Covent Garden: Historisk marked og kulturelt centrum i London

Oplev Covent Garden: historisk marked med bevaret glasloft, livlige teatre, Royal Opera House, butikker og caféer — Londons kulturelle hjerte.

Covent Garden er en stor piazza eller et åbent område i London, mellem West End og City of London. Den ligger nord for The Strand og øst for Trafalgar Square. Områdets plads (piazza) blev oprindeligt anlagt i begyndelsen af 1600-tallet og er inspireret af italienske piazzaer; den klassiske plan og nogle af de ældste bygninger stammer fra den periode. Engang var det et stort frugt-, grøntsags- og blomstermarked med mange taverner, teatre, kaffehuse, prostituerede og bordeller, og området havde et levende — om end til tider skyggefuldt — natteliv.

Markedets historie og udvikling

Covent Gardens marked var gennem århundreder et af Londons vigtigste markeder for frugt og grønt. I 1970'erne blev det store engrosmarked flyttet til et nyt anlæg i Nine Elms for at forbedre logistikken og sanitetsforholdene; den gamle markedsbygning i selve Covent Garden blev herefter genindrettet og restaureret. Under ombygningen bevarede man markedsbygningens karakteristiske glastag og de dekorative støbejernsrammer, som i dag danner rammen om de indendørs boder og butikker.

Det moderne Covent Garden

I dag er Covent Garden et blandet, kommercielt område og en stor turistattraktion med butikker, caféer, barer, restauranter og specialbutikker. Markedspladsen rummer flere faste markeder og afdelinger, kendt under navne som Apple Market (håndværk og design), Jubilee Market (skiftende markedsboder med antikviteter, kunst og specialvarer) og mindre specialiserede boder. Området tiltrækker både lokale og internationale besøgende og er berømt for sin levende stemning, gadeunderholdning og events.

Kultur, teater og underholdning

Royal Opera House, Covent Garden, er det vigtigste teater for ballet og opera i London. Her holder både Royal Opera og Royal Ballet til, og bygningen rummer store øvelokaler, scenefaciliteter i fuld størrelse, en omfattende kostumeafdeling og restauranter. Forestillinger, rundvisninger og skoleprogrammer gør huset til et centrum for scenekunst i byen.

Theatre Royal, Drury Lane ligger i nærheden og er et af Londons ældste fungerende teatre. Det er blevet købt og restaureret af Sir Andrew Lloyd Webber, hvilket har sikret teatrets fortsatte brug som stor scene for musicals og drama.

Covent Garden er også kendt for sine mange gadeartister — musikere, jonglører, komikere og performancekunstnere — som optræder på pladsen og i de snævre gader omkring markedet. Dette bidrager til områdets livlige, ofte uforudsigelige atmosfære.

Andre seværdigheder og omgivelser

Området rummer flere interessante steder inden for kort afstand: Seven Dials med sine små butikker og caféer, det farverige Neal's Yard med uafhængige spisesteder og velværebutikker samt historiske kirker som St. Paul’s Church (ofte kaldt "The Actors' Church"). Bow Street ligger lige i nærheden; det var på denne vej, at Londons tidlige politistyrke, Bow Street Runners, blev dannet i midten af 1700-tallet. Bow Street Magistrate's Court var en af de mest berømte straffedomstole i London, indtil den blev lukket i 2006; bygningen er senere blevet omdannet til et boutique-hotel.

Arkitektur og atmosfære

Covent Garden kombinerer historiske facade­linjer med nyindrettede butikslokaler og restaurerede markedsbygninger. Den centrale markedsbygning med sit glasoverdækkede rum og smukke støbejernsdetaljer er et arkitektonisk kendetegn, og de små sidegader gemmer snævre, brostensbelagte stræder og intime gårdhaver.

Praktiske oplysninger

Covent Garden er let tilgængeligt med offentlig transport. Tættest på ligger Covent Garden station (Piccadilly-linjen), og der er gode forbindelser fra bl.a. Leicester Square, Charing Cross og flere buslinjer. Området er populært hele året rundt, men er især travlt i weekender og under ferieperioder. Hvis du vil opleve gadeartister eller få plads til at sidde og nyde stemningen, er det en god idé at komme tidligt på dagen.

Covent Garden er i dag både et historisk kulturcentrum og et moderne bykvarter, hvor teatertradition, shopping, madoplevelser og levende gadekunst mødes i et kompakt og charmerende byrum.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvor ligger Covent Garden?

Sp: Hvad blev Covent Garden tidligere brugt til?

Sp: Hvad er Covent Garden nu kendt som?

Spørgsmål: Hvad var den vigtigste anvendelse af Royal Opera House i Covent Garden?

Spørgsmål: Hvilken betydning har Bow Street for Covent Garden?

Spørgsmål: Hvad var Bow Street Magistate's Court?

Spørgsmål: Hvad skal der ske med Bow Street Magistrate's Court-bygningen?

Søg efter bogstav