Darwinius
Darwinius er en slægt af primater, der kun er kendt fra ét fossil. Den blev opdaget i 1983 af en amatør i Messelgruben. Dette er et nedlagt skiferbrud, der er kendt for sin forbløffende bevaringsværdi af fossiler, i nærheden af landsbyen Messel, ca. 35 km sydøst for Frankfurt am Main i Tyskland.
Fossilet stammer fra den eocæne epoke for 47 millioner år siden. Slægten Darwinius blev navngivet for at fejre Charles Darwin på hans tohundredeårsdag, og artsnavnet masillae ærer Messel, hvor eksemplaret blev fundet. Dyret lignede overfladisk set en moderne lemur. Det er det eneste kendte eksemplar af sin art.
Fossilet, der har fået tilnavnet "Ida", blev efter udgravningen delt op i en plade og en del af modpladen. De to dele blev solgt separat og blev først samlet igen i 2007.
Beskrivelse
Eksemplaret blev indsamlet privat og solgt i to dele. Kun den mindre del var tidligere kendt. Den anden del viser, at skelettet er det fuldstændige primatfossil, der er kendt. Det omfatter skelettet, det bløde kropsomrids og indholdet af fordøjelseskanalen.Kranieradiografi viser, at tænderne udvikler sig i det unge ansigt. Individet var en fravænnet og selvstændigt ædende hun, der døde i sit første leveår. Hun var "en adræt, neglebærende, generaliseret, trælevende firbenet dyr, der levede over gulvet i Messel-regnskoven".
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er Darwinius?
A: Darwinius er en slægt af primater, som kun kendes fra ét fossil.
Q: Hvor blev Darwinius opdaget?
A: Darwinius blev fundet i Messel Pit, et nedlagt skiferbrud nær landsbyen Messel i Tyskland.
Sp: Hvornår blev Darwinius opdaget?
Svar: Darwinius blev opdaget i 1983.
Sp: Hvor gammelt er Darwinius-fossilet?
A: Darwinius-fossilet stammer fra den eocæne epoke, for 47 millioner år siden.
Spørgsmål: Hvad er betydningen af navnet Darwinius?
A: Slægten Darwinius blev navngivet for at fejre Charles Darwin på hans tohundredårsdag.
Spørgsmål: Hvad er betydningen af navnet masillae?
A: Artsnavnet masillae er en hyldest til Messel, hvor eksemplaret blev fundet.
Spørgsmål: Hvordan blev Darwinius-fossilet opdaget?
A: Fossilet blev opdaget af en amatør i Messelgruben og blev delt i to dele (en plade og en delvis modplade) efter udgravningen. Det blev ikke samlet igen før 2007.
