Koordinater: 29°54′S 71°15′W / 29.900°S 71.
IV Coquimbo-regionen (spansk: IV Región de Coquimbo) er en af Chiles 15 administrative områder af første orden.
Regionens hovedstad er byen La Serena, som ligger 400 km nord for landets hovedstad Santiago. Andre vigtige byer er bl.a. havnebyen Coquimbo og landbrugscentret Ovalle.
Geografi og natur
Coquimbo-regionen strækker sig langs Chiles centrale kyst og ind over den vestlige rand af Anderne. Landskabet veksler mellem en smal kyststribe med sandstrande og klipper, tørre indlandsvælde og høje bjergkæder mod øst. Regionens vigtigste floddale — Elqui, Limarí og Choapa — er vigtige landbrugsområder og danner frodige oaser i et ellers halvtørt miljø.
Ud for kysten strømmer Humboldt-strømmen, som køler havvandet og nærer et rigt marint liv. Længere inde findes særlige naturområder som Fray Jorge Nationalpark, et skovbælte med tågedækkede skove og internationalt anerkendt som biosfære-reservat.
Klima
Regionen har overvejende et semibørke eller halvtørt klima. Kysten oplever milde temperaturer og hyppig havtåge (den såkaldte camanchaca), mens dalene kan have varmere, mere kontinentale forhold om sommeren og kolde nætter om vinteren. De klare, tørre nætter i indlandsdalerne gør området særligt velegnet til astronomi.
Administrativ inddeling
Coquimbo-regionen er opdelt i tre provinser:
- Elqui — hovedby: La Serena
- Limarí — hovedby: Ovalle
- Choapa — hovedby: Illapel
Økonomi
Regionens økonomi bygger på flere søjler:
- Landbrug: frugtplantager og vin-/pisco-druedyrkning i Elqui- og Limarí-dalene.
- Fiskeri og akvakultur: udnyttelse af det produktive kystfarvand.
- Gruvedrift: mineraludvinding forekommer i dele af regionen og bidrager til eksporten.
- Turisme: kystebyernes strande, Elqui-dalens vinruter og stjernekiggeri tiltrækker både nationale og internationale besøgende.
Astronomi
På grund af de tørre forhold og klare nætter er Coquimbo-regionen et af verdens førende områder for astronomisk forskning. Flere nationale og internationale observatorier ligger i regionen, og der findes også turistvenlige stjernekiggecentre, fx i dalen nær Vicuña, hvor besøgende kan deltage i guidede ture til nattehimlen.
Turisme og kultur
La Serena er kendt for sin koloniale arkitektur med lange palmelinjer, historiske kirker og et populært kystområde med kilometerlange sandstrande. Elqui-dalen er berømt for sin produktion af pisco, vinmarker, alternative retreats og spirituel turisme. Coquimbo by kombinerer en aktiv havn med restauranter og natteliv, mens mindre kystbyer som Tongoy og Guanaqueros er populære sommerdestinationer.
Befolkning og infrastruktur
Regionen har flere hundrede tusinde indbyggere fordelt mellem by- og landområder, hvor La Serena–Coquimbo-metropolen udgør den mest folkerige enhed. Den vigtigste nord-syd-forbindelse er Panamericana (Ruta 5), og regionen betjenes af La Serena–La Florida lufthavn, som binder området til Santiago og internationale ruter.
Beskyttede områder
Udover Fray Jorge findes flere naturreservater og beskyttede områder, der bevarer lokale økosystemer, flora og fauna. Disse områder er vigtige for biodiversitet, forskning og økoturisme.
Opsummering: IV Coquimbo-regionen er en varieret region i det nordlige Centrale Chile, kendt for sine kystbyer, frugtbare dale, fremtrædende astronomiske faciliteter og en økonomi, der kombinerer landbrug, fiskeri, minedrift og turisme.
