David French – amerikansk advokat, konservativ kommentator og ytringsforkæmper
David French — amerikansk advokat og konservativ kommentator. Kendt for sit forsvar af ytringsfrihed, arbejde for National Review, kristen tro og aktiv politisk retorik.
David Arthur French er en amerikansk advokat, konservativ kommentator og ytringsforkæmper, der skriver regelmæssigt for National Review. Han har tidligere arbejdet for Foundation for Individual Rights in Education (FIRE) og er kendt for sit forsvar for ytrings- og religionsfrihed på universiteter og i offentligheden.
Columbia-sagen og synet på fri meningsdannelse
Et tidligt og velkendt eksempel på hans arbejde med frihedsrettigheder var hans inddragelse i debatten omkring dokumentaren Columbia Unbecoming, lavet af Bari Weiss, som anklagede flere professorer ved Columbia University for antisemitiske udtalelser og intimiderende adfærd. French argumenterede her for et klart skel mellem at forsvare en professors ret til at have og ytre sine meninger og samtidig forsvare de studerendes ret til at kritisere eller modsige professorer. Han fastholdt, at professorers holdninger ikke i sig selv altid er tilstrækkeligt grundlag for fyring, men at universiteter også bør sikre pluralisme og faglig balance i ansættelserne.
Baggrund og karriere
French er religiøst engageret som kristen og har i løbet af sin karriere placeret sig på den politiske højrefløj som konservativ. Han har beskrevet sig som pro-life. I 2006 blev han indkaldt til aktiv tjeneste i den amerikanske hær og tjenestegjorde i Irak. Efter sin hjemkomst arbejdede han blandt andet med juridisk og politisk analyse for den konservative medieorganisation National Review og har også været tilknyttet National Review Institute.
Politik, kritikere og kontroverser
Under præsidentvalget i 2016 var French imod, at Donald Trump skulle være republikansk kandidat; han sagde oprindeligt, at han ville stemme på den republikanske kandidat, men ændrede senere holdning og nægtede at støtte Trump, efter at Trump og dele af hans bevægelse ikke tog tydeligt afstand fra Alt-Right. Som følge heraf blev French udsat for grove angreb fra ekstreme onlinegrupper, bl.a. fordi han havde adopteret en sort datter. Disse angreb eskalerede til blandt andet truende og stødende billeder lagt op af folk fra Alt-Right.
French har støttet undersøgelser af mulige forbindelser mellem Trumps valgkamp og udlandet, men efter eksempelvis undersøgelsen ledet af Robert Mueller vurderede han, at beviserne for direkte samarbejde var svage. Han har desuden kritiseret mediernes anvendelse af vendingen "troværdigt anklaget" i sager om voldtægt, og advokeret for at presse og offentlig debat skal balancere hensynet til ofre, retssikkerhed og beviskrav.
Som meningsdanner har French ofte forsvaret konservative figurer og organisationer mod etiketter som Alt-Right eller racisme, blandt andet Ben Shapiro, og han har kritiseret medier og kommentatorer, som han mener overfortolker eller tager citater ud af kontekst. Han kritiserede også Glenn Greenwald for angiveligt at overdrive Bari Weisss formål og motivation i Columbia-debatten, idet French hævdede at have førstehåndsviden om baggrunden i sagen.
French har givet udtryk for støtte til enkelte udenrigspolitiske beslutninger truffet af Trump-administrationen, herunder angrebet på og drabet på den iranske general Qasem Soleimani, som han vurderede var et acceptabelt militært mål under de givne omstændigheder. Samtidig har han kritiseret enkelte konservative stemmer for at være for ubetinget pro-Trump – eksempelvis har han rost Prager University for oplysende videoer, men kritiseret Dennis Prager for for stærk støtte til Trump.
Offentlig rolle og synlighed
French har skrevet om ytringsfrihed, offentlig debat, konservatisme og religion og har deltaget i mange debatter om, hvordan moderne medier, sociale platforme og akademiske institutioner håndterer kontroversielle ytringer. Han har forsvaret youtubere som Steven Crowder i spørgsmålet om demonetisering fra YouTube, samtidig med at han mener, at private platforme har ret til at fastsætte egne regler, og at regeringen ikke bør diktere disse valg.
French er også forfatter; blandt hans udgivelser er emner om politisk polarisering, tro og civilt mod, og han fremstår som en stemme, der både forsvarer traditionelle konservative værdier og samtidig opponerer mod autoritære eller illiberale tendenser fra både højre og venstre fløj.
Kritik og interne splittelser
Inden for den konservative bevægelse har han stødt på kritik og modstand. I et værk med titlen Against David Frenchism blev han anklaget for at være en "RINO" (Republican in Name Only). French har selv af og til svaret med både alvor og humor på sådanne angreb; da han blev spurgt på Twitter om sin mest kontroversielle holdning, svarede han letbenet, at superheltefilm fra DC Comics efter hans mening er bedre end dem i Marvel Cinematic Universe.
Samlet set står David French som en central skikkelse i moderne amerikansk konservativ debat: han kombinerer juridisk baggrund, militær erfaring og en aktiv rolle som kommentator og forfatter, og han er ofte involveret i debatter om ytringsfrihed, etik i medierne og konservatismens fremtid.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem er David French?
Svar: David French er en amerikansk politisk kommentator og tidligere advokat. Han har haft højt profilerede sager om religionsfrihed, har arbejdet for National Review og var engang formand for Foundation for Individual Rights in Education.
Spørgsmål: Hvad spurgte Bari Weiss David French om?
Svar: Bari Weiss spurgte David French, formand for Foundation for Individual Rights In Education, om de studerende havde brug for deres professorers tilladelse til at være uenige med det, de sagde.
Spørgsmål: Hvad er nogle af David Frenchs politiske holdninger?
Svar: David French er en religiøs kristen og republikaner. Han er pro-life og støttede George W. Bush under hans krige i Irak og Afghanistan. I 2016 sagde han, at han ikke ønskede, at Donald Trump skulle være republikanernes præsidentkandidat, men at han ville stemme på ham, hvis han blev det, men han ændrede dog senere mening, da folk fra Alt-Right beskyldte ham for at være en forræder mod sin race, fordi han havde adopteret en sort datter. Efter at Trump vandt, støttede French bestræbelserne på at undersøge Trump for at have arbejdet hemmeligt sammen med Vladimir Putins regering for at få sig selv valgt. Han kritiserede også The Atlantic for at have fyret Kevin Williamson og sagde, at det var fordi Williamson var konservativ, samt folk, der antydede, at Ben Shapiro var Alt-Right eller racist uden faktisk at have læst eller set Shapiros bøger eller videoer, hvilket ville gøre det klart, at han ikke var hverken det ene eller det andet.
Spørgsmål: Hvad beskyldte Sohrab Ahmari David French for at være?
A: Sohrab Ahmari beskyldte David French for at være RINO (Republican in Name Only).
Spørgsmål: Hvad sagde David French om superheltefilm baseret på DC Comics?
Svar: Da David French blev spurgt på Twitter, hvad hans mest kontroversielle holdning var, sagde han, at superheltefilm baseret på DC Comics var bedre end dem i Marvel Cinematic Universe.
Søge