådanne forbindelser. Det har ført til spekulationer om, at han kan have arbejdet som agent for kronens spionnetværk, men kilderne er uklare, og mange detaljer forbliver omdiskuterede blandt historikere.

Død og eftermæle

Marlowes død var også meget kontroversiel. Han blev dræbt i et værtshusslagsmål med et knivstik i hovedet. Alligevel er der historiske beviser for, at han var hemmelig agent. Marlowe var også, eller påstod nogle gange at være ateist, på en tid, hvor ateisme var en forbrydelse, der kunne straffes med døden. Nogle mennesker har spekuleret på, om hans død hang sammen med disse andre spørgsmål.

Den samtidige retsrapport (coroner's inquest) beskriver, at Marlowe blev stukket ihjel i et værelse i Deptford den 30. maj 1593 under et skænderi; den mand, der ifølge rapporten slog ham ihjel, var Ingram Frizer, og vidner ved sagen omfatter bl.a. Robert Poley og Nicholas Skeres — personer der senere forbindes med efterretningstjenesten. Sagen blev officielt behandlet som et drab under et slagsmål, men kombinationen af anklager om ateisme, Marlowes omgangskreds og brevveksling med magtfulde personer har givet anledning til masser af spekulationer og konspirationsteorier.

Usikkerheden omkring Marlowes død har fået nogle mennesker til at tro, at Marlowe fingerede sin død og fortsatte med at skrive skuespil under navnet "William Shakespeare". Dette kaldes "Marlovian-teorien". De fleste moderne forskere afviser dog teorien og peger på de vægtige historiske beviser for, at William Shakespeare fra Stratford skrev de værker, der traditionelt tilskrives ham. Marlowes rigtige betydning ligger i stedet i hans banebrydende sprogbrug og dramatiske kraft, som spillede en vigtig rolle i udviklingen af engelsk drama i slutningen af 1500-tallet.

Betydning

Marlowe regnes som en central skikkelse i den elizabethanske scene: hans dramatik udvidede mulighederne for engelsk tragedie og poesi, introducerede en ny grad af poetisk frihed i blankverset og påvirkede samtidig generationer af dramatikere—herunder den yngre Shakespeare. Hans kombination af klassisk lærdom, sprogligt overskud og villighed til at tage emner op, som andre undgik, sikrede ham et varigt kunstnerisk eftermæle.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvem var Christopher "Kit" Marlowe?

Q: Hvad skrev Swinburne om Marlowe?

Spørgsmål: Hvor blev Marlowe født?

Spørgsmål: Hvordan blev han uddannet?

Spørgsmål: Hvilken slags skuespil skrev han?

Spørgsmål: Hvordan døde han?

Søg efter bogstav